อุปกรณ์ต่อพ่วงมัลติฟังก์ชั่นเป็นอุปกรณ์ที่ออกแบบมาเพื่อใช้แทนฟังก์ชั่นอุปกรณ์เดียวในการเชื่อมต่อกับการทำงานของเครือข่ายหรือคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะแบบสแตนด์อะโลน ตามคำนิยามอุปกรณ์ต่อพ่วงแบบมัลติฟังก์ชันจะทำงานอย่างน้อยสองอย่างที่แตกต่างกันซึ่งในอดีตที่ผ่านมาจะต้องใช้อุปกรณ์ที่แตกต่างกันอย่างน้อยสองเครื่อง บ้านหลายหลังและสำนักงานทุกวันนี้พึ่งพาการใช้อุปกรณ์ต่อพ่วงแบบมัลติฟังก์ชั่นเพื่อทำงานให้สำเร็จลุล่วงอย่างรวดเร็วและง่ายดาย
ในกรณีส่วนใหญ่อุปกรณ์ต่อพ่วงมัลติฟังก์ชั่นหรือ MFP จะให้ฟังก์ชั่นของอุปกรณ์แบบสแตนด์อโลนอย่างน้อยสองชิ้นนี้: เครื่องแฟกซ์เครื่องสแกนเนอร์เครื่องพิมพ์หรือเครื่องถ่ายเอกสาร อุปกรณ์ต่อพ่วงมัลติฟังก์ชั่นสามารถทำงานเป็นอุปกรณ์แบบสแตนด์อะโลนได้โดยไม่ต้องเชื่อมต่อกับเครือข่าย อย่างไรก็ตามมีหลายรุ่นที่ได้รับการกำหนดค่าโดยเฉพาะสำหรับการเชื่อมต่อเครือข่ายทำให้สามารถส่งงานพิมพ์ทางอิเล็กทรอนิกส์ไปยังเครื่องพิมพ์ / เครื่องถ่ายเอกสารที่จะพิมพ์และเรียงสำเนาเอกสารที่กำหนดหลายชุดโดยอัตโนมัติ สิ่งนี้ช่วยลดความจำเป็นในการถ่ายเอกสารและพิมพ์ลงบนเครื่องถ่ายเอกสาร
MFP อาจรวมฟังก์ชั่นที่ครอบคลุมมากกว่าสองฟังก์ชั่นพื้นฐาน ตัวอย่างเช่นเครื่องถ่ายเอกสารดิจิทัลจะไม่เพียง แต่ทำหน้าที่เป็นเครื่องถ่ายเอกสารและเครื่องพิมพ์ แต่ยังเป็นสแกนเนอร์ การใช้ซอฟต์แวร์และการเชื่อมต่อเครือข่ายสามารถสแกนเอกสารจัดเก็บบนเซิร์ฟเวอร์จากนั้นดึงขึ้นมาและพิมพ์หลายสำเนา หากมีองค์ประกอบแฟกซ์เอกสารเดียวกันสามารถตั้งค่าให้ส่งแฟกซ์ไปยังรายการหมายเลขแฟกซ์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงานโดยรวมได้ โดยทั่วไปเครื่องเหล่านี้ยังรวมถึงเครื่องมือที่มีประโยชน์เช่นถาดเรียงและเครื่องเย็บกระดาษ
มีข้อดีหลายประการในการใช้อุปกรณ์ต่อพ่วงแบบมัลติฟังก์ชัน ขั้นแรกการซื้อเครื่องเดียวเพื่อทำงานสองถึงสี่เครื่องมักจะคุ้มค่ากว่ามาก นี่หมายถึงเงินที่จะลงทุนในด้านอื่น ๆ ของการดำเนินงานสำนักงาน ประการที่สองอุปกรณ์ต่อพ่วงต้องใช้พื้นที่น้อยกว่าหลายเครื่อง หากเชื่อมต่อกับเครือข่ายอุปกรณ์ต่อพ่วงแบบมัลติฟังก์ชั่นสามารถกำจัดความต้องการเครื่องพิมพ์แต่ละเครื่องในแต่ละสถานีเดสก์ท็อปรวมถึงวิธีการสร้างและส่งแฟกซ์อย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องออกจากเวิร์กสเตชัน ระหว่างการประหยัดเวลาเงินและพื้นที่อุปกรณ์ต่อพ่วงมัลติฟังก์ชั่นนั้นคุ้มค่าที่จะพิจารณา
