เครื่องคอมพิวเตอร์เป็นอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ชนิดใดก็ได้ที่สามารถเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้สายเคเบิลบางชนิดและออกแบบมาเพื่อทำงานเฉพาะด้าน เช่นเดียวกับเครื่องใช้ไฟฟ้าส่วนใหญ่อุปกรณ์เหล่านี้มีในตัวและไม่ได้มีไว้สำหรับการอัพเกรดหรือซ่อมแซมโดยผู้ใช้ เพื่อให้สามารถใช้งานได้อย่างถูกต้องเครื่องจะต้องเชื่อมต่อกับแหล่งพลังงานรวมถึงฮาร์ดไดรฟ์ของระบบคอมพิวเตอร์ เมื่อทำการเชื่อมต่อเหล่านั้นแล้วอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ก็สามารถนำไปใช้ในการปฏิบัติงานหรืองานใด ๆ
ตัวอย่างทั่วไปของอุปกรณ์คอมพิวเตอร์คือฮาร์ดไดรฟ์ภายนอก อุปกรณ์เฉพาะนี้มีทรัพยากรที่ทำให้สามารถจัดการแอปพลิเคชันซอฟต์แวร์ที่ไม่สามารถเรียกใช้บนฮาร์ดไดรฟ์ภายในของคอมพิวเตอร์ได้ ผู้ใช้ที่มีระบบเก่าที่ต้องการเพิ่มความสามารถมากกว่าซื้อระบบใหม่มักจะพบว่าอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ชนิดนี้ทำให้สามารถเพลิดเพลินกับการใช้งานโปรแกรมที่ใหม่กว่าโดยไม่จำเป็นต้องอัพเกรดระบบพื้นฐาน
อีกตัวอย่างทั่วไปของอุปกรณ์คอมพิวเตอร์คือเครื่องพิมพ์คอมพิวเตอร์อย่างง่าย โดยปกติจะใช้พลังงานจากการเชื่อมต่ออุปกรณ์เข้ากับเต้ารับติดผนังและใช้สาย USB เพื่อเชื่อมต่อเครื่องพิมพ์กับฮาร์ดไดรฟ์ของคอมพิวเตอร์เครื่องพิมพ์สามารถรับข้อมูลจากระบบและพิมพ์เอกสารประเภทต่างๆ โดยปกติจะต้องใช้ซอฟต์แวร์เพื่อให้แน่ใจว่าคอมพิวเตอร์ได้รับการยอมรับจากคอมพิวเตอร์หรือเครือข่ายที่เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์เพื่อจัดการงานพิมพ์
สแกนเนอร์เป็นอุปกรณ์คอมพิวเตอร์อีกประเภทหนึ่งที่ทำให้สามารถสแกนเอกสารและสร้างรูปภาพที่ส่งและเก็บไว้ในฮาร์ดไดรฟ์ โดยทั่วไปแล้วซอฟต์แวร์จำเป็นต้องใช้เพื่อให้ฮาร์ดไดรฟ์รู้จักเครื่องสแกนและตรวจสอบให้แน่ใจว่ารูปภาพถูกบันทึกในรูปแบบที่สามารถอ่านได้ง่ายโดยโปรแกรมอื่นที่อยู่ในฮาร์ดไดรฟ์ มีแม้กระทั่งเครื่องแฟกซ์ที่สามารถเชื่อมต่อโดยตรงกับฮาร์ดไดรฟ์และใช้ในการส่งและรับเอกสารได้อย่างง่ายดาย
ในขณะที่อุปกรณ์คอมพิวเตอร์จำเป็นต้องใช้สายเคเบิลบางอย่างเพื่อเชื่อมต่อกับฮาร์ดไดรฟ์ของคอมพิวเตอร์นั่นไม่ใช่กรณีอีกต่อไป การออกแบบจำนวนมากในวันนี้อนุญาตให้ใช้การเชื่อมต่อไร้สายกับคอมพิวเตอร์แม้ว่าส่วนใหญ่จะยังต้องการการเชื่อมต่อแบบใช้สายกับแหล่งพลังงานบางประเภทหรืออย่างน้อยก็ต้องใช้แบตเตอรี่ภายในที่ต้องชาร์จเป็นครั้งคราว คุณสามารถซื้อเครื่องใช้ไฟฟ้าได้หลากหลายชนิดที่ร้านค้าปลีกใด ๆ ที่มีระบบเดสก์ท็อปและแล็ปท็อป
