Virtual File System (VFS) เป็นเลเยอร์ของการจัดระเบียบข้อมูลที่ใช้บนคอมพิวเตอร์เพื่อจัดระเบียบและเข้าถึงโครงร่างไฟล์อื่น ๆ โดยทั่วไประบบไฟล์เป็นวิธีการที่ข้อมูลสามารถจัดเก็บในลักษณะที่เป็นตรรกะบนคอมพิวเตอร์ซึ่งมักจะจัดระเบียบตามระบบปฏิบัติการ (OS) บนเครื่องนั้น ผู้ใช้คอมพิวเตอร์เข้าถึงโครงสร้างนี้เพื่อค้นหาข้อมูลโดยปกติแล้วโดยการนำทางโฟลเดอร์และลำดับชั้นอื่น ๆ เพื่อค้นหาข้อมูลที่ต้องการ ระบบไฟล์เสมือนช่วยให้องค์กรประเภทต่างๆสามารถจัดเรียงภายใต้ชั้นเดียวซึ่งสามารถใช้ในการเข้าถึงข้อมูลภายในพวกเขา
มีวิธีการที่แตกต่างกันสองสามประการที่ระบบไฟล์เสมือนสามารถใช้งานได้ แต่โดยทั่วไปแล้วมันมีไว้เพื่อให้วิธีการที่เป็นระเบียบมากขึ้นสำหรับการจัดการกับรูปแบบการยื่นประเภทต่างๆ โดยทั่วไประบบไฟล์พื้นฐานของคอมพิวเตอร์นั้นใช้ระบบปฏิบัติการที่ติดตั้งอยู่และระบบต่าง ๆ สามารถใช้วิธีการต่าง ๆ ได้ การใช้ระบบไฟล์เสมือนช่วยให้คอมพิวเตอร์ที่มีระบบปฏิบัติการหลายประเภทหรือปัญหาองค์กรข้อมูลอื่น ๆ เพื่อให้ผู้ใช้มีกรอบงานเดียวสำหรับการเข้าถึงข้อมูลได้ง่ายขึ้น
เนื่องจากแต่ละระบบปฏิบัติการนำเสนอวิธีการจัดระเบียบที่แตกต่างกันระบบไฟล์เสมือนจะสร้างเลเยอร์เพิ่มเติมมากกว่านั้นซึ่งเข้าถึงได้โดยผู้ใช้คอมพิวเตอร์ จากนั้นผู้ใช้จะสามารถอ่านและใช้ไฟล์ในแต่ละไฟล์โดยไม่เกิดความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นเนื่องจากความแตกต่างระหว่างพวกเขา ผู้ใช้คอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ไม่เคยตระหนักว่าพวกเขากำลังเข้าถึงระบบไฟล์เสมือนและคอมพิวเตอร์หลายเครื่องไม่จำเป็นต้องใช้เลเยอร์การเข้าถึงนี้ ระบบปฏิบัติการยังสามารถให้ผู้ดูแลระบบมีความสามารถในการปรับเปลี่ยนภายใน VFS ช่วยให้ระบบที่แตกต่างกันจะรวมอยู่ในเลเยอร์ขนาดใหญ่
ตัวอย่างหนึ่งของวิธีการใช้สิ่งนี้จะอยู่ในคอมพิวเตอร์ที่มีฮาร์ดไดรฟ์หลายตัวที่มีข้อมูลในแต่ละไดรฟ์โดยให้ลำดับชั้นที่แตกต่างกันสำหรับพวกเขา ผู้ดูแลระบบที่ใช้คอมพิวเตอร์ที่มีระบบไฟล์เสมือนสามารถเปลี่ยน VFS เพื่อให้เข้าถึงได้ง่ายขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ลำดับชั้นสามารถสร้างที่อนุญาตให้เข้าถึงไฟล์ต่าง ๆ ในโฟลเดอร์เดียวบน VFS ซึ่งอนุญาตให้ผู้ใช้เข้าถึงข้อมูลในแต่ละไดรฟ์ได้อย่างรวดเร็ว
เพื่อแสดงถึงสิ่งนี้ฮาร์ดไดรฟ์แต่ละตัวอาจมีโฟลเดอร์ที่มีงานศิลปะที่สร้างขึ้นโดยผู้ใช้คอมพิวเตอร์นั้น ไดร์ฟหนึ่งมีไฟล์ที่สร้างขึ้นในปีปัจจุบันและอีกไดร์ฟหนึ่งมีไฟล์จากปีที่แล้ว ระบบไฟล์เสมือนสามารถใช้ในการสร้างโฟลเดอร์เดียวที่มีทั้งสองโฟลเดอร์อื่น ๆ แม้ว่าจะอยู่ในไดรฟ์แยก เลเยอร์ VFS นี้ทำให้การเข้าถึงง่ายขึ้นและมอบตัวเลือกเพิ่มเติมสำหรับผู้ดูแลระบบสำหรับองค์กรข้อมูล
