PON หรือเครือข่ายออปติคอลแฝงเป็นโครงสร้างเครือข่ายที่ดำเนินการเดินสายเคเบิลใยแก้วนำแสงและการส่งสัญญาณที่เกิดขึ้นภายในระยะทางสั้น ๆ ของจุดสิ้นสุด แทนที่จะอาศัยเครือข่ายที่ประกอบด้วยอินเตอร์เฟซการสลับหลายอย่างเพื่อส่งสัญญาณเครือข่ายแสงแบบพาสซีฟนั้นใช้โครงสร้างที่อาจต้องการไม่เกินสองจุดของสวิตช์ อาจมีสวิตช์หนึ่งตัวที่อนุญาตให้ผู้ส่งข้ามไปยังเครือข่ายและสวิตช์อื่นเพื่ออนุญาตให้สัญญาณกระโดดออกจากเครือข่ายก่อนถึงผู้ใช้ปลายทาง เครือข่ายออปติคอลแฝงอาจมีโครงสร้างในการกำหนดค่าที่แตกต่างกันหลายอย่างขึ้นอยู่กับข้อ จำกัด ของแต่ละแอปพลิเคชันและระบบ
มีการกำหนดค่าเครือข่ายแสงแบบพาสซีฟที่แตกต่างกันสามแบบที่ใช้กันทั่วไปในแต่ละวัน การกำหนดค่าหนึ่งถูกอ้างถึงว่าเป็นแบบไฟเบอร์แบบต่อขอบหรือ FTTC แอปพลิเคชั่นนี้ใช้สำหรับส่งสัญญาณไปยังสถานที่ที่ตั้งอยู่นอกธุรกิจหรือที่บ้าน การเชื่อมต่อจากผู้ใช้ปลายทางถูกเรียกใช้เพื่อโต้ตอบกับสวิตช์และอนุญาตให้สัญญาณทำการเดินทางให้เสร็จสิ้น
Fiber-to-the-building หรือ FTTB จะทำการย้ายอีกหนึ่งขั้นตอนต่อไปในกระบวนการยุติสัญญาณที่ FTTC จัดการ ด้วยแอพพลิเคชั่นของเครือข่ายออปติคอลแบบพาสซีฟนี้สัญญาณจะยังคงอยู่บนเครือข่ายจนกว่าจะเข้าสู่อาคาร ณ จุดนั้นสัญญาณจะหลุดออกจากเครือข่ายต้นทางและสิ้นสุดลงในเครือข่ายท้องถิ่นที่เชื่อมต่อกับธุรกิจอย่างน้อยหนึ่งแห่งที่อยู่ในอาคาร
เครือข่ายออปติคอลชนิดที่สามคือไฟเบอร์กับบ้านหรือ FTTH การเชื่อมต่อเครือข่ายประเภทนี้จะส่งสัญญาณโดยตรงไปยังสวิตช์ที่อยู่ร่วมกับบ้านและไม่ต้องการการเลิกจ้างใด ๆ นอกจากการเชื่อมต่อกับอุปกรณ์ที่สามารถรับการส่งสัญญาณได้
“ พาสซีฟ” เป็นเครือข่ายออปติคัลแบบพาสซีฟที่ให้ความสนใจกับข้อเท็จจริงว่ากระบวนการส่งสัญญาณไม่ต้องการแหล่งพลังงานเพิ่มเติมใด ๆ เพื่อเคลื่อนย้ายไปยังจุดสิ้นสุด สัญญาณจะถูกส่งผ่านเครือข่ายและจะติดตามการไหลของตรรกะจนกว่าจะถึงผู้ใช้ปลายทาง
เมื่อใช้งานในระบบแบบสแตนด์อะโลนเครือข่ายออปติคอลแบบพาสซีฟจะช่วยให้การส่งข้อมูลวันที่ไปยังจุดต่างๆในเครือข่ายง่ายขึ้น ผู้ใช้ปลายทางแต่ละรายได้รับการจัดสรรแบนด์วิดท์จำนวนคงที่สำหรับทั้งการส่งและรับข้อมูล ผู้ดูแลระบบสามารถทำการปรับเปลี่ยนตามจำนวนแบนด์วิดท์ที่อนุญาตตามความจุรวมของเครือข่ายและความต้องการส่วนบุคคลของผู้ใช้ปลายทางแต่ละราย นอกจากนี้ผู้ดูแลระบบสามารถกำหนดค่าเครือข่ายเพื่อเชื่อมต่อกับระบบภายนอกเช่นการเชื่อมต่อสายเคเบิลหรือสายโทรศัพท์แบบดั้งเดิมเพื่อให้การไหลของข้อมูลเข้าและออกจากเครือข่ายจากผู้ใช้ภายนอก
