ระบบปฏิบัติการผู้ใช้คนเดียวคือประเภทของระบบปฏิบัติการ (OS) ที่ได้รับการพัฒนาและมีไว้สำหรับใช้กับคอมพิวเตอร์หรือเครื่องที่คล้ายกันซึ่งจะมีผู้ใช้เพียงคนเดียวในเวลาที่กำหนด นี่เป็นระบบปฏิบัติการที่ใช้กันทั่วไปในคอมพิวเตอร์ที่บ้านรวมถึงคอมพิวเตอร์ในสำนักงานและสภาพแวดล้อมการทำงานอื่น ๆ ระบบผู้ใช้คนเดียวมีสองประเภททั่วไป: งานเดียวและระบบมัลติทาสก์ แม้ว่าระบบปฏิบัติการนี้สามารถเชื่อมต่อกับระบบอื่น ๆ ผ่านเครือข่าย แต่ก็ยังคงใช้งานได้โดยบุคคลเดียวเท่านั้นและแตกต่างจากระบบปฏิบัติการที่มีผู้ใช้หลายคน
ระบบปฏิบัติการมีหน้าที่จัดการกับงานต่าง ๆ จำนวนมากและโดยทั่วไปแล้วเป็นหนึ่งในโปรแกรมที่สำคัญที่สุดที่ใช้ในคอมพิวเตอร์ มันจัดการการใช้งานหน่วยความจำและทรัพยากรอื่น ๆ เช่นเดียวกับการเชื่อมต่อฮาร์ดแวร์และการดำเนินการที่เหมาะสมของโปรแกรมอื่น ๆ มีระบบปฏิบัติการหลายประเภทแตกต่างกันไป แต่โดยทั่วไปแล้วผลิตภัณฑ์สำหรับผู้ใช้คนเดียวมักจะพบบ่อยที่สุด
ระบบปฏิบัติการผู้ใช้เดี่ยวที่เป็นระบบงานเดียวได้รับการพัฒนาเพื่อใช้กับคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่จะเรียกใช้เพียงหนึ่งแอปพลิเคชั่นในแต่ละครั้ง โดยทั่วไประบบปฏิบัติการประเภทนี้จะใช้กับอุปกรณ์เช่นโทรศัพท์ไร้สายและอุปกรณ์ส่งข้อความสองทาง ระบบปฏิบัติการภารกิจเดียวสามารถเรียกใช้โปรแกรมหรือแอปพลิเคชั่นได้ครั้งละหนึ่งโปรแกรมเท่านั้นดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์สำหรับคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์อื่น ๆ ที่ต้องการใช้งานหลายโปรแกรมพร้อมกัน
นี่คือที่ใช้ระบบปฏิบัติการที่มีผู้ใช้หลายคนทำงานแทน ระบบปฏิบัติการมัลติทาสกิ้งสามารถเรียกใช้แอปพลิเคชั่นและโปรแกรมได้หลายโปรแกรมพร้อมกัน มักใช้กับคอมพิวเตอร์ที่บางคนอาจต้องการท่องอินเทอร์เน็ตเรียกใช้โปรแกรมแก้ไขกราฟิกเล่นเพลงผ่านโปรแกรมเล่นสื่อและพิมพ์บันทึกย่อในโปรแกรมประมวลผลคำง่าย ๆ ในเวลาเดียวกัน ระบบปฏิบัติการเดียวไม่สามารถทำได้ แต่ระบบมัลติทาสก์สามารถจัดการกับกระบวนการทั้งหมดได้
แม้ว่าระบบปฏิบัติการประเภทนี้สามารถเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นผ่านเครือข่าย แต่ผู้ใช้เพียงรายเดียวก็ยังคงใช้งานได้อยู่ ตราบใดที่คอมพิวเตอร์มีจอภาพคีย์บอร์ดและอุปกรณ์อินพุตอื่น ๆ เพียงเครื่องเดียวมันก็เป็นระบบผู้ใช้คนเดียว คอมพิวเตอร์เครื่องอื่น ๆ อาจสามารถเข้าถึงข้อมูลบนคอมพิวเตอร์ได้ แต่หากผู้ใช้คอมพิวเตอร์เหล่านั้นยังสามารถเรียกใช้แอปพลิเคชันบนคอมพิวเตอร์ที่พวกเขาเห็นบนจอภาพด้วยตนเองก็ยังเป็นระบบผู้ใช้คนเดียว
