คอมพิวเตอร์ที่ทำงานร่วมกันได้รับการสนับสนุนเรียกง่าย ๆ ว่า CSCW เป็นคำที่ใช้อธิบายสภาพแวดล้อมการทำงานร่วมกัน ในขณะที่เกี่ยวข้องกับการใช้ซอฟต์แวร์ความร่วมมือคอมพิวเตอร์ที่ทำงานร่วมกันได้พยายามสนับสนุนการทำงานจริง ๆ เพื่ออธิบายถึงผลกระทบทางสังคมวิทยาและจิตวิทยาของการแบ่งปันความรับผิดชอบในการทำงานทางอิเล็กทรอนิกส์นอกเหนือไปจากปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับคอมพิวเตอร์ที่ต้องเกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมดังกล่าว พนักงานที่เข้าร่วมใน CSCW อาจทำในที่ตั้งทางกายภาพที่ใช้ร่วมกันหรือคนงานอาจมีส่วนร่วมในกิจกรรมดังกล่าวจากระยะไกล
บ่อยครั้งที่เรียกว่า e-work งานที่ได้รับการสนับสนุนจากคอมพิวเตอร์ช่วยให้พนักงานสามารถทำงานในส่วนที่เกี่ยวข้องกับงานผ่านเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่ใช้ร่วมกันซอฟต์แวร์และกระบวนการที่เสนอการปรับปรุงแบบเรียลไทม์การแก้ไขและข้อมูล คนงานสามารถโต้ตอบกันผ่านการประชุมกลุ่มและอาจรักษาการเชื่อมต่อระหว่างกันอย่างต่อเนื่องในขณะที่ทำงานไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ในสถานที่เดียวกันหรือทำงานที่ปลายอีกด้านหนึ่งของโลก ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเช่นซอฟต์แวร์การประชุมทางไกลแพลตฟอร์มการแชทตามเวลาจริงและผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์ที่ใช้ร่วมกันอื่น ๆ ที่รู้จักกันในชื่อกรุ๊ปแวร์สามารถรองรับความพยายามเหล่านี้ได้อย่างไร้รอยต่อ
ในขณะที่หลายคนสรุปแนวคิดของคอมพิวเตอร์ที่สนับสนุนสภาพแวดล้อมการทำงานแบบมีส่วนร่วมเพียงแค่ใช้กรุ๊ปแวร์บุคคลที่ศึกษาสภาพแวดล้อมดังกล่าวยืนยันว่าคำจำกัดความที่แท้จริงของสถานการณ์ CSCW นั้นเกี่ยวข้องกับอีกมาก โดยการสังเกตสภาพแวดล้อมการทำงานของกลุ่มที่ใช้เครือข่ายนวัตกรรมการทำงานร่วมกันนักวิจัยยังสังเกตเห็นผลกระทบทางสังคมและจิตวิทยาที่สภาพแวดล้อมเหล่านี้มีต่อพนักงานแต่ละคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักวิจัยสนใจว่าสภาพแวดล้อมการทำงานแบบร่วมมือดังกล่าวจะช่วยส่งเสริมหรือขัดขวางการปฏิสัมพันธ์ส่วนตัวระหว่างพนักงาน วิธีที่พนักงานสื่อสารกับผู้อื่นผ่านเครื่องมือเช่นระบบการประชุมทางอิเล็กทรอนิกส์หรือแชทซอฟแวร์เมื่อเทียบกับวิธีที่พนักงานคนเดียวกันจะโต้ตอบด้วยตนเองเป็นที่สนใจของนักวิจัย
นอกเหนือจากการสังเกตการณ์ทางสังคมและจิตวิทยาของคอมพิวเตอร์ที่สนับสนุนสภาพแวดล้อมการทำงานแบบมีส่วนร่วมนักวิจัยและนายจ้างยังสนใจว่าสภาพแวดล้อมเช่นนี้มีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อผลผลิตและผลผลิตอย่างไร นี่เป็นสิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษเนื่องจากคนงานที่มีส่วนร่วมใน CSCW มักจะทำที่บ้านและสถานที่จากดาวเทียม สิ่งนี้ยังกระตุ้นให้เกิดศูนย์การทำงานนอกสถานที่ซึ่งได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับการสื่อสารโทรคมนาคมและแรงงานอิสระในพื้นที่ ในหลาย ๆ กรณีมีการบันทึกการปรับปรุงประสิทธิภาพที่อาจเกี่ยวข้องกับ CSCW เนื่องจากเทคโนโลยีที่ใช้ในสถานการณ์การทำงานแบบมีส่วนร่วมสนับสนุนคอมพิวเตอร์ยังคงมีการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องหลายคนคาดหวังว่าจำนวนพนักงานสื่อสารโทรคมนาคมและสถานที่ทำงานอิสระจะทำเช่นเดียวกัน
