เครื่องฐานข้อมูลเป็นคอมพิวเตอร์ประเภทหนึ่งที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับการเข้าถึงฐานข้อมูล แต่โดยทั่วไปแล้วจะไม่มีเครื่องมือหรือโปรแกรมอื่นใด ซึ่งแตกต่างจากเซิร์ฟเวอร์ที่มีความสามารถในการถือครองฐานข้อมูลเครื่องฐานข้อมูลอาจเก็บชิ้นส่วนของฐานข้อมูล แต่ไม่ใช่ทั้งหมด คอมพิวเตอร์นี้ถูกสร้างมาเป็นพิเศษสำหรับงานนี้แตกต่างจากคอมพิวเตอร์ทั่วไปที่สร้างขึ้นด้วยฮาร์ดแวร์การเชื่อมต่อที่รวดเร็วที่สามารถเข้าถึงเซิร์ฟเวอร์ได้อย่างรวดเร็วและดาวน์โหลดฐานข้อมูลขนาดใหญ่ภายในไม่กี่วินาที นอกเหนือจากการรับฐานข้อมูลแล้วเครื่องนี้จะช่วยให้ผู้ใช้สามารถทำงานกับฐานข้อมูลได้
เมื่อใช้เครื่องฐานข้อมูลงานหลักคือการดาวน์โหลดฐานข้อมูลหนึ่งตัวหรือมากกว่าจากเซิร์ฟเวอร์ คอมพิวเตอร์นี้มักจะมีหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่ม (RAM) และพื้นที่ฮาร์ดไดรฟ์มากกว่าคอมพิวเตอร์ปกติ แต่ก็มีข้อเสียเช่นกัน เพื่อให้ความเร็วและหน่วยความจำสูงคอมพิวเตอร์นี้มีแนวโน้มที่จะเป็นพื้นที่เปล่าและมักจะไม่มีโปรแกรมหรือฟังก์ชั่นอื่น ๆ อีกมากมายนอกเหนือจากการเข้าถึงฐานข้อมูล
นอกเหนือจากข้อกำหนดคุณสมบัติของฮาร์ดแวร์ที่ดีกว่าปกติแล้วเครื่องฐานข้อมูลจะเหมาะสำหรับการเรียกใช้และเรียกใช้ฐานข้อมูลจากเซิร์ฟเวอร์เพราะมีช่องสัญญาณที่รวดเร็ว ช่องทางนี้ช่วยให้เครื่องสามารถดาวน์โหลดฐานข้อมูลได้เร็วกว่าคอมพิวเตอร์ทั่วไป เมื่อฐานข้อมูลถูกส่งกลับไปยังเซิร์ฟเวอร์แชนเนลจะทำให้การอัปโหลดเร็วขึ้นเช่นกัน
คอมพิวเตอร์นี้สร้างขึ้นเพื่อดาวน์โหลดฐานข้อมูลจากเซิร์ฟเวอร์เท่านั้น ไม่ควรถือไว้ โดยทั่วไปเครื่องฐานข้อมูลสามารถเก็บส่วนต่าง ๆ ของฐานข้อมูล - ถ้าชิ้นส่วนเหล่านั้นต้องการการแก้ไขอย่างกว้างขวางหรือหากมีการตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอ - เนื่องจากการบันทึกฐานข้อมูลทั้งหมดอาจจำกัดความได้เปรียบของความเร็ว หากบันทึกฐานข้อมูลทั้งหมดจะทำให้พื้นที่ฮาร์ดไดรฟลดลงอย่างรุนแรงและอาจทำให้เครื่องนี้ดาวน์โหลดฐานข้อมูลอื่นได้ยาก
ในขณะที่เครื่องฐานข้อมูลมีฟังก์ชั่นการทำงานนอกฐานข้อมูลไม่มากนัก แต่ก็มีความสามารถในการทำงานกับเครื่องหนึ่ง สิ่งนี้คล้ายกับการทำงานกับฐานข้อมูลบนเซิร์ฟเวอร์ ผู้ใช้สามารถป้อนสูตรแยกบันทึกหรือลบข้อมูลด้วยแท็กและฟังก์ชั่น เพื่อให้ความเร็วสูงโดยทั่วไปการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดจะถูกบันทึกในแบบเรียลไทม์และอัปโหลดกลับไปที่เซิร์ฟเวอร์ หากผู้ใช้ทำงานในส่วนฐานข้อมูลที่บันทึกไว้ในเครื่องปกติแล้วมันจะไม่อัปโหลดไปยังเซิร์ฟเวอร์เว้นแต่จะได้รับคำแนะนำให้ทำเช่นนั้น
