ในโลกแห่งเกมและโลกเสมือนถาวรที่ใช้รูปแบบของสกุลเงินของตนเองผู้เข้าร่วมซื้อสกุลเงินเสมือนจริงด้วยเงินจริง สิ่งนี้สร้าง เศรษฐกิจสังเคราะห์ ภายในโลกเสมือนจริง
ในการเล่นเกมผู้ใช้อาจซื้ออาวุธความลับตัวละครหรือเครื่องมือ โลกเสมือนอื่นไม่ได้ถูกสร้างขึ้นสำหรับการเล่นเกม แต่เพื่อจำลองชุมชนแห่งชีวิตจริง ในโลกเสมือนจริงเหล่านี้ผู้เข้าร่วมอาจซื้อเสื้อผ้าที่ดินหรือธุรกิจ เมื่อพิจารณาว่าเกมออนไลน์และชุมชนเสมือนจริงมีผู้ใช้หลายแสนคนที่มีปฏิสัมพันธ์โต้ตอบซื้อและขายโมเดลพื้นฐานนำไปสู่เศรษฐกิจสังเคราะห์ในโลกเสมือนจริงแต่ละแง่มุมที่สะท้อนเศรษฐกิจโลกจริง
ผู้เชี่ยวชาญบางคนกลัวว่าผู้ใช้อาจจมเงินในโลกแห่งความจริงมากเกินไปในระบบเศรษฐกิจสังเคราะห์โดยลืมไปว่าการซื้อนั้นไม่มีสิ่งที่จับต้องได้ นิตยสาร Business Week นำเสนอเจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์หนึ่งรายใน Second Life ชุมชนโลกเสมือนจริงซึ่งสร้างรายได้หลายแสนดอลลาร์ต่อปีเพื่อขายที่ดินเสมือนจริง ในขณะที่นี่เป็นข้อยกเว้นอย่างแน่นอนมันแสดงให้เห็นว่ามีกี่คนที่เต็มใจที่จะจมเงินสดในโลกแห่งความจริงที่หายากเข้าสู่เศรษฐกิจสังเคราะห์
สำหรับผู้ที่ไม่เคยมีประสบการณ์ในโลกเสมือนจริงแนวคิดนี้น่าจะฟังดูแปลกประหลาดที่สุด ทำไมต้องแลกเงินดอลลาร์เป็น "เหรียญปลอม" คำตอบนั้นง่าย: โลกเสมือนจริงเป็นสถานที่ที่น่าดึงดูดและแปลกประหลาด เมื่อสนใจในโลกเสมือนจริงผู้ใช้จะเริ่มระบุตัวตนของเขาหรือเธอและโลก เช่นเดียวกับในโลกแห่งความเป็นจริงผู้ใช้ต้องการที่จะเก่งในโลกเสมือนจริงเพื่อแยกแยะหรือตามใจตัวเองและท้ายที่สุดสิ่งนี้นำไปสู่การซื้อสิ่งต่าง ๆ ที่ดึงเศรษฐกิจสังเคราะห์
วิกิพีเดียตั้งข้อสังเกตว่าในเดือนธันวาคม 2547 เกาะบน Project Entropia ขายให้กับดอลลาร์เสมือนจริงซึ่งเท่ากับ 26,500 เหรียญสหรัฐในโลกแห่งความจริงในขณะที่สถานีอวกาศเสมือนถูกกำหนดให้เป็นไนท์คลับที่ขายในราคาเท่ากับ 100,000 USD เศรษฐกิจสังเคราะห์ให้โอกาสที่ไม่ จำกัด สำหรับวิธีการใหม่ทั้งหมดในการสร้างเงินในโลกแห่งความจริง อย่างไรก็ตามสิ่งที่ซื้อในระบบเศรษฐกิจสังเคราะห์อาจมีการสูญเสียโดยไม่มีการชดเชย กฎหมายในโลกแห่งความเป็นจริงไม่สอดคล้องกับสถานการณ์ที่ไม่เหมือนใครซึ่งสร้างขึ้นโดยโลกเสมือนจริงทำให้โลกเสมือนเป็น "Wild Wests" ของยุคคอมพิวเตอร์ อย่างไรก็ตามสำหรับคนส่วนใหญ่การกระโดดเข้าสู่โลกเสมือนเป็นสถานที่พักผ่อนทางสังคมและการลงทุนในระบบเศรษฐกิจสังเคราะห์น่าจะพอประมาณที่จะมีความสุขที่มีความผิด - สำหรับหลาย ๆ คนความสุขที่มีความผิดนั้นคุ้มค่ากับเงินทุกเหรียญ
