รูปโปรไฟล์เป็นรูปภาพที่โดดเด่นของเรื่องของโปรไฟล์ออนไลน์ หากคุณเคยเยี่ยมชมเว็บไซต์เครือข่ายสังคมเช่น MySpace หรือ Facebook ค้นหาเพื่อนและเห็นว่าภาพแรกปรากฏที่มุมบนซ้ายหรือมุมขวาบนของหน้าเว็บคุณก็จะเห็นภาพโปรไฟล์ออนไลน์ รูปโปรไฟล์ไม่ได้ จำกัด อยู่ที่ไซต์เครือข่ายสังคม แต่สามารถพบได้ทุกที่ที่สามารถพบโปรไฟล์ได้รวมถึงห้องแชทบางแห่งเว็บไซต์หาคู่เว็บไซต์สารานุกรมออนไลน์ไซต์ข่าวและเกมออนไลน์
ภาพโปรไฟล์สำคัญมาก เมื่อมีคนดูโปรไฟล์ออนไลน์ภาพนั้นมักจะเป็นความประทับใจแรกของเรื่องที่พวกเขาได้รับ เช่นเดียวกับในชีวิตจริงหากความประทับใจแรกเป็นบวกส่วนที่เหลือของโปรไฟล์โดยทั่วไปจะรับรู้ได้ดีกว่า หากเป็นลบเนื้อหาของโปรไฟล์จะมีแนวโน้มลดลง ด้วยเหตุนี้หลายคนจึงใช้ความพยายามอย่างมากในภาพโปรไฟล์ของพวกเขา พวกเขาอาจใช้รูปภาพของตัวเองทำกิจกรรมที่พวกเขาสนุกอยู่กับคนที่พวกเขารักหรือเข้าร่วมในเหตุการณ์สำคัญ คนอื่นเพียงต้องการดูดีและอาจใช้ headshot ที่ถ่ายโดยมืออาชีพเพื่อทำให้ตัวเองดูน่าสนใจยิ่งขึ้น
รูปโปรไฟล์ไม่จำเป็นต้องเป็นรูปภาพของหัวเรื่อง มันสามารถเป็นอะไรก็ได้ เพื่อรักษาความไม่เปิดเผยตัวตนในโลกแห่งความจริงบางคนปล่อยให้ภาพโปรไฟล์ว่างเปล่าและอนุญาตให้บุคคลที่เชื่อถือได้เห็นภาพที่แท้จริงของพวกเขา คนอื่นรู้สึกว่างานศิลปะหรือตัวการ์ตูนแสดงความถูกต้องมากกว่าภาพถ่ายดังนั้นพวกเขาจึงใช้มัน ไม่กี่คนที่ใช้โลโก้หรือไอคอนเพื่อแสดงการสนับสนุนของพวกเขาสำหรับบางสิ่งบางอย่างเช่นทีมกีฬาที่ชื่นชอบหรือแบรนด์ที่ต้องการ
บางครั้งรูปโปรไฟล์จะใช้ในด้านต่าง ๆ มากกว่าเพียงแค่โปรไฟล์ หากโปรไฟล์เชื่อมต่อกับกระดานข้อความออนไลน์รูปภาพโปรไฟล์อาจแสดงเป็นส่วนหนึ่งของทุกข้อความที่โพสต์ ในทำนองเดียวกันห้องแชทที่เชื่อมต่อกับโปรไฟล์ออนไลน์อาจแสดงภาพโปรไฟล์ขนาดเล็กลงทุกครั้งที่บุคคลนั้นสื่อสารกับห้อง
สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่ารูปโปรไฟล์อาจไม่ได้เป็นตัวแทนที่ถูกต้องของเรื่องโปรไฟล์ บางคนพยายามทำให้ตัวเองดูดีขึ้นโดยใช้รูปภาพหรือรูปภาพที่เก่ากว่าซึ่งมีการจัดการแบบดิจิทัลเพื่อลบรอยตำหนิที่ไม่พึงประสงค์ คนอื่น ๆ สร้างตัวตนปลอมออนไลน์โดยใช้ภาพโปรไฟล์ที่ไม่ได้อยู่ในรูปแบบที่เป็นไปได้แม้แต่ในช่วงอายุการแข่งขันหรือเพศที่แตกต่างจากในชีวิตจริง บางคนอาจใช้รูปภาพโปรไฟล์เพื่อ "กลั่นแกล้งทางอินเทอร์เน็ต" อื่น ๆ ไม่ว่าจะโดยการสร้างโปรไฟล์ปลอมที่แสดงถึงตัวตนในทางที่ไม่ดีหรือโดยการใช้ภาพลักษณ์ที่ไม่ดีของผู้ถูกรังแก
