การกำจัดมัลแวร์เป็นกระบวนการกำจัดซอฟต์แวร์ที่อาจเป็นอันตรายซึ่งถูกโหลดไปยังฮาร์ดไดรฟ์อย่างลับๆเนื่องจากผู้ใช้คอมพิวเตอร์เข้าเยี่ยมชมเว็บไซต์ต่างๆทั่วอินเทอร์เน็ต แม้ว่ามัลแวร์หลายรูปแบบจะทำอะไรได้มากกว่าติดตามการท่องอินเทอร์เน็ตและใช้ข้อมูลเพื่อพัฒนาแคมเปญการตลาด แต่บางรูปแบบก็สามารถรวบรวมข้อมูลที่เป็นความลับเช่นหมายเลขบัตรเครดิตและข้อมูลรับรองการเข้าสู่ระบบที่ผู้ประกอบการคอมพิวเตอร์กำหนด มีการล้างมัลแวร์ต่าง ๆ จำนวนมากในปัจจุบันซึ่งส่วนใหญ่ไม่มีการเรียกเก็บเงิน
การปรากฏตัวของมัลแวร์หมายความว่าทรัพยากรของระบบถูกเบี่ยงเบนเพื่อให้ใช้งานซอฟต์แวร์ได้อย่างเงียบ ๆ ในพื้นหลัง ซึ่งอาจทำให้คอมพิวเตอร์ใช้เวลาในการดำเนินการคำสั่งต่าง ๆ มากขึ้น ในกรณีที่รุนแรงความต้องการของมัลแวร์อาจนำไปสู่ความเสียหายต่อส่วนประกอบซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ทำให้ไม่สามารถใช้งานได้ นอกจากนี้ยังมีการรวมมัลแวร์และไวรัสที่สามารถขโมยบัญชีอีเมลเพื่อจุดประสงค์ในการส่งข้อความสแปมกระจายไฟล์แนบที่ติดไวรัสไปยังผู้ใช้ที่ไม่สงสัยและยังทำให้ระบบคอมพิวเตอร์ล็อคและล้มเหลวอย่างสมบูรณ์
การลบมัลแวร์มักจะดำเนินการโดยการโหลดซอฟต์แวร์ใหม่บนฮาร์ดไดรฟ์ที่สามารถระบุตำแหน่งส่วนประกอบมัลแวร์วิเคราะห์พวกมันแล้วเช็ดออกจากระบบ มีแพ็คเกจกำจัดมัลแวร์จำนวนมากที่ให้บริการฟรี สิ่งที่ผู้ใช้ต้องทำคือดาวน์โหลดซอฟต์แวร์ทำการสแกนแล้วสั่งให้ซอฟต์แวร์ทำการลบตัวติดตามที่ละเมิดและมัลแวร์รูปแบบอื่น ๆ ที่พบในฮาร์ดไดรฟ์
วันนี้มันไม่แปลกที่จะพบเครื่องมือการล้างข้อมูลระบบที่ดำเนินการกำจัดมัลแวร์พร้อมกับการกำจัดสปายแวร์และการกำจัดไวรัสคอมพิวเตอร์ในเวลาเดียวกัน การใช้น้ำยาทำความสะอาดระบบอเนกประสงค์เหล่านี้ไม่จำเป็นต้องดาวน์โหลดชุดซอฟต์แวร์ที่แตกต่างกันหลาย ๆ อันเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการป้องกันระบบ โปรแกรมกำจัดมัลแวร์อเนกประสงค์เหล่านี้จำนวนมากจะล้างรีจิสทรีของรายการที่น่าสงสัยรวมถึงลบโทรจันและแอดแวร์และสปายแวร์ประเภทต่างๆ
เมื่อโหลดแล้วเครื่องมือกำจัดมัลแวร์อาจทำงานเงียบ ๆ ในพื้นหลังเพื่อสแกนอีเมลขาเข้ารวมถึงบล็อกการดาวน์โหลดซอฟต์แวร์ติดตามอัตโนมัติจากเว็บไซต์อินเทอร์เน็ตต่างๆ ระบบกำจัดมัลแวร์สปายแวร์บางตัวได้รับการกำหนดค่าให้ทำงานอย่างต่อเนื่องเพื่อป้องกันการติดเชื้อ โปรแกรมอื่น ๆ ได้รับการออกแบบให้ใช้งานโดยผู้ใช้เป็นครั้งคราวเพื่อล้างมัลแวร์จากฮาร์ดไดรฟ์เป็นระยะ
เครื่องมือลบมัลแวร์ทุกตัวต้องมีการอัพเดทเป็นระยะ ตั้งแต่รูปแบบใหม่ของสปายแวร์แอดแวร์และไวรัสได้รับการพัฒนาทุกวันผู้สร้างผลิตภัณฑ์กำจัดมัลแวร์จะช่วยให้ผู้ใช้สามารถอัปเดตแคตตาล็อกของการติดเชื้อที่เป็นอันตรายซึ่งโปรแกรมจะระบุและลบ แพคเกจซอฟต์แวร์ส่วนใหญ่อนุญาตให้มีการอัปเดตอัตโนมัติเกิดขึ้นในขณะที่ผู้ใช้ปลายทางเข้าสู่ระบบอินเทอร์เน็ตหรือสนับสนุนให้ผู้ใช้เยี่ยมชมเว็บไซต์บ้านเป็นประจำเพื่อรับผลิตภัณฑ์กำจัดมัลแวร์และดาวน์โหลดการอัปเดตด้วยตนเอง
