เครือข่ายตาข่ายเป็นเครือข่ายไร้สายชนิดหนึ่งที่ใช้โหนดสำรองและแจกจ่ายเพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือและช่วงของเครือข่ายไร้สายที่กำหนด จำนวนโหนดขนาดเล็กจำนวนมากเรียกว่า repeaters เชื่อมต่อกับโหนดขนาดใหญ่หรือเราเตอร์ไร้สายเพื่อให้ครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่กว่าที่เป็นไปได้ด้วยเราเตอร์ไร้สายเพียงอย่างเดียว ซอฟต์แวร์เครือข่ายแบบตาข่ายสร้างขึ้นจากแนวคิดของเครือข่ายการรักษาตนเองความสามารถในการกำหนดเส้นทางสัญญาณได้อย่างมีประสิทธิภาพผ่านชุดที่ซับซ้อนของโหนดและทำงานต่อเนื่องได้อย่างมีประสิทธิภาพแม้ว่าบางโหนดจะหยุดทำงาน
ความคิดในการให้บริการอินเทอร์เน็ตไร้สายแก่ผู้คนจำนวนมากกลายเป็นที่ดึงดูดใจอย่างมากหลังจากการมาถึงของการ์ดไร้สายราคาถูกในช่วงกลางยุค 90 ซึ่งหลังจากนั้นอนุญาตให้อินเทอร์เน็ตกลายเป็นปรากฏการณ์มือถือและราคาไม่แพง ตั้งแต่นั้นมาหลายเมืองรวมถึงเขตเมืองใหญ่เช่นพิตต์สเบิร์กได้ใช้เป้าหมายของการให้บริการเครือข่ายไร้สายฟรีทุกที่ สิ่งนี้จะทำให้อินเทอร์เน็ตไม่เพียง แต่มือถือและไร้ค่าใช้จ่าย แต่เกือบจะแพร่หลาย ในปี 2005 ความคิดริเริ่มถูกนำไปสู่ระดับรัฐบาลกลางในรายงานโดยคณะกรรมการนโยบายการสื่อสารและข้อมูลของ IEEE-USA ซึ่งประกาศว่าสหรัฐฯจะต้องดำเนินการอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อปรับใช้เครือข่ายไร้สาย gigabit-plus ที่แพร่หลาย ผลกระทบทางเศรษฐกิจระยะสั้น เครือข่ายตาข่ายเป็นทางออกที่ดี
เมื่อมีการพูดถึงแนวคิดของการให้บริการเครือข่ายไร้สายไปยังพื้นที่ขนาดใหญ่โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตเมืองใหญ่นั้นมีการพิจารณาถึงสองแนวทางสำหรับการเติบโตโดยทั่วไปคือการเพิ่มช่วงของโหนดไร้สายที่กำหนดหรือเพิ่มจำนวนโหนดไร้สายทั้งหมด ในขณะที่โพรโทคอลและมาตรฐานเทคโนโลยีใหม่จะเพิ่มช่วงของโหนดไร้สายด้วยปัจจัยสองหรือสามส่วนขยายของช่วงไร้สายที่ใหญ่กว่าดูเหมือนไม่น่าเป็นไปได้ยกเว้นวิธีนอกรีตบางอย่างเช่นการเปิดตัวฝูงบินของเรือบิน ทางเลือกอื่น ๆ คือเพิ่มจำนวนโหนดไร้สายในการดำเนินการย่อขนาดลดค่าใช้จ่ายและพัฒนาซอฟต์แวร์ที่ดีกว่าเพื่อจัดเส้นทางข้อมูลระหว่างเครือข่ายที่ซับซ้อนและมีหลายเครือข่าย - กิจกรรมที่ตกอยู่ภายใต้เทคโนโลยีเครือข่ายตาข่าย เมื่อเร็ว ๆ นี้ บริษัท หลายแห่งรวมถึง Google ได้เสนอให้ติดตั้งเครือข่ายไร้สายแบบตาข่ายฟรีในซานฟรานซิสโก
เครือข่ายตาข่ายได้รับความสนใจอย่างมากตั้งแต่เทคโนโลยีไร้สายเริ่มมีราคาไม่แพงสร้างโปรโตคอลการแข่งขัน 70 รายการสำหรับการกำหนดเส้นทางข้อมูลข้ามเครือข่ายตาข่าย บริษัท ต่างๆเช่น Insteon จัดหาเครือข่ายตาข่ายให้กับลูกค้าเพื่อใช้ในบ้านหรือที่สำนักงานโดยเสนอให้รวมเทคโนโลยีไร้สายเข้ากับเครื่องใช้ประจำวันเช่นไมโครเวฟหรือเครื่องวัดก๊าซ เมื่อเครือข่ายเมชมีขนาดเล็กและราคาถูกพอสมควรมันก็จะรวมเข้ากับอุปกรณ์ที่หลากหลายในชีวิตประจำวันของเราผสมผสานระหว่างสายเสมือนและของจริง
