เครื่องจำลองการบินด้วยคอมพิวเตอร์เป็นการสร้างประสบการณ์การนำเครื่องบินขึ้นมาใหม่ ชื่อมีความหมายส่วนใหญ่จะทำงานผ่านคอมพิวเตอร์ เครื่องจำลองการบินของคอมพิวเตอร์นั้นแตกต่างจากเครื่องจำลองการบินเต็มรูปแบบ (FFS) ซึ่งเครื่องจำลองการบินของคอมพิวเตอร์นั้นมักพบในบ้านในขณะที่ FFS ที่ซับซ้อนและมีราคาแพงนั้นส่วนใหญ่จะเป็นเครื่องจำลองเชิงพาณิชย์หรือการทหาร เครื่องจำลองการบินทั้งสองประเภทมีส่วนประกอบของคอมพิวเตอร์ แต่เครื่องจำลองการบินของคอมพิวเตอร์สามารถทำงานบนคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (PC) ในขณะที่ FFS มักต้องการระบบดิจิตอลและแอนะล็อกที่ซับซ้อนมากขึ้นในการทำงาน เครื่องจำลองการบินของคอมพิวเตอร์มักจะถูกเรียกว่าวิดีโอเกมจำลองการบินเพื่อที่จะแยกแยะความแตกต่างของพวกเขาได้อย่างง่ายดายจากภาคอุตสาหกรรม
คอมพิวเตอร์จำลองการบินมักจะอยู่ในรูปแบบของเกมคอมพิวเตอร์ที่สามารถทำงานบนพีซีได้ คอมพิวเตอร์จำลองการบินทั่วไปรวมถึง Microsoft Flight Simulator ™ยอดนิยม X-Plane ™ที่สมจริงและ Ultra Falcon ™ 4.0 ที่เป็นที่นิยมอย่างมาก ไม่ จำกัด เฉพาะระบบที่ใช้ Windows และสามารถพบได้ใน Linux, Macintosh และแม้แต่ iPhone ระบบวิดีโอเกมยังมีวิดีโอเกมจำลองการบิน แต่ก็ถือว่ามีความสมจริงน้อยกว่าคอมพิวเตอร์
เครื่องจำลองการบินของคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ไม่ต้องการฮาร์ดแวร์เพิ่มเติมนอกเหนือจากที่พบได้ทั่วไปในคอมพิวเตอร์ที่บ้านแม้ว่าอาจต้องการบางรายการเพิ่มเติม ปุ่มหมุนและเครื่องมืออื่น ๆ ภายในห้องนักบินของเครื่องบินจะแสดงบนหน้าจอคอมพิวเตอร์และการควบคุมการบินเกิดขึ้นผ่านเมาส์และคีย์บอร์ด ผู้ที่ชื่นชอบการจำลองการบินด้วยคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่จะต้องการซื้อจอยสติกเพื่อจำลองการบินที่ดีขึ้นและอาจต้องการชุดหูฟังเพื่อสื่อสารกับผู้เล่นอื่นในโหมดผู้เล่นหลายคน ผู้ที่ชื่นชอบมากที่สุดสร้างหรือซื้อห้องนักบินจำลองของตัวเองหรือซิมพิตซึ่งสามารถมีราคาสูงกว่าคอมพิวเตอร์ที่บ้านทั่วไป
คอมพิวเตอร์จำลองการบินสามารถแบ่งออกเป็นสามประเภทหลัก: จำลองการบินแบบดั้งเดิมเครื่องบินจำลองการต่อสู้และการจำลองการบินนิยายวิทยาศาสตร์ เครื่องจำลองการบินแบบดั้งเดิมอนุญาตให้ผู้เล่นบินเครื่องบินประเภทต่าง ๆ ในสภาพแวดล้อมที่สมจริง กิจกรรมต่าง ๆ เช่นการบินในการแสดงทางอากาศการลงจอดที่สนามบินหรือการออกจากสนามบินส่วนตัวขนาดเล็กเป็นตัวอย่างของการเล่นเกมที่เป็นไปได้ในโปรแกรมจำลองการบินแบบดั้งเดิม เครื่องจำลองการบินต่อสู้เกิดขึ้นในสถานการณ์การต่อสู้และโดยปกติแล้วผู้เล่นต้องทำให้วัตถุทางทหารสำเร็จ
การมีส่วนร่วมของเครื่องบินข้าศึกในการต่อสู้กับสุนัขการทิ้งระเบิดเป้าหมายในเขตสงครามและลงจอดเครื่องบินขับไล่ไอพ่นบนเรือบรรทุกเครื่องบินภายใต้การยิงของศัตรูเป็นตัวอย่างทั้งหมดของการเล่นเกมประเภทนี้ เกมจำลองการบินนิยายวิทยาศาสตร์เป็นตัวแทนของเกมที่จำลองยานพาหนะที่ไม่มีอยู่จริงโดยใช้เทคโนโลยีที่ถูกต้อง แต่โดยทั่วไปแล้วจะปฏิบัติตามกฎหมายธรรมชาติของจักรวาล เกมสไตล์นี้อาจให้คุณบินเครื่องบินรบ TIE ขับยานอวกาศที่เต็มไปด้วยอาณานิคมไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่นหรือพยายามลักลอบขนอาวุธผ่านอวกาศอวกาศ
เครื่องจำลองการบินของคอมพิวเตอร์มีการติดตามออนไลน์อย่างมีนัยสำคัญ ชุมชนออนไลน์เหล่านี้บางแห่งมีปลั๊กอินการแก้ไขและเนื้อหาเพิ่มเติมสำหรับโปรแกรมจำลองการบินของคอมพิวเตอร์ คนอื่น ๆ ให้ผู้เล่นมีวิธีการพบปะและเล่นกัน ประสบการณ์การเล่นเกมออนไลน์อาจมีความซับซ้อนและน่าสนใจเป็นอย่างยิ่งรวมถึงฝูงบินรบออนไลน์สายการบินเสมือนและการควบคุมการจราจรทางอากาศเสมือนจริง / ปฏิสัมพันธ์ระหว่างนักบิน
