Media Attach Unit (MAU) เป็นอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์เข้ากับ Ethernet backbone อุปกรณ์ใช้พอร์ตอินเตอร์เฟสหน่วยสิ่งที่แนบมาบนคอมพิวเตอร์เพื่อเชื่อมต่อสถานีหนึ่งสถานีหรือมากกว่าเข้ากับเครือข่าย Ethernet ที่ไม่มีการ์ดเครือข่าย Ethernet ติดตั้งอยู่
ศัพท์ทั่วไปที่เห็นเมื่ออ้างถึง MAU เป็นแหวนโทเค็น คอมพิวเตอร์บนโทเค็นริงถูกเชื่อมต่อเดซี่เข้าด้วยกันและแต่ละส่วนของเครือข่ายเชื่อมต่อกับ MAU MAU เชื่อมต่อกับ Ethernet LAN แล้ว
หน่วยสิ่งที่แนบสื่อจะใช้ในการแลกเปลี่ยนข้อมูลหรือโทเค็นระหว่างคอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่อกับมันและคอมพิวเตอร์อื่น ๆ ที่เชื่อมต่อกับ LAN ผ่านทางอีเธอร์เน็ต ส่วนโทเค็นของเครือข่ายโทเค็นริงอธิบายวิธีที่ใช้ในการตรวจสอบการชนระหว่างการส่งข้อมูลและลองส่งใหม่เพื่อให้แน่ใจว่าข้อมูลจะถูกส่ง
หน่วยสิ่งที่แนบสื่อสามารถติดตั้งในคอมพิวเตอร์หรืออาจเป็นอุปกรณ์แยกต่างหากที่คอมพิวเตอร์หลายเครื่องเชื่อมต่ออยู่ วิธีที่ดีที่สุดในการทำความเข้าใจว่าเครือข่ายที่ใช้หน่วยการแนบสื่อทำงานอย่างไรให้คิดว่าอุปกรณ์นั้นแยกจากพีซี กลุ่มของพีซีหลายเครื่องมีแนวโน้มที่จะเชื่อมต่อกับ MAU เดียวกัน เมื่อคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งส่งแพ็คเก็ตไปยังเครือข่ายคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นก็อาจกำลังส่งสัญญาณเช่นกัน เป็นฟังก์ชั่นของ MAU เพื่อให้แน่ใจว่าพีซีแต่ละเครื่องสามารถส่งข้อมูลได้โดยมอบโทเค็นให้กับพีซีแต่ละเครื่องตามระยะเวลาที่กำหนดไว้ ในช่วงเวลานี้พีซีที่ถือโทเค็นสามารถส่งข้อมูลได้ สิ่งนี้จะช่วยลดจำนวนการชนกันของแพ็กเก็ตข้อมูลภายในเครือข่าย
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาการใช้โทเค็นริงได้รับความนิยมในการ์ดเครือข่ายอีเทอร์เน็ตซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะถูกสร้างขึ้นในคอมพิวเตอร์รุ่นใหม่และทำงานด้วยความเร็วที่เร็วกว่าเครือข่ายโทเค็นริงโดยใช้หน่วยไฟล์ เครือข่ายโทเค็นริงสามารถทำงานที่ 4 หรือ 16 เมกกะบิตต่อวินาทีซึ่งเครือข่ายอีเทอร์เน็ตและคอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่อโดยตรงกับการ์ดเครือข่ายสามารถทำงานที่ความเร็ว 10, 100 หรือ 1,000 เมกะบิตต่อวินาที
เมื่อคอมพิวเตอร์เริ่มเร็วขึ้นและเครือข่ายแพร่หลายมากขึ้นชุดสื่อบันทึกข้อมูลและเครือข่ายโทเค็นริงก็ช้าเกินกว่าที่จะจัดการกับแอพพลิเคชั่นและแบนด์วิดท์ที่จัดหาและใช้งานโดยอุปกรณ์ใหม่ มีเครือข่ายที่ใช้ไฟเบอร์บางชนิดที่ทำงานคล้ายกับเครือข่ายโทเค็นริง แต่ค่าใช้จ่ายในการใช้เทคโนโลยีเหล่านี้นั้นสูงมาก
