คอมพิวเตอร์ระดับกลางคืออะไร?

คอมพิวเตอร์ระดับกลางเป็นคำที่กำหนดไว้อย่างหลวม ๆ สำหรับระบบคอมพิวเตอร์ที่มีประสิทธิภาพมากกว่าคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่มีวัตถุประสงค์ทั่วไป แต่มีประสิทธิภาพน้อยกว่าคอมพิวเตอร์เมนเฟรมขนาดเต็มในกรณีส่วนใหญ่คอมพิวเตอร์ระดับกลางจะถูกใช้เป็นเซิร์ฟเวอร์เครือข่ายเมื่อมีระบบไคลเอนต์จำนวนเล็กน้อยถึงปานกลางโดยทั่วไปคอมพิวเตอร์มีโปรเซสเซอร์หลายตัวหน่วยความจำการเข้าถึงแบบสุ่มจำนวนมาก (RAM) และฮาร์ดไดรฟ์ขนาดใหญ่นอกจากนี้พวกเขามักจะมีฮาร์ดแวร์ที่ช่วยให้เครือข่ายขั้นสูงและพอร์ตสำหรับการเชื่อมต่อกับอุปกรณ์ต่อพ่วงที่มุ่งเน้นธุรกิจมากขึ้นเช่นอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลขนาดใหญ่อย่างไรก็ตามการใช้คอมพิวเตอร์ระดับกลางไม่ได้ จำกัด เฉพาะธุรกิจเนื่องจากบางคนสร้างหรือซื้อระบบระดับกลางเมื่อคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลระดับสูงไม่เพียงพอเช่นเดียวกับกรณีที่มีการประมวลผลภาพแบบเรียลไทม์ที่ซับซ้อนหรือเกมคอมพิวเตอร์

ที่นั่นไม่มีคำจำกัดความเดียวของสิ่งที่ถือเป็นระบบคอมพิวเตอร์ระดับกลางโดยทั่วไปแล้วมันหมายถึงระบบที่มีฮาร์ดแวร์ที่ติดตั้งซึ่งมีข้อกำหนดการดำเนินงานสูงกว่าสิ่งที่พบโดยทั่วไปในตลาดค้าปลีกผู้บริโภคที่กว้างขึ้นในขณะเดียวกันระบบจะได้รับการพิจารณาระดับกลางเนื่องจากฮาร์ดแวร์ไม่ได้ทรงพลังเท่ากับระบบเมนเฟรมขนาดใหญ่ที่มักใช้ส่วนประกอบที่ออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับธุรกิจหรือเครือข่ายอุตสาหกรรมการรักษาความปลอดภัยและความซ้ำซ้อนความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนอย่างหนึ่งระหว่างระบบระดับกลางและเมนเฟรมคือระบบระดับกลางมักจะยังคงใช้ฟังก์ชันการทำงานจำนวนมากเป็นคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลแบบสแตนด์อโลนในขณะที่เมนเฟรมมุ่งเน้นไปที่การเป็นโฮสต์เครือข่ายเป็นหลัก

หน่วยประมวลผลส่วนกลาง (CPU) ในคอมพิวเตอร์ระดับกลางมักจะมีการออกแบบแบบมัลติคอร์ซึ่งหมายความว่ามีชิปการประมวลผลทางกายภาพหลายอย่างบนเมนบอร์ดที่ทำงานควบคู่สิ่งนี้ช่วยให้ระบบระดับกลางที่ใช้เป็นเซิร์ฟเวอร์เครือข่ายในการเรียกใช้กระบวนการอิสระหลายกระบวนการพร้อมกันเพิ่มความเร็วและประสิทธิภาพของคอมพิวเตอร์พื้นที่ RAM และฮาร์ดไดรฟ์จำนวนมากบางครั้งมีมากกว่าพื้นที่เก็บข้อมูล terabyte ช่วยให้คอมพิวเตอร์สามารถเรียกใช้ซอฟต์แวร์เครือข่ายที่ซับซ้อนและเพื่อรักษาฐานข้อมูลขนาดใหญ่

เมื่อใช้ในสภาพแวดล้อมเครือข่ายคอมพิวเตอร์ระดับกลางมีความสามารถในการแสดงเป็นเซิร์ฟเวอร์สำหรับเทอร์มินัลโง่หลายแห่งโดยมีการประมวลผลทั้งหมดเกิดขึ้นภายในเซิร์ฟเวอร์สำหรับการตั้งค่าที่เข้มข้นมากขึ้นเช่นการจำลองทางวิทยาศาสตร์และการวิจัยระบบระดับกลางอาจกำหนดให้ลูกค้าแต่ละรายเป็นคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลระดับต่ำที่ใช้งานได้จริงซึ่งสามารถทำการประมวลผลได้ด้วยตนเองหากถูกใช้ในบ้านผลประโยชน์เครือข่ายและความเร็วบางอย่างของคอมพิวเตอร์ระดับกลางสามารถต่อยอดหรือไม่ได้ใช้งานเพราะผลิตภัณฑ์และบริการคอมพิวเตอร์ระดับผู้บริโภคจำนวนมากเช่น Subscriber Digital Line (DSL) หรือซอฟต์แวร์กราฟิกต่ำสุดไม่สามารถใช้ประโยชน์จากความสามารถที่เพิ่มขึ้นของระบบระดับกลาง