Cycle stealing คือการดำเนินการที่กระบวนการคอมพิวเตอร์เข้าถึงหน่วยประมวลผลกลาง (CPU) โดยตรงเพื่อรับทรัพยากรที่จำเป็นในการทำให้กระบวนการเสร็จสมบูรณ์ โดยปกติจะเกิดขึ้นเมื่อไม่ได้ใช้คอมพิวเตอร์ CPU จะใช้ประโยชน์จากการหยุดทำงานเพื่อเรียกใช้กระบวนการที่จำเป็น เมื่อกระบวนการต้องการทรัพยากรโดยทั่วไปจะใช้เวลาค่อนข้างนานในการรับ แต่ระบบนี้จะทำให้การค้นหาสั้นลงอย่างมาก ในขณะที่ระบบนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ในบางวิธี แต่โดยทั่วไปจะนำไปสู่ความเสื่อมโทรมของระบบที่ทำให้ส่วนต่าง ๆ ของคอมพิวเตอร์ไม่สามารถเข้าถึง CPU ได้ ข้อผิดพลาดเหล่านี้และข้อเท็จจริงที่ว่าโดยปกติแล้วซีพียูสามารถทำงานที่คล้ายกันได้โดยไม่มีปัญหาเหล่านี้หมายความว่าการขโมยวัฏจักรไม่ได้ใช้กันทั่วไป
คอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปและแล็ปท็อปบางครั้งมักจะถูกเก็บไว้ในระหว่างวันแม้ในขณะที่คนไม่ได้ใช้งานโดยตรง ในขณะที่คนจำนวนมากใช้คอมพิวเตอร์บ่อยครั้งขณะที่เปิดเครื่องมีเพียงไม่กี่คนที่ใช้คอมพิวเตอร์ตลอด 24 ชั่วโมง สิ่งนี้ส่งผลให้ระบบหยุดทำงานในระหว่างที่ระบบเปิดอยู่ แต่ไม่ได้ใช้งานและนี่คือเวลาที่การขโมยรอบจะเกิดขึ้นในคอมพิวเตอร์ที่มีความสามารถ เนื่องจากกระบวนการขโมยมักใช้ทรัพยากรของคอมพิวเตอร์เป็นจำนวนมากและจะทำให้ความเร็วในการทำงานแย่ลงหากผู้ใช้เข้าถึงโปรแกรมในเวลาเดียวกัน
เมื่อกระบวนการต้องการ CPU มันมักจะผ่านเหตุการณ์ที่ค่อนข้างยาว กระบวนการเริ่มต้นด้วยการรับโปรโตคอลรถบัสซึ่งจะถูกเก็บไว้จนกว่ากระบวนการสุดท้ายจะได้รับทรัพยากร หลังจากที่ซีพียูผ่านวงจรนาฬิกามันจะปล่อยหน่วยความจำซึ่งกลับไปที่บัสและไปยังกระบวนการ ในรอบการขโมยกระบวนการข้ามส่วนใหญ่ไปและรอบโดยตรงสำหรับนาฬิกาจาก CPU
การดำเนินการกระบวนการที่ยาวเมื่อผู้ใช้ไม่อยู่นั้นมีประโยชน์มากมาย แต่ระบบการขโมยรอบได้พิสูจน์แล้วว่าไม่มีประสิทธิภาพมากเกินไปสำหรับการใช้งานที่แพร่หลาย นี่เป็นเพราะการใช้ CPU อย่างต่อเนื่องทำให้ระบบย่อยสลาย การประมวลผลช้าลงเป็นหนึ่งในปัญหาที่มีขนาดเล็กลงในขณะที่การไม่สามารถเชื่อมต่อกับหน่วยความจำบางช่องของ CPU เป็นปัญหาที่ใหญ่กว่า
นอกเหนือจากความล้มเหลวเหล่านี้ด้วยการขโมยวัฏจักรมีอีกเหตุผลว่าทำไมระบบนี้ไม่ได้ใช้กันทั่วไป ซีพียูบางตัวสามารถแบ่งอำนาจของพวกเขาไปยังรถบัสที่แตกต่างกันดังนั้นจึงมีเหตุผลเพียงเล็กน้อยที่ฟังก์ชั่นการขโมยรอบกับคอมพิวเตอร์รุ่นใหม่ที่มีในปี 2011 คอมพิวเตอร์ยังมีการใช้มากขึ้นในระหว่างวันทำงานและธุรกิจมักต้องการคอมพิวเตอร์ เพื่อประหยัดพลังงานไฟฟ้าดังนั้นจึงไม่มีเวลามากพอที่กระบวนการจะใช้ทรัพยากรโดยตรงจาก CPU
