โดยทั่วไปความพร้อมใช้งานของข้อมูลหมายถึงข้อมูลที่มีอยู่เมื่อจัดเก็บในบางรูปแบบโดยทั่วไปอ้างอิงถึงการจัดเก็บข้อมูลระยะไกลผ่านเครือข่ายหรือสื่อจัดเก็บข้อมูลภายนอก คำนี้มักใช้เพื่ออ้างถึงแนวคิดที่แตกต่างกันหลายประการโดยหลัก ๆ แล้วความน่าเชื่อถือของข้อมูลเกี่ยวกับคนที่พยายามเข้าถึงข้อมูลในแง่ของ“ สถานะการออนไลน์” และความเร็วในการเข้าถึงข้อมูลของใครบางคน มีหลายวิธีที่ข้อมูลจะถูกเก็บไว้สามารถเข้าถึงได้รวมถึงเครือข่ายพื้นที่เก็บข้อมูล (SAN) และเครือข่ายที่เก็บข้อมูลแนบ (NAS) ความพร้อมใช้งานของข้อมูลมักมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผู้ใช้คอมพิวเตอร์โดยเฉพาะธุรกิจและเป็นจุดขายหลักสำหรับ บริษัท สำรองข้อมูลภายนอก
บางครั้งเรียกว่าการช่วยในการเข้าถึงข้อมูลความพร้อมใช้งานของข้อมูลโดยทั่วไปถือว่าเป็นเครื่องหมายของความน่าเชื่อถือสำหรับ บริษัท ที่ให้บริการโซลูชั่นการจัดเก็บข้อมูลแก่ธุรกิจอื่นและผู้ใช้คอมพิวเตอร์ เนื่องจากแนวโน้มของระบบคอมพิวเตอร์เช่นฮาร์ดไดรฟ์ภายในและภายนอกทำให้เกิดความผิดพลาดหรือเสียหายเนื่องจากข้อผิดพลาดของข้อมูลผู้ใช้คอมพิวเตอร์จำนวนมากต้องการสำรองข้อมูลที่สำคัญในระบบภายนอกอื่น ๆ ระบบอื่น ๆ เหล่านี้อาจรวมถึงคุณสมบัติและตัวเลือกที่หลากหลาย แต่ความพร้อมใช้งานของข้อมูลผ่านระบบเหล่านี้มักจะเป็นจุดสนใจหลักสำหรับทั้งลูกค้าและผู้ที่ใช้บริการดังกล่าว
ท่ามกลางวิธีการมากมายในการผลิตระบบจัดเก็บข้อมูลภายนอกที่มีความพร้อมใช้งานข้อมูลที่เชื่อถือได้วิธีการสองวิธีได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ ระบบ SAN ใช้เครือข่ายของระบบภายนอกที่เชื่อมต่อระหว่างกันเพื่อจัดเก็บข้อมูลและให้แน่ใจว่าข้อมูลยังคงมีอยู่ให้มากที่สุด ในทางกลับกันระบบ NAS มักจะเชื่อมต่อกับอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลภายนอกผ่านเครือข่ายและแม้ว่าระบบจะค่อนข้างคล้ายกัน แต่ผลลัพธ์ก็สามารถทำได้โดยใช้วิธีการที่แตกต่างกัน อย่างไรก็ตามในระบบทั้งสองประเภทเป้าหมายของความพร้อมใช้งานสูงสุดของข้อมูลนั้นถูกค้นหาผ่านฮาร์ดแวร์ที่เชื่อถือได้และระบบที่ซ้ำซ้อน
ฮาร์ดแวร์ที่ใช้ในระบบจัดเก็บข้อมูลภายนอกจะต้องมีความน่าเชื่อถือเท่าที่จะเป็นไปได้และจะไม่แสดงข้อขัดข้องหรือเซ็กเตอร์ที่เสียหายทุกครั้งที่ทำได้ ความซ้ำซ้อนสามารถบรรเทาความเครียดในระบบเหล่านี้ได้หลายวิธี การมีหลายระบบที่มีข้อมูลเดียวกันสามารถอนุญาตให้หลาย ๆ ระบบพร้อมกันในการเข้าถึงข้อมูลสำหรับผู้ใช้หลายคนซึ่งช่วยลดความตึงเครียดในระบบใดระบบหนึ่งซึ่งสามารถรับประกันความเร็วในการถ่ายโอนข้อมูลได้ดีขึ้น ความซ้ำซ้อนประเภทนี้ยังช่วยให้มั่นใจถึงความพร้อมใช้งานของข้อมูลในกรณีที่เกิดการสูญเสียหายนะของระบบใดระบบหนึ่งทำให้ระบบประเภทนี้น่าเชื่อถือมากขึ้นในกรณีที่เกิดเหตุฉุกเฉิน
