โปรแกรมติดตั้งโอเพ่นซอร์สวลีสามารถมีความหมายหลายอย่างในการคำนวณ สามารถอ้างถึงเครื่องมือการติดตั้งที่สร้างและแจกจ่ายบนพื้นฐานโอเพนซอร์ซ อีกทางหนึ่งมันสามารถอ้างถึงเครื่องมือที่ใช้สำหรับการติดตั้งระบบปฏิบัติการโอเพ่นซอร์สเช่นที่ใช้ Linux
คำจำกัดความแรกของตัวติดตั้งโอเพ่นซอร์สสามารถครอบคลุมเครื่องมือทั้งสองสำหรับการติดตั้งแอปพลิเคชันและระบบเฉพาะสำหรับการสร้างเครื่องมือการติดตั้ง ตัวอย่างของรุ่นก่อนคือตัวติดตั้งที่ออกแบบมาเพื่อวางระบบ Java ลงบนคอมพิวเตอร์ สิ่งนี้มีประโยชน์เพราะมีตัวแปรต่าง ๆ มากมายที่เกี่ยวข้องในการติดตั้งระบบ Java เนื่องจากตัวติดตั้งนั้นถูกสร้างขึ้นบนโอเพ่นซอร์สดังนั้นจึงง่ายต่อการตั้งค่าเพื่อให้ผู้ที่ดาวน์โหลดและใช้งานนั้นได้รับการผสมผสานอย่างแม่นยำของการตั้งค่าที่เกี่ยวข้องกับ Java ที่พวกเขาควรมีในเครื่องของพวกเขา
โปรแกรมติดตั้งโอเพนซอร์สยังเป็นระบบของเครื่องมือที่ใช้สร้างไฟล์ติดตั้ง ไฟล์เหล่านี้เป็นไฟล์ที่ผู้ใช้ดาวน์โหลดและใช้งานเพื่อติดตั้งแอพพลิเคชั่นลงบนคอมพิวเตอร์ที่ใช้ระบบปฏิบัติการเช่น Windows นี่อาจเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนเนื่องจากซอฟต์แวร์จะต้องโต้ตอบกับระบบปฏิบัติการแอปพลิเคชันซอฟต์แวร์อื่น ๆ และฮาร์ดแวร์ของคอมพิวเตอร์อย่างถูกต้องโดยไม่มีข้อขัดแย้งใด ๆ การใช้โปรแกรมติดตั้งโอเพ่นซอร์สมักเป็นวิธีที่ประหยัดและง่ายสำหรับผู้พัฒนาซอฟต์แวร์ในการดูแลกระบวนการนี้
คำจำกัดความที่สองของโปรแกรมติดตั้งโอเพ่นซอร์สครอบคลุมเทคนิคต่าง ๆ ที่ใช้ในการติดตั้งระบบปฏิบัติการโอเพ่นซอร์ส นี่อาจเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนสำหรับผู้ใช้มือใหม่โดยเฉพาะผู้ที่ต้องการเรียกใช้ระบบใหม่ควบคู่ไปกับ Windows เครื่องมือติดตั้งที่ใช้งานง่ายมีความสำคัญในการช่วยให้ผู้คนไม่เชื่อเกี่ยวกับระบบที่ใช้ระบบ Linux เพื่อสร้างสวิตช์
รูปแบบที่พบมากที่สุดของตัวติดตั้งโอเพนซอร์ซประเภทนี้คือซีดี - รอม สิ่งนี้สามารถกระจายในรูปแบบทางกายภาพเช่นการแนบไปกับนิตยสารหรือผ่านไฟล์ที่ดาวน์โหลดได้ที่ถูกเขียนลงแผ่นดิสก์โดยผู้ใช้ ในกรณีส่วนใหญ่ซีดีรอมจะทำงานโดยอัตโนมัติโดยผู้ใช้จะได้รับแจ้งให้เลือกการตั้งค่าในลักษณะที่คล้ายคลึงกับการติดตั้งแอพพลิเคชั่นซอฟต์แวร์
ตัวติดตั้งโอเพ่นซอร์สหลายตัวมาพร้อมกับตัวเลือกในการใช้งานระบบปฏิบัติการโดยไม่ต้องติดตั้งลงในฮาร์ดไดรฟ์ สิ่งเหล่านี้มักจะอยู่ในรูปแบบของ "Live CD" ที่สามารถโหลดระบบปฏิบัติการลงในหน่วยความจำของคอมพิวเตอร์ทุกครั้งที่บูทขึ้น สิ่งนี้มีประโยชน์สำหรับผู้ที่ต้องการทดลองใช้ระบบหรือต้องการเรียกใช้บนเครื่องของคนอื่นและไม่สามารถติดตั้งได้อย่างถาวร ระบบโอเพ่นซอร์สบางรุ่นมีขนาดเล็กพอที่จะสามารถทำงานในลักษณะเดียวกันจากเมมโมรี่สติ๊ก USB
