ข้อผิดพลาดที่อ่อนนุ่มเกิดขึ้นในคอมพิวเตอร์เมื่อข้อมูลหรือสัญญาณไม่ถูกต้องและรบกวนกระบวนการของชิปหรือระบบ ในขณะที่ชื่อดูเหมือนจะบ่งบอกถึงข้อผิดพลาดกับซอฟต์แวร์เนื่องจากคำว่า "อ่อน" นี่ไม่ใช่กรณี ข้อผิดพลาดที่อ่อนนุ่มซึ่งแตกต่างจากข้อผิดพลาดที่ยากจะไม่ทำให้เกิดความเสียหายถาวรกับคอมพิวเตอร์และมักจะสามารถแก้ไขได้ด้วยการบูตเย็น ข้อผิดพลาดที่อ่อนนุ่มรุนแรงอาจต้องทำงานที่ต้องทำบนคอมพิวเตอร์ แต่งานใด ๆ ที่ทำจะไม่ต้องการการเปลี่ยนแปลงในวงจร ข้อมูลที่เก็บไว้ในคอมพิวเตอร์เท่านั้นที่จะต้องมีการเปลี่ยนแปลง
ข้อผิดพลาดอ่อนมีสองระดับคือระดับชิปและระดับระบบ ระดับชิปมีความรุนแรงน้อยกว่าของทั้งสองและเกิดขึ้นเมื่อประจุบวกเข้าสู่ชิปคอมพิวเตอร์ซึ่งเป็นการเปลี่ยนสัญญาณพลังงาน สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อชิปเริ่มสลายตัวซึ่งจะใช้เวลาประมาณ 10 ปีหรือนานกว่าสำหรับคอมพิวเตอร์ที่ทันสมัย เพื่อแก้ไขข้อผิดพลาดที่อ่อนนุ่มนี้นอกเหนือจากการรีบูตคอมพิวเตอร์ชิปหน่วยความจำสามารถเปลี่ยนเป็นชิปใหม่ วิธีนี้จะแก้ไขปัญหาการสลายตัวเนื่องจากชิปใหม่จะมีวัสดุที่เก่าแก่
ข้อผิดพลาดที่สองและรุนแรงมากขึ้นคือข้อผิดพลาดระดับระบบที่สามารถเกิดขึ้นได้ตลอดเวลาและมักจะส่งผลกระทบต่อบัสข้อมูล เมื่อตัวเลขถูกกระทบด้วยเสียงรบกวนหรือคงที่คอมพิวเตอร์สามารถคิดผิดพลาดว่าเสียงนี้เป็นบิตข้อมูลใหม่ที่ต้องดำเนินการ นี่ไม่ใช่บิตจริงดังนั้นจึงเกิดข้อผิดพลาด ด้วยตัวเองข้อผิดพลาดนี้มักจะสามารถแก้ไขได้ด้วยเพียงบูต หากบิตปลอมยังคงอยู่ในบัสข้อมูลเพราะคอมพิวเตอร์บันทึกลงในหน่วยความจำก็สามารถกลับมาทำให้เกิดข้อผิดพลาดเดียวกันได้
การแก้ไขข้อผิดพลาดที่อ่อนนุ่มมักจะง่าย วิธีการซ่อมแซมที่พบบ่อยที่สุดคือการปิดคอมพิวเตอร์เป็นเวลาหลายนาทีแล้วเปิดขึ้นมาใหม่ การรีสตาร์ทคอมพิวเตอร์จากเดสก์ท็อปจะไม่แก้ไขข้อผิดพลาดเนื่องจากพลังงานจะยังคงอยู่ในคอมพิวเตอร์ที่มีการรีสตาร์ทขณะที่การบูตแบบเย็นจะเป็นการลบพลังงาน ในขณะที่ใช้งานได้ทั่วไปข้อผิดพลาดที่รุนแรงจะต้องมีการตรวจสอบโดยช่างเทคนิคที่จะต้องเปลี่ยนชิปหรือเปลี่ยนกระบวนการข้อมูล ไม่ว่าข้อผิดพลาดที่อ่อนจะรุนแรงมากเพียงใดพวกเขาจะไม่ส่งผลกระทบต่อฮาร์ดแวร์เพียงข้อมูลที่ถูกประมวลผล
ข้อผิดพลาดที่ยากสามารถปรากฏคล้ายกับข้อผิดพลาดที่อ่อนนุ่มโดยส่งผลกระทบต่อกระบวนการของคอมพิวเตอร์ ข้อผิดพลาดที่ยากจะมีผลกับฮาร์ดแวร์ซึ่งมักจะเป็นชิปหน่วยความจำและไม่สามารถแก้ไขได้จากการบูตเย็น ในกรณีนี้จะต้องเปลี่ยนชิปหน่วยความจำไม่ใช่เพราะเป็นเนื้อที่ แต่เป็นเพราะความผิดพลาด
