ข้อผิดพลาดในการเข้ารหัสเป็นข้อผิดพลาดที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการเข้ารหัสข้อมูล ผลลัพธ์ของข้อผิดพลาดในการเข้ารหัสนั้นขึ้นอยู่กับลักษณะของข้อผิดพลาด ข้อผิดพลาดในการเข้ารหัสเกิดขึ้นได้จากหลายสาเหตุด้วยเทคโนโลยีทุกประเภทแม้ว่าจะมีระบบป้องกันจำนวนหนึ่งที่ออกแบบมาเพื่อลดหรือป้องกันข้อผิดพลาดดังกล่าว
ในการเข้ารหัสข้อมูลจะถูกเปลี่ยนจากรูปแบบหนึ่งเป็นอีกรูปแบบหนึ่ง การเข้ารหัสมักใช้ในการบีบอัดข้อมูลเพื่อให้ใช้เนื้อที่น้อยลงเช่นเมื่อไฟล์เสียงดิบถูกเข้ารหัสเพื่อให้สามารถใส่ลงในคอมแพคดิสก์ได้อย่างง่ายดาย นอกจากการเข้ารหัสสำหรับการจัดเก็บข้อมูลยังสามารถเข้ารหัสเพื่อการส่ง; ตัวอย่างเช่นไฟล์เสียงเดียวกันนั้นอาจถูกเข้ารหัสเพื่อให้สามารถฝังในสตรีมสดจากสถานีวิทยุ การเข้ารหัสยังใช้เพื่อจุดประสงค์ในการเข้ารหัสซึ่งเป็นเทคนิคที่ใช้ในการรักษาความปลอดภัยข้อมูลด้วยการทำให้มั่นใจว่าสามารถอ่านได้กับผู้ที่มีอุปกรณ์ถอดรหัสที่ถูกต้องเท่านั้น
บางครั้งข้อผิดพลาดระหว่างการเข้ารหัสเกิดขึ้นเนื่องจากข้อมูลต้นฉบับของตัวเองเสียหายและโปรแกรมที่ทำการเข้ารหัสมีปัญหาในการประมวลผล ข้อผิดพลาดสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อหน่วยความจำของระบบถูกใช้มากเกินไปในระหว่างกระบวนการเข้ารหัสและไม่สามารถประมวลผลการเข้ารหัสได้อย่างราบรื่น ในทำนองเดียวกันคำสั่งที่สร้างความสับสนให้กับโปรแกรมอาจขัดขวางกระบวนการเข้ารหัสเช่นเดียวกับเหตุการณ์เช่นไฟดับ นอกจากนี้ยังเป็นไปได้สำหรับข้อผิดพลาดในการเข้ารหัสที่จะสุ่มในลักษณะที่ไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน
ข้อผิดพลาดในการเข้ารหัสเนื้อหาอาจถึงขั้นเสียชีวิต ในกรณีเหล่านี้เนื้อหาที่เข้ารหัสใหม่ไม่สามารถเข้าถึงได้เนื่องจากขนาดของข้อผิดพลาด เนื้อหาอาจไม่เป็นที่รู้จักสำหรับโปรแกรมที่คาดว่าจะถอดรหัสหรือเนื้อหาอาจเสียหายอย่างมากอันเป็นผลมาจากข้อผิดพลาดในการเข้ารหัสที่ข้อมูลขนาดใหญ่ขาดหายไปและไม่มีความหมาย ตัวอย่างเช่นวิดีโอที่ฝังอยู่ในหน้าเว็บอาจไม่สามารถเล่นได้เนื่องจากข้อผิดพลาดในการเข้ารหัส
ข้อผิดพลาดในการเข้ารหัสอาจทำให้เกิดความผิดพลาดเช่นการข้ามในซีดีส่วนที่อ่านไม่ออกหรือปัญหาอื่น ๆ ในกรณีเหล่านี้ข้อผิดพลาดจะไม่ทำให้เนื้อหาไม่สามารถใช้งานได้อย่างสมบูรณ์ อาจเป็นอุปสรรคต่อคนที่ต้องการเข้าถึงข้อมูลอย่างไรก็ตาม
เนื่องจากความเสี่ยงของข้อผิดพลาดในการเข้ารหัสผู้คนมักจะตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการสำรองข้อมูลดั้งเดิมก่อนดำเนินการโครงการเข้ารหัส สิ่งนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าหากมีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นข้อมูลจะไม่สูญหายอย่างไม่สามารถแก้ไขได้
