โดยทั่วไปแล้ว Optical USB จะใช้เพื่ออ้างถึงเทคโนโลยี universal serial bus (USB) ที่ใช้เทคโนโลยีออปติคัลเช่นไฟเบอร์ออปติกเพื่อปรับปรุงความเร็วในการรับส่งข้อมูล บางครั้งคำนี้ใช้เพื่ออ้างถึงเทคโนโลยี USB 3.0 อย่างไรก็ตามมีรายงานที่ค่อนข้างขัดแย้งกันเกี่ยวกับการใช้เทคโนโลยีออพติคอลในข้อกำหนดมาตรฐาน USB 3.0 Optical USB ยังสามารถอ้างถึงการใช้เทคโนโลยีออปติคัลในสาย USB และอุปกรณ์เชื่อมต่อเช่นสายต่อไฟเบอร์ออปติก USB และฮับ
โดยทั่วไปแล้วสายเคเบิลและพอร์ต USB จะใช้ในการเชื่อมต่ออุปกรณ์คอมพิวเตอร์และฮาร์ดแวร์ที่แตกต่างกัน ซึ่งอาจรวมถึงเครื่องพิมพ์และสแกนเนอร์รวมถึงกล้องโทรศัพท์มือถือและอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลเช่นฮาร์ดไดรฟ์ภายนอก หนึ่งในข้อ จำกัด ที่สำคัญที่มีเทคโนโลยี USB จำนวนมากที่นำมาใช้ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 และปลายศตวรรษที่ 20 คือข้อ จำกัด พื้นฐานเกี่ยวกับอัตราการส่งข้อมูลเนื่องจากลักษณะของสายเคเบิล USB Optical USB จะปรับปรุงประสิทธิภาพโดยการรวมสายเคเบิลใยแก้วนำแสงกับสายทองแดงมาตรฐานที่มักใช้ในตัวเชื่อมต่อ USB ทำให้สามารถรับส่งข้อมูลได้มากขึ้น
รายงานเบื้องต้นเกี่ยวกับการเปิดตัว USB 3.0 ในปี 2008 ระบุว่าเทคโนโลยีออพติคอลน่าจะถูกนำมาใช้เพื่อปรับปรุงอัตราการส่งข้อมูลอย่างมาก อย่างไรก็ตามรายงานที่ตามมาดูเหมือนจะขาดไฟเบอร์ออปติกในฐานะเป็นส่วนหนึ่งของมาตรฐาน USB 3.0 ซึ่งหมายความว่าออปติคัล USB อาจยังไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ USB 3.0 ในปี 2010 ผลิตภัณฑ์ USB 3.0 เชิงพาณิชย์เครื่องแรกพร้อมให้บริการแก่ผู้บริโภคและการวิเคราะห์ในช่วงต้นของผลิตภัณฑ์เหล่านี้แสดงอัตราข้อมูลที่ได้รับการปรับปรุง แต่ดูเหมือนว่าเทคโนโลยี USB ออปติคัลจะไม่ปรากฏ
มีการใช้เพิ่มเติมต่าง ๆ สำหรับเทคโนโลยี optical USB ที่สามารถนำมาใช้เช่นการใช้ไฟเบอร์ออปติกในตัวขยาย USB เพื่อป้องกันสัญญาณหาย หนึ่งในข้อเสียเปรียบที่สำคัญของเทคโนโลยี USB 3.0 คือสายเคเบิลสำหรับ USB 3.0 จะมีความยาวสูงสุดสั้นกว่าสายเคเบิลข้อมูลประเภทอื่น สามารถใช้สายเคเบิลและฮับ Extender เพื่อเพิ่มระยะทางนี้ แต่สายเคเบิลเหล่านี้จะต้องได้รับการออกแบบเพื่อป้องกันการสูญเสียสัญญาณ สาย Optical USB น่าจะสามารถขยายระยะนี้และรักษาความแรงของสัญญาณ
ฮับที่ใช้เพื่ออนุญาตให้ผู้ใช้หลายคนเชื่อมต่อกับอุปกรณ์ USB 3.0 เดียวก็สามารถใช้เทคโนโลยีออปติคัล USB ได้ แต่ดูเหมือนจะไม่เป็นมาตรฐานอุตสาหกรรม ในขณะที่ USB 3.0 นั้นมีอัตราการรับส่งข้อมูลที่ดีขึ้นกว่าเวอร์ชั่นก่อนหน้า แต่สิ่งนี้สามารถเพิ่มได้มากขึ้นผ่านการใช้ไฟเบอร์ออพติก การปรับปรุงประสิทธิภาพประเภทนี้น่าจะเป็นตัวเลือกที่ผู้ผลิตบางรายใช้และดูเหมือนจะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของข้อกำหนดมาตรฐาน USB 3.0
