"การรวมความหมาย" เป็นคำที่ใช้ในบริบทต่าง ๆ ในด้านต่าง ๆ ของการออกแบบคอมพิวเตอร์การเขียนโปรแกรมการจัดการและการบริหาร โดยทั่วไปจะหมายถึงการรวบรวมข้อมูลจากแหล่งข้อมูลที่แตกต่างกันอย่างน้อยหนึ่งแหล่งเพื่อวัตถุประสงค์ในการสร้างระบบบางอย่างที่มีการจัดระเบียบข้อมูลในลักษณะที่เหมาะสมกับผู้ใช้ การรวมความหมายมักเกี่ยวข้องกับการกำหนดและสร้างการเชื่อมต่อข้อมูลเมตาหรือความสัมพันธ์ระหว่างส่วนต่าง ๆ ของแหล่งข้อมูลที่แตกต่างกันเพื่อให้พวกเขาสามารถจัดโครงสร้างเชิงตรรกะ สิ่งนี้อาจเกี่ยวข้องกับการสร้างการเชื่อมต่อเชิงสัมพันธ์ระหว่างฐานข้อมูลสองแห่งแยกกันสร้างกราฟของส่วนต่าง ๆ ของเว็บไซต์ที่เกี่ยวข้องกันหรือรวมข้อมูลจริงจากรูปแบบที่ไม่รู้จักและไม่เจาะจงเข้ากับโครงสร้างบันทึกที่รัดกุม มีแอปพลิเคชันเชิงปฏิบัติจำนวนมากสำหรับระบบการรวมความหมายที่มีการใช้งานอย่างเต็มรูปแบบรวมถึงห้องสมุดการวิจัยหรือเครือข่ายอัลกอริทึมเครื่องมือค้นหาทั่วไปที่สามารถคาดการณ์บริบทจากการค้นหาและท้ายที่สุดผ่านการใช้การเผยแพร่ข้อมูล .
เป้าหมายสูงสุดของการรวมความหมายในกรณีส่วนใหญ่คือการสามารถเชื่อมโยงข้อมูลในแบบไดนามิก ในตัวอย่างง่ายๆนี้อาจหมายถึงความสามารถในการเชื่อมโยงเขตข้อมูลในฐานข้อมูลหนึ่งกับเขตข้อมูลในฐานข้อมูลอื่นแม้ว่าพวกเขาจะไม่ตรงกับที่แน่นอนเช่นที่เกี่ยวข้องกับเขตข้อมูลชื่อ "ขนาด" กับเขตข้อมูลชื่อ "ความสูง" การเชื่อมโยงนี้สามารถทำได้ผ่านกฎที่ผู้ใช้กำหนดซึ่งเชื่อมโยงทั้งสองโดยเฉพาะหรือสามารถทำได้ด้วยอัลกอริธึมที่เปรียบเทียบข้อมูลตัวเลขของเขตข้อมูลและพิจารณาการจับคู่ที่น่าจะเป็น คำว่า "ขนาด" และ "ความสูง" จึงกลายเป็นคำศัพท์เมตาที่ระบบการรวมความหมายภายนอกอื่น ๆ อาจสามารถใช้ในการค้นหาข้อมูลสำหรับผู้ใช้โดยไม่ต้องรู้ว่าระบบใด ๆ ที่จัดเก็บข้อมูลโดยเฉพาะ
ในระบบการรวมความหมายที่ซับซ้อนเช่นที่ออกแบบมาเพื่อการวิจัยการเผยแพร่ข้อมูลเมตาและการแบ่งปันเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับการดำเนินการ ข้อมูลเมตาสามารถถูกคัดออกจากเอกสารเพื่อจัดทำโครงสร้างข้อมูลเชิงสัมพันธ์ขนาดใหญ่ที่สามารถช่วยในการสืบค้นได้ ซึ่งหมายความว่ารายงานการวิจัยในหัวข้อใด ๆ สามารถรวมเข้ากับระบบที่วัดและบันทึกความถี่ของคำและคำเหล่านั้นสามารถช่วยในการค้นหาข้อมูลของผู้ใช้ช่วยให้สามารถแสดงหัวข้อที่เกี่ยวข้องจากแหล่งใดก็ได้โดยไม่จำเป็นต้องมีการแปลงเฉพาะ
หนึ่งในความท้าทายที่นักออกแบบต้องเผชิญกับระบบการรวมความหมายคือวิธีการรวบรวมข้อมูล การใช้มนุษย์เพื่อจัดหมวดหมู่และสร้างความสัมพันธ์ระหว่างข้อมูลจากแหล่งต่าง ๆ อาจใช้เวลานานและท้ายที่สุดก็ต้องพึ่งพาประสบการณ์ของแต่ละบุคคลเป็นอย่างมาก เมื่ออัลกอริทึมถูกใช้เพื่อสร้างการเชื่อมโยงโดยอัตโนมัติความสัมพันธ์บางอย่างอาจถูกมองข้ามเนื่องจากความแตกต่างเล็กน้อยที่อัลกอริทึมไม่สามารถแก้ไขได้ วิธีการใช้การรวมความหมายในขนาดใหญ่ใช้อัลกอริธึมการเรียนรู้ร่วมกับการจัดการกฎที่อิงกับมนุษย์และในบางกรณีการตัดสินใจจริงของมนุษย์ในระหว่างกระบวนการ
