ไฟล์เซิร์ฟเวอร์คือคอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายส่วนใหญ่มักจะเป็นเครือข่ายท้องถิ่น (LAN) ซึ่งมีหน้าที่หลักคือทำหน้าที่เป็นที่เก็บข้อมูลส่วนกลางสำหรับเครื่องหลายเครื่องซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบไคลเอนต์ - เซิร์ฟเวอร์ของระบบเครือข่ายคอมพิวเตอร์ พวกเขามีอยู่ในการกำหนดค่าฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ที่แตกต่างกัน บางครั้งไฟล์เซิร์ฟเวอร์จะใช้เพื่อสำรองข้อมูลสำคัญ ไฟล์เซิร์ฟเวอร์ทั่วไปจะได้รับการกำหนดค่าให้ส่งและรับไฟล์เท่านั้นและจะไม่เรียกใช้กระบวนการที่ทำงานอยู่สำหรับผู้ใช้ พวกเขาอาจถูกกำหนดค่าให้กระจายข้อมูลผ่านอินเทอร์เน็ตโดยใช้ FTP (โปรโตคอลการถ่ายโอนไฟล์) หรือ HTTP (โปรโตคอลการถ่ายโอนไฮเปอร์เท็กซ์)
คอมพิวเตอร์ที่ทันสมัยใด ๆ อาจถูกกำหนดค่าให้ทำหน้าที่เป็นไฟล์เซิร์ฟเวอร์ คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่แชร์ไฟล์เพลงทั่วทั้งเครือข่ายในบ้านทำงานเป็นเซิร์ฟเวอร์ไฟล์ ในองค์กรขนาดใหญ่เซิร์ฟเวอร์ไฟล์มักจะเป็นคอมพิวเตอร์เฉพาะที่ส่วนใหญ่มักติดตั้งอาร์เรย์ของอุปกรณ์เก็บข้อมูลขนาดใหญ่มาก รูปแบบเฉพาะที่สุดของไฟล์เซิร์ฟเวอร์ที่ใช้งานทั่วไปในรูปแบบการคำนวณที่ทันสมัยประกอบด้วยคอมพิวเตอร์ที่ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อให้บริการเป็นไฟล์เซิร์ฟเวอร์เท่านั้น อุปกรณ์เฉพาะเหล่านี้ให้พื้นที่เก็บข้อมูลที่เชื่อมต่อกับเครือข่าย (NAS) โดยใช้ฮาร์ดแวร์ที่ได้รับการกำหนดค่าโดยทั่วไปเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการจัดเก็บและแบ่งปันข้อมูลเท่านั้นและรวมถึงความสามารถอินพุต / เอาต์พุตและการประมวลผลขั้นพื้นฐานเท่านั้น
ไฟล์เซิร์ฟเวอร์สามารถทำงานได้โดยใช้ระบบปฏิบัติการมาตรฐานหรือระบบเฉพาะ ระบบปฏิบัติการที่ทันสมัยทั้งหมดได้รับการออกแบบมาเพื่ออนุญาตให้คอมพิวเตอร์ทำหน้าที่เป็นไฟล์เซิร์ฟเวอร์ ระบบปฏิบัติการลีนุกซ์มีความนิยมอย่างมากในไฟล์เซิร์ฟเวอร์ทั้งสองเนื่องจากชื่อเสียงด้านเสถียรภาพและเหตุผลทางเศรษฐกิจ Windows®และUNIX®มักใช้เป็นระบบปฏิบัติการเซิร์ฟเวอร์ไฟล์ หน่วย NAS อาจใช้เวอร์ชันของระบบปฏิบัติการมาตรฐาน แต่อาจใช้ระบบปฏิบัติการแบบ จำกัด ฟังก์ชันพิเศษ
เซิร์ฟเวอร์ไฟล์มักพบในสถานการณ์ที่การแบ่งปันข้อมูลมีประโยชน์ เครือข่ายขนาดใหญ่ใช้ไฟล์เซิร์ฟเวอร์เพื่ออำนวยความสะดวกในการแบ่งปันข้อมูลระหว่างผู้ใช้ ระบบเครือข่ายที่ใช้เซิร์ฟเวอร์ไฟล์ส่วนกลางจะปลอดภัยกว่าเนื่องจากไฟล์ทั้งหมดอยู่บนฮาร์ดแวร์ที่อยู่ตรงกลางและสามารถสำรองข้อมูลได้ง่ายขึ้น
ไฟล์เซิร์ฟเวอร์ทั้งหมดจะมีประสิทธิภาพลดลงเป็นครั้งคราวเมื่อความต้องการข้อมูลสูงเป็นพิเศษ แต่เซิร์ฟเวอร์ที่เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตก็มีความเสี่ยงที่จะถูกโจมตีเช่นกัน การโจมตีแบบปฏิเสธการให้บริการหรือการกระจายการปฏิเสธการให้บริการ (DoS หรือ DDoS) มักถูกนำมาใช้กับไฟล์เซิร์ฟเวอร์ที่เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต ในแต่ละกรณีผู้โจมตีจะท่วมไฟล์เซิร์ฟเวอร์ด้วยคำขอที่เป็นอันตรายจำนวนมากสำหรับข้อมูลที่คำขอที่ถูกต้องมักจะสูญหายหรือพบกับความล่าช้าที่ไม่สามารถยอมรับได้
