Clipper Chip เป็นอุปกรณ์เข้ารหัสลับที่ได้รับการส่งเสริมโดยรัฐบาลสหรัฐฯสำหรับใช้ในอุตสาหกรรมโทรคมนาคม มันใช้ข้อมูลชิ้นเล็ก ๆ ที่เรียกว่าคีย์เพื่อเข้ารหัสการโทรป้องกันจากการสกัดกั้นและการดักฟัง เทคโนโลยีได้รับการออกแบบด้วย "แบ็คดอร์พิเศษ" ที่จะช่วยให้ผู้บังคับใช้กฎหมายสามารถทำลายการเข้ารหัสด้วยการรับประกันหรือการอนุญาตทางกฎหมายอื่น ๆ กลุ่มฝ่ายตรงข้ามที่มีความหลากหลายวิพากษ์วิจารณ์ข้อเสนอเรื่องความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยและระบบก็ถูกยกเลิกภายในไม่กี่ปีหลังจากการประกาศ
อนุมัติโดยการบริหารของคลินตันในปี 1993 Clipper Chip ได้รับการขนานนามว่าเป็นวิธีสำหรับบุคคลธุรกิจและหน่วยงานภาครัฐในการปกป้องการโทรศัพท์จากการดักฟัง ประกอบด้วยไมโครชิพขนาดเล็กที่เรียกว่า cryptoprocessor ที่สามารถฝังลงในโทรศัพท์และเข้ารหัสการสื่อสารด้วยเสียงโดยใช้ "ปุ่ม" ชิ้นส่วนของข้อมูลที่ควบคุมผลลัพธ์ของอัลกอริทึมการเข้ารหัสทางคณิตศาสตร์ หากไม่มีคีย์ที่ถูกต้องอุปกรณ์อื่น ๆ หรือบางคนกำลังดักข้อมูลการโทรจะได้ยินเฉพาะสัญญาณที่มีสัญญาณรบกวน
อัลกอริธึมการเข้ารหัสที่ใช้ใน Clipper Chip ได้รับการออกแบบโดย National Security Agency (NSA) ซึ่งเป็นหน่วยงานลับของรัฐบาลสหรัฐอเมริกาที่เกี่ยวข้องกับการจารกรรมทางอิเล็กทรอนิกส์และการเฝ้าระวัง อัลกอริธึมของ NSA หรือที่เรียกว่า“ Skipjack” นั้นคล้ายคลึงกับเทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นในภาคเอกชนโดยมีข้อยกเว้นที่น่าสังเกตประการหนึ่ง: Skipjack ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ผู้บังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางและตัวแทนต่อต้านการก่อการร้าย ชิป. สำหรับอุปกรณ์ที่เข้ากันได้กับ Clipper ที่ขายกุญแจที่สามารถทำลายการเข้ารหัสของอุปกรณ์นั้นจะแบ่งออกเป็นสองส่วนและเก็บรักษา“ ในสัญญา” โดยรัฐบาลโดยส่วนหนึ่งจัดขึ้นโดยฝ่ายระบบอัตโนมัติของกรมธนารักษ์และอีกฝ่ายอยู่ในมือของ สถาบันมาตรฐานและเทคโนโลยีแห่งชาติ ด้วยการรับประกันหรือการอนุญาตทางกฎหมายอื่น ๆ หน่วยงานเช่นสำนักงานสืบสวนกลางแห่งสหรัฐอเมริกา (FBI) สามารถเรียกคืนกุญแจและตรวจสอบการโทรที่เข้ารหัสของผู้ต้องสงสัย
แนวคิดสัญญาหลักนี้สร้างความขัดแย้งจากโฮสต์ทอล์คโชว์ปีกขวากลุ่มเสรีภาพพลเมืองผู้นำธุรกิจและผู้ให้การสนับสนุนความเป็นส่วนตัวทางอิเล็กทรอนิกส์ นักวิจารณ์หลายคนแย้งว่าการรวมลับๆนั้นเป็นภัยคุกคามต่อทั้งความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยขณะที่คนอื่นกล่าวหารัฐบาลว่าพยายามที่จะยับยั้งเทคโนโลยีการเข้ารหัสส่วนตัวโดยการซื้ออุปกรณ์ที่เปิดใช้งาน Clipper นับหมื่นในขณะที่ยังคงห้ามส่งออกซอฟต์แวร์เข้ารหัสขั้นสูง . เจ้าหน้าที่ของรัฐตอบโต้ว่าหากไม่มีโครงการดังกล่าวผู้ก่อการร้ายและวงอาชญากรรมที่จัดตั้งขึ้นจะขัดขวางความพยายามในการดักฟังโทรศัพท์ตามกฎหมายด้วยการเข้ารหัสที่ผ่านไม่ได้
ในปี 1996 รัฐบาลสหรัฐได้ยกเลิกข้อเสนอของ Clipper Chip ในช่วงระยะเวลาสามปีของการถกเถียงและโต้เถียงกันในเรื่องของชิพนั้นชิปดังกล่าวรวมอยู่ในโทรศัพท์รุ่นเดียวที่ผลิตโดย AT&T ประสิทธิภาพและความปลอดภัยของอุปกรณ์เข้ารหัสที่เสนอนั้นถูกถามเมื่อนักวิจัยของ AT&T แสดงให้เห็นว่าอาชญากรที่มีความซับซ้อนสามารถใช้ช่องโหว่ในระบบและทำให้ไม่สามารถบังคับใช้กฎหมายในการสกัดกั้นการสื่อสาร แม้ว่าชิป Clipper เองจะถูกทอดทิ้ง แต่ก็ยังถกเถียงกันถึงความสัมพันธ์ระหว่างการเข้ารหัสและการบังคับใช้กฎหมายอย่างต่อเนื่อง
