เซิร์ฟเวอร์ออกใบรับรองเป็นเซิร์ฟเวอร์คอมพิวเตอร์ชนิดหนึ่งที่ตรวจสอบกุญแจสาธารณะที่เข้ามาและตรวจสอบความถูกต้องเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ใช้หรือผู้ใช้เป็นของจริง กุญแจสาธารณะดิจิตอลคล้ายกับกุญแจทางกายภาพที่ใช้กับประตูยกเว้นว่าทำจากข้อมูลที่เข้ารหัส หนึ่งในหน้าที่หลักของเซิร์ฟเวอร์ออกใบรับรองคือการตรวจสอบคีย์เหล่านี้หรือตรวจสอบให้แน่ใจว่าคีย์นั้นเป็นของจริงและตรวจสอบให้แน่ใจว่าบุคคลหรือบุคคลที่เชื่อมต่อกับคีย์นั้นไม่ใช่แฮ็กเกอร์หรือผู้ใช้ที่เป็นอันตราย ในขณะที่เซิร์ฟเวอร์ใบรับรองส่วนใหญ่เป็นแหล่งข้อมูลปิดหมายความว่าผู้คนต้องจ่ายเงินเพื่อใช้งานพวกเขามีโซลูชั่นโอเพนซอร์สฟรีจำนวนมากสำหรับเว็บไซต์ เซิร์ฟเวอร์เหล่านี้ส่วนใหญ่ใช้บนเว็บไซต์ที่เป็นสมาชิกและเว็บไซต์ที่มีความปลอดภัยเช่นเว็บไซต์ของรัฐบาลและเว็บไซต์ทางการแพทย์
พับลิกคีย์คือสตริงข้อมูลดิจิตอลที่กำหนดให้กับสมาชิกเว็บไซต์แต่ละราย เช่นเดียวกับกุญแจทางกายภาพที่มีฟันที่ไม่ซ้ำกันเพื่อให้เหมาะกับการล็อคเพียงครั้งเดียวกุญแจสาธารณะทำจากข้อมูลที่เข้ารหัสและมอบให้กับผู้ใช้รายเดียวเท่านั้น กุญแจดังกล่าวปกป้องผู้ใช้เพราะเขาหรือเธอสามารถเข้าถึงเว็บไซต์ได้อย่างปลอดภัย นอกจากนี้ยังรับประกันความปลอดภัยของเว็บไซต์เนื่องจากประชาชนถูก จำกัด ไม่ให้เข้าเว็บไซต์โดยไม่ต้องให้รหัสที่ถูกต้อง
กระบวนการตรวจสอบความถูกต้องของเซิร์ฟเวอร์ออกใบรับรองนั้นซับซ้อนซึ่งมีอัลกอริธึมมากมายที่เกี่ยวข้อง แต่ก็ง่ายที่จะเข้าใจ เมื่อมีคนพยายามเข้าถึงเว็บไซต์เซิร์ฟเวอร์ออกใบรับรองจะตรวจสอบกุญแจสาธารณะของเขาหรือเธอ เซิร์ฟเวอร์จะต้องผ่านการบันทึกเพื่อให้แน่ใจว่ากุญแจนั้นเป็นจริงและสมาชิกที่แนบมากับกุญแจนั้นอยู่ในสถานะที่ดี แม้ว่านี่จะไม่สามารถป้องกันแฮ็กเกอร์ได้หากพวกเขามีกุญแจสาธารณะอันหนึ่ง แต่ก็ใช้งานได้ดีในการ จำกัด การเข้าถึงของพวกเขา
เซิร์ฟเวอร์ใบรับรองส่วนใหญ่เป็นแหล่งข้อมูลปิด แต่มีเซิร์ฟเวอร์โอเพนซอร์ซจำนวนมากที่เจ้าของเว็บไซต์สามารถใช้เพื่อความปลอดภัยได้ ในแง่ของฟังก์ชั่นการใช้งานทั้งแบบโอเพ่นซอร์สและโอเพ่นซอร์สนั้นเกือบจะเหมือนกัน รหัสเปิดของเซิร์ฟเวอร์โอเพ่นซอร์สนั้นมีข้อได้เปรียบที่ไม่เหมือนใครเนื่องจากวิศวกรซอฟต์แวร์และโปรแกรมเมอร์สามารถจัดการรหัสเปิดเพื่อสร้างเครื่องมือใหม่ได้
ผู้ใช้ที่พบมากที่สุดสองคนของเซิร์ฟเวอร์ออกใบรับรองคือเว็บไซต์ที่เป็นสมาชิกและเว็บไซต์ที่มีความปลอดภัยสูง เว็บไซต์ที่เป็นสมาชิกประกอบด้วยฟอรัมกลุ่มข่าวและเว็บไซต์ใด ๆ ที่ต้องการให้ผู้ใช้สมัครใช้งาน เว็บไซต์เหล่านี้อาจมีหรือไม่มีค่าใช้จ่ายในการเข้าใช้ โดยทั่วไปแล้วเว็บไซต์ที่มีความปลอดภัยสูงจะมีเว็บไซต์ทางการแพทย์และรัฐบาล เว็บไซต์เหล่านี้ส่วนใหญ่มีส่วนสาธารณะ แต่พื้นที่ที่ปลอดภัยสามารถเข้าถึงได้โดยผ่านเซิร์ฟเวอร์ออกใบรับรองเท่านั้น
