รุ่นเบต้า เป็นเวอร์ชันใหม่ของโปรแกรมซอฟต์แวร์ที่ยังไม่ได้ทดสอบอย่างสมบูรณ์สำหรับข้อบกพร่อง เมื่อมีการทดสอบกับความพึงพอใจของนักเขียนเจ้าของหรือองค์กรมันจะถูกปล่อยออกมาเป็นเวอร์ชั่นที่เสถียรที่สุดของซอฟต์แวร์ เมื่อถึงจุดนี้ซอฟต์แวร์จะไม่ทำงานเช่น“ version 4.0b” (สำหรับ รุ่นเบต้า ) เป็น“ เวอร์ชัน 4.0” ซึ่งอาจทำงานภายใต้ชื่อรหัสในขณะที่อยู่ในรุ่นเบต้า
รุ่นเบต้าสามารถ เปิดหรือปิด ได้ โดยทั่วไปสาธารณชนทั่วไปจะเปิดให้เปิดเพื่อดาวน์โหลดและทดสอบ เบต้าแบบปิดจะมีให้เฉพาะกับกลุ่มผู้ทดสอบเบต้าเท่านั้น
ผู้ที่ชื่นชอบการใช้คอมพิวเตอร์จำนวนมากสนุกกับการเป็นผู้ทดสอบเบต้าและมักจะสมัครรับจดหมายข่าวเบต้ากับ บริษัท ซอฟต์แวร์ ประโยชน์สำหรับ บริษัท ซอฟต์แวร์คือการปล่อยสามารถทดสอบโดยคะแนนของผู้ใช้ในโลกแห่งความจริงแต่ละคนใช้ระบบคอมพิวเตอร์ที่ไม่ซ้ำกับฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ที่หลากหลาย หากมีข้อขัดแย้งกับโปรแกรมหรือฮาร์ดแวร์อื่น ๆ การทดสอบเบต้าควรเปิดเผยส่วนใหญ่
ตั้งแต่รุ่นเบต้ายังไม่ได้รับการทดสอบอย่างสมบูรณ์สำหรับข้อบกพร่องมันมาพร้อมกับคำเตือนว่าทุกคนที่ดาวน์โหลดและใช้มันจะทำเช่นนั้นด้วยความเสี่ยงของเขาหรือเธอเอง เมื่อทดสอบรุ่นล่าสุดของโปรแกรมที่มีอยู่แล้วในคอมพิวเตอร์ผู้ทดสอบบางคนเลือกที่จะโหลดรุ่นเบต้าลงในโฟลเดอร์ของตัวเอง ด้วยวิธีนี้ถ้ามันทำให้เกิดปัญหาและจำเป็นต้องถอนการติดตั้งมันจะไม่เป็นอันตรายต่อโปรแกรมที่มีอยู่ก่อนหน้า
ข้อเสียของการทดสอบรุ่นเบต้าด้วยวิธีนี้คือการกำหนดค่าส่วนบุคคลของผู้ใช้หรือไฟล์จากรุ่นเต็มไม่ได้ถูกนำไปติดตั้ง หากรีลีสมีตัวเลือกการ ย้อนกลับ ซึ่งติดตั้งอยู่ในกระบวนการติดตั้งสิ่งนี้น่าจะพอเพียง แต่แนะนำให้สำรองไฟล์สำคัญเสมอ
การเปิดตัวนี้ลดลงบางแห่งตามวงจรการพัฒนาซอฟต์แวร์ ขั้นแรกมาถึง ช่วงพรีอัลฟา ซึ่งเกี่ยวข้องกับการพัฒนาคุณสมบัติจริงและการเข้ารหัสโดยรวม เมื่อรวบรวมซอฟต์แวร์และพร้อมสำหรับการทดสอบภายในแล้วซอฟต์แวร์จะอยู่ในระยะ อัลฟา หลังจากการทดสอบภายในเสร็จสิ้นซอฟต์แวร์จะย้ายไปสู่ขั้นตอนการ ทดสอบเบต้า หรือไม่ ในที่สุดก็มาถึงขั้นตอนที่สามและสุดท้ายของการเป็นรุ่นที่ เสถียร


