เครือข่ายเป็นระบบของสิ่งต่าง ๆ ที่เชื่อมต่อกันหรือผู้คน เครือข่ายคอมพิวเตอร์คือเครือข่ายที่ประกอบด้วยคอมพิวเตอร์และทรัพยากรเช่นสแกนเนอร์ที่ใช้ร่วมกันเครื่องพิมพ์เราเตอร์และเซิร์ฟเวอร์ ตัวโหลดบาลานซ์เครือข่ายสามารถเป็นหนึ่งในสองสิ่ง สำหรับสิ่งหนึ่งมันสามารถอ้างถึงเทคโนโลยีMicrosoft®เฉพาะที่เรียกว่า Network Load Balancing (NLB) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลของ Windows 2000 Server®และระบบปฏิบัติการ Windows Server® 2003 และเป็นองค์ประกอบเสริมสำหรับ Windows Server® 2008 คำว่า load balancer เครือข่าย ยังสามารถอ้างถึงระบบที่ให้การกระจายการประมวลผลอย่างเท่าเทียมกันทั่วทั้งทรัพยากรที่มีอยู่
คลัสเตอร์ เป็นคำศัพท์สำหรับกลุ่มของเซิร์ฟเวอร์หลายตัวที่เชื่อมโยงและทำงานควบคู่ในวิธีการต่าง ๆ เพื่อทำงานให้สำเร็จ คลัสเตอร์สามารถจัดเตรียมระบบทั้งที่มีการยอมรับข้อบกพร่องและการทำโหลดบาลานซ์ load balancer เครือข่ายสามารถนำไปใช้เพื่อกระจายโหลดไปยังเซิร์ฟเวอร์หลายเครื่องในเครือข่ายและไปยังดิสก์หลาย ๆ ตัวในเครือข่ายพื้นที่เก็บข้อมูล (SAN) รวมถึงกระจายการร้องขอโพรโทคอลไฟล์ข้ามเซิร์ฟเวอร์ไฟล์ ธุรกรรมที่เข้าสู่เครือข่ายสามารถแบ่งได้ในเซิร์ฟเวอร์ทั้งหมดหรือสามารถเปลี่ยนเส้นทางไปยังเซิร์ฟเวอร์เมื่อมีให้ใช้งาน
สถานการณ์ทั่วไปหนึ่งที่เครือข่าย load balancer มีประโยชน์คือในการกระจายคำร้องขอ HTTP (HyperText Transfer Protocol) จำนวนมากไปยังเว็บเซิร์ฟเวอร์ต่างๆที่อยู่ในเซิร์ฟเวอร์ฟาร์ม สิ่งนี้จะป้องกันไม่ให้เซิร์ฟเวอร์ใด ๆ เกิดการโอเวอร์โหลด การฝึกโหลดบาลานซ์จะช่วยปฏิเสธการปฏิเสธการโจมตีบริการซึ่งเป็นจุดที่เซิร์ฟเวอร์โอเวอร์โหลด
ตัวโหลดบาลานซ์ของเน็ตเวิร์กสามารถเป็นได้หลายอย่าง อาจเป็นโปรแกรมซอฟต์แวร์โดยมีวัตถุประสงค์เพียงอย่างเดียวคือโหลดบาลานซ์ มันยังสามารถเป็นอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ อุปกรณ์ฮาร์ดแวร์หนึ่งที่ทำหน้าที่เป็นโหลดบาลานซ์เครือข่ายคือสวิตช์แบบหลายชั้นอุปกรณ์ที่ตรวจสอบและส่งต่อแพ็กเก็ตทราฟฟิกที่เข้าสู่เครือข่าย
เซิร์ฟเวอร์ DNS (ระบบชื่อโดเมน) เป็นฮาร์ดแวร์ประเภทอื่นที่สามารถใช้เป็นตัวโหลดบาลานซ์ของเครือข่าย เทคนิคหนึ่งที่ใช้เรียกว่า round robin DNS ในระบบนี้เมื่อได้รับการร้องขอ DNS คำขอจะถูกส่งไปยังเซิร์ฟเวอร์หนึ่งต่อจากที่อื่นในการวนซ้ำอย่างต่อเนื่อง ปัญหาหนึ่งของระบบนี้คือไม่มีบัญชีใดที่ถูกเรียกร้องให้แต่ละธุรกรรมจะทำบนเซิร์ฟเวอร์ที่ถูกส่งไปดังนั้นมันจึงทำหน้าที่เหมือนเป็นผู้จำหน่ายมากกว่าผู้จัดจำหน่ายที่แท้จริงแม้ว่าจะไม่มีระบบมากเกินไปก็ตาม มีผลสมดุล
