แถบเลื่อนเป็นอุปกรณ์ที่ใช้ในโปรแกรมอิเล็กทรอนิกส์มานาน วัตถุนี้ช่วยให้บุคคลสามารถโต้ตอบกับอุปกรณ์ที่ใช้เทคโนโลยีเช่นคอมพิวเตอร์ที่มีความสะดวกและเพิ่มความสะดวกสบายมากขึ้น การเลื่อนหรือสแกนเอกสารหรือโปรแกรมทางอิเล็กทรอนิกส์เป็นภารกิจหลักของแถบเลื่อน
ระบบเทคโนโลยีที่แพร่หลายเป็นที่รู้จักกันในนามส่วนต่อประสานกราฟิกกับผู้ใช้ (GUI) ใช้แถบเลื่อนเป็นคุณสมบัติอย่างหนึ่ง GUI ช่วยให้บุคคลสามารถควบคุมเนื้อหาในคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์ที่คล้ายกันผ่านการใช้วัตถุชี้ขนาดเล็กเช่นเมาส์คอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่อหรือติดตั้งในอุปกรณ์ วัตถุนี้ปรากฏเป็นกราฟิกเหมือนเส้นหรือนิ้วบนหน้าจออิเล็กทรอนิกส์ กราฟิกที่เคลื่อนย้ายได้สามารถโต้ตอบกับวัตถุกราฟิกอื่น ๆ ที่นำเสนอบนหน้าจอและดำเนินการต่างๆ วัตถุดังกล่าวที่ใช้ในการจัดการหรือควบคุมข้อมูลเรียกว่าวิดเจ็ตและแถบเลื่อนเป็นตัวอย่างหนึ่ง
ในโปรแกรมคอมพิวเตอร์ทั่วไปแถบเลื่อนมักจะปรากฏเป็นโครงสร้างคล้ายแถบยาวที่ด้านข้างหรือด้านล่างของหน้าจอ โดยทั่วไปแถบจะมีลูกศรที่ปลายทั้งสองด้าน ภายในแถบนั้นจะเป็นแถบที่เล็กกว่าซึ่งจะคอยตรวจสอบว่าแต่ละคนอยู่ไกลแค่ไหนจากส่วนท้ายของเอกสาร แถบเลื่อนอาจมีลูกศรเพิ่มเติมหรือกราฟิกที่คล้ายกัน ลักษณะทั่วไปของแถบเลื่อนอาจแตกต่างกันไปตามโปรแกรมและบางโปรแกรมอาจอนุญาตให้แต่ละบุคคลเปลี่ยนลักษณะภายนอกของแถบเลื่อนได้
เมื่อบุคคลใช้กราฟิกชี้เพื่อกดลูกศรบนแถบเลื่อนการกระทำนี้ช่วยให้บุคคลสามารถเลื่อนดูเอกสารทั้งไปข้างหน้าหรือข้างหลัง แถบเลื่อนแนวนอนช่วยให้การเลื่อนหรือการสแกนเอกสารจากซ้ายไปขวาหรือขวาไปซ้าย ผู้ใช้สามารถเลื่อนดูเอกสารโดยการกดค้างที่แถบเล็ก ๆ ของแถบเลื่อนและลากขึ้นหรือลง
เนื่องจากหน้าจออิเล็กทรอนิกส์ส่วนใหญ่มีขนาดค่อนข้างเล็กจึงไม่สามารถมีเนื้อหาทั้งหมดของเอกสารได้ แถบเลื่อนจึงเสนอการเข้าถึงเอกสารอิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมด หากแถบเลื่อนมีสแควร์เพิ่มเติมของลูกศรหรือวัตถุอื่นกราฟิกเหล่านี้มักจะปรากฏเพื่อให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงจุดเริ่มต้นหรือจุดสิ้นสุดของเอกสารได้เร็วขึ้น เนื่องจากแถบเลื่อนถูกใช้เพื่อย้ายผ่านเอกสารพวกมันจึงแยกออกจากวัตถุที่มีลักษณะคล้ายกันที่เรียกว่าตัวเลื่อน หลังถูกนำมาใช้เป็นส่วนใหญ่สำหรับการเปลี่ยนค่าตัวเลขในเอกสาร
พบแถบเลื่อนในร้านจำหน่ายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์หลายแห่ง ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ตั้งแต่โปรแกรมประมวลผลคำไปจนถึงเกมมักจะมีแถบเลื่อนเป็นคุณสมบัติเด่น ในทำนองเดียวกันระบบนำทางอินเทอร์เน็ตส่วนใหญ่มีแถบเลื่อนเพื่อให้แน่ใจว่าการเยี่ยมชมเว็บไซต์ทำได้ง่ายขึ้น โทรศัพท์มือถือเครื่องคิดเลขและเครื่องเล่นสื่อเช่นเครื่องบันทึกวิดีโอดิจิตอลและเครื่องเล่นเพลงดิจิตอลอาจมีแถบเลื่อน ดังนั้นเนื้อหาหลายประเภทจะถูกชี้นำโดยแถบเลื่อนอิเล็กทรอนิกส์รวมถึงข้อความรูปภาพและวิดีโอ
