การซิงโครไนซ์ไฟล์ถูกใช้ในคอมพิวเตอร์เพื่อให้แน่ใจว่าไฟล์จะมีความสอดคล้องกันเมื่อมีอยู่ในหลาย ๆ พื้นที่ในเวลาเดียวกัน การซิงโครไนซ์ไฟล์มีสองวิธีการซิงโครไนซ์ทางเดียวและสองทางและชื่ออธิบายวิธีที่ไฟล์ทำงานกับอีกแบบหนึ่ง เหตุผลหนึ่งสำหรับการซิงโครไนซ์นี้คือเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีข้อขัดแย้งระหว่างเวอร์ชันต่าง ๆ ของไฟล์เนื่องจากการขาดความสอดคล้องอาจทำให้เกิดข้อผิดพลาดของระบบ สิ่งนี้ยังทำให้การสำรองไฟล์ทำได้ง่ายขึ้นและเร็วขึ้นเนื่องจากต้องการเพียงหนึ่งเวอร์ชันเท่านั้นและไม่ใช่ทั้งหมด
หลายครั้งในคอมพิวเตอร์มีไฟล์เดียว แต่พบไฟล์เดียวในหลาย ๆ ที่ทั่วทั้งฮาร์ดไดรฟ์ นี่เป็นเพราะไฟล์ถูกคัดลอกและวางไว้ที่อื่นทำให้ไฟล์ทั้งสองมีอยู่ในที่ต่างกัน โดยปกติไฟล์จะมีป้ายกำกับว่าเป็นแหล่งที่มาและสำเนาโดยที่แหล่งที่มานั้นเป็นไฟล์ต้นฉบับ ด้วยการทำการซิงโครไนซ์ไฟล์สิ่งนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าไฟล์ทั้งสองนั้นเหมือนกันทุกประการ
มีสองวิธีที่แตกต่างกันสำหรับการซิงโครไนซ์ไฟล์ ความหลากหลายทางเดียวซึ่งเมื่อใช้ไฟล์ต้นฉบับเป็นเทมเพลตและไฟล์สำเนาถูกสร้างให้เหมือนแหล่งที่มาซึ่งเป็นเรื่องธรรมดาของทั้งสอง ในสคีมานี้จะไม่มีการอัพเดตหรือการเปลี่ยนแปลงใด ๆ บนแหล่งข้อมูลบนเฉพาะสำเนา ด้วยการใช้งานทั่วไปแบบสองทางเวอร์ชันต้นทางสามารถอัพเดตได้ มันเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นเพราะช่วยให้ผู้ใช้สามารถทำงานกับไฟล์คัดลอกในขณะที่ปรับปรุงไฟล์ต้นฉบับและสอดคล้องกัน
สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดสำหรับการซิงโครไนซ์ไฟล์คือเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีข้อผิดพลาดที่สอดคล้องกัน เมื่อไฟล์เดียวกันสองเวอร์ชันมีอยู่ แต่ไฟล์หนึ่งแตกต่างจากรุ่นอื่นอย่างมากนี่อาจทำให้ระบบสับสนได้ ปกติแล้วสิ่งนี้จะทำให้เกิดปัญหากับไฟล์เดียว แต่ถ้าไฟล์นั้นมีความสำคัญต่อคอมพิวเตอร์ก็อาจทำให้เกิดข้อผิดพลาดได้ ตัวอย่างเช่นหากไฟล์ควบคุมวิธีการบูทเครื่องคอมพิวเตอร์อาจทำให้คอมพิวเตอร์บูตได้ยากมาก
เหตุผลอีกประการของการซิงโครไนซ์ไฟล์คือเพิ่มความเร็วการสำรองข้อมูล เมื่อทำการสำรองข้อมูลแล้วทุกไฟล์จำเป็นต้องมีตามปกติหรือการสำรองข้อมูลจะไม่สมบูรณ์ หากไฟล์ถูกซิงโครไนซ์ก็ไม่จำเป็นต้องคัดลอกแยกต่างหาก วิธีนี้จะลดจำนวนหน่วยความจำโดยรวมที่จำเป็นสำหรับการสำรองข้อมูลซึ่งทำให้การสำรองข้อมูลทำงานได้เร็วขึ้น
