การสูญเสียแพ็คเก็ตเกิดขึ้นเมื่อหนึ่งหรือมากกว่าหนึ่งแพ็คเก็ตที่ถูกส่งผ่านเครือข่ายล้มเหลวที่จะมาถึงปลายทาง สิ่งนี้อาจทำให้เกิดปัญหาที่สำคัญโดยเฉพาะในบางแอปพลิเคชันเช่น Voice Over Internet Protocol (VOIP) ซึ่งข้อมูลที่หายไปไม่สามารถกู้คืนได้ ในบางกรณีอาจเป็นไปได้ที่จะแก้ไขข้อผิดพลาดการสูญหายของแพ็กเก็ตและอนุญาตให้ข้อมูลถูกประกอบขึ้นใหม่ตามที่ตั้งใจไว้
เพื่อทำความเข้าใจการสูญหายของแพ็กเก็ตก่อนอื่นคุณต้องทราบว่าข้อมูลนั้นถูกส่งผ่านอินเทอร์เน็ตในแพ็กเก็ต แพ็คเก็ตเหล่านี้มีข้อมูลทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับคอมพิวเตอร์ที่ส่งเพื่อสื่อสารข้อมูลที่ต้องการไปยังปลายทาง ในหลายกรณีแพ็กเก็ตเหล่านี้มาถึงโดยไม่มีปัญหาใด ๆ เมื่อมีปัญหาเกิดขึ้นการสูญหายของแพ็คเก็ตอาจเกิดขึ้นได้ มันเป็นหนึ่งในด้านที่น่าผิดหวังที่สุดของการสื่อสารแบบดิจิตอล
มีหลายเหตุผลที่ทำให้แพ็กเก็ตหาย ในบางกรณีสัญญาณอาจลดลงเมื่อเวลาผ่านไป ในกรณีอื่น ๆ ปัญหาฮาร์ดแวร์อาจทำให้แพ็คเก็ตสูญหายได้ เหตุผลอื่น ๆ รวมถึงเครือข่ายที่มีความต้องการมากเกินไปและแพ็คเก็ตที่เสียหาย
หากการสูญหายของแพ็คเก็ตเกิดขึ้นคอมพิวเตอร์อาจพยายามกู้คืนข้อมูลนั้น เมื่อได้รับแพ็คเก็ตคอมพิวเตอร์ที่รับจะส่งสัญญาณไปยังคอมพิวเตอร์ที่กำลังส่งซึ่งได้รับแล้ว หากคอมพิวเตอร์ที่ส่งไม่ได้รับสัญญาณสำหรับแต่ละแพ็คเก็ตที่ส่งมันจะส่งแพ็กเก็ตใด ๆ ที่ไม่ได้รับสัญญาณ
ในกรณีส่วนใหญ่ไม่มีปัญหาในการส่งแพ็กเก็ตอีกครั้ง แต่มีแอปพลิเคชันที่ไม่สามารถส่งแพ็กเก็ตซ้ำได้ ตัวอย่างเช่นในเกมออนไลน์บางประเภทเกมจะขึ้นอยู่กับลำดับเวลาที่เคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง การส่งแพ็คเก็ตของข้อมูลที่สูญหายในกรณีดังกล่าวนั้นไม่สามารถทำได้ การขาดข้อมูลในบางจุดทำให้เกม "กระโดด" เช่นเดียวกับแอปพลิเคชั่นการสื่อสารด้วยเสียง
ในระดับหนึ่งการสูญเสียแพ็กเก็ตสามารถป้องกันได้โดยจัดลำดับความสำคัญประเภทของแพ็คเก็ตที่จะส่ง นี่คือเหตุผลที่ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตหลายรายมักให้ความสำคัญกับแอปพลิเคชั่นเกมและเสียงในระดับที่สูงขึ้น การท่องเว็บและการดาวน์โหลดไฟล์ทั่วไปนั้นไม่สูงมากในรายการลำดับความสำคัญ นี่เป็นเพราะการสูญเสียแพ็กเก็ตนั้นไม่สำคัญสำหรับแอปพลิเคชันเหล่านี้
โดยทั่วไปมีผู้ใช้คอมพิวเตอร์โดยเฉลี่ยไม่มากที่สามารถทำได้เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาการสูญเสียแพ็คเก็ต หากเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในเครือข่ายท้องถิ่นเช่นในสภาพแวดล้อมทางธุรกิจการติดต่อผู้เชี่ยวชาญด้านไอทีของ บริษัท หรือเครือข่ายอาจช่วยบรรเทาได้บ้าง ผู้ใช้คอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่สามารถทำได้คือตรวจสอบให้แน่ใจว่าฮาร์ดแวร์อยู่ในสภาพการทำงานที่เหมาะสม
