การเข้าถึงตามลำดับคือระบบที่เข้าถึงข้อมูลที่จัดเก็บไว้ในคำสั่งคงที่ ตัวอย่างหนึ่งของสิ่งนี้คือเทปเสียงหรือวิดีโอ การใช้การเข้าถึงวลีตามลำดับส่วนใหญ่อยู่ในหน่วยความจำคอมพิวเตอร์ซึ่งตรงข้ามกับหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่มที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย
การเข้าถึงตามลำดับวลีหมายถึงลำดับการเข้าถึงที่แน่นอน เช่นเดียวกับการแก้ไขคำสั่งนี้จะถูกกำหนดล่วงหน้าและติดตามความก้าวหน้าเชิงตรรกะ การเข้าถึงต่อเนื่องบางประเภทไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้เช่นเมื่อเล่นเทป ประเภทอื่น ๆ เป็นทางเลือกโดยเจตนา ซึ่งอาจรวมถึงข้อมูลคอมพิวเตอร์ที่เก็บไว้เป็นรายการที่เชื่อมโยงซึ่งข้อมูลแต่ละชิ้นมีการอ้างอิงถึงชิ้นส่วนต่อไปนี้
หน่วยความจำเข้าถึงตามลำดับคือระบบจัดเก็บข้อมูลที่จัดเก็บและอ่านข้อมูลในลำดับคงที่ สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่มเช่นที่คอมพิวเตอร์ใช้สำหรับจัดเก็บข้อมูลที่จะประมวลผล ตามกฎของหัวแม่มือการเข้าถึงตามลำดับคือประเภทของหน่วยความจำที่มีแนวโน้มที่จะใช้สำหรับการจัดเก็บถาวรและหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่มสำหรับการจัดเก็บชั่วคราว
ตัวอย่างของหน่วยความจำเข้าถึงตามลำดับ ได้แก่ สื่อบันทึกข้อมูลที่เก่ากว่าเช่นดีวีดีซีดีและเทป ฮาร์ดไดรฟ์ก็เรียงตามลำดับมากกว่าหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่ม หน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่มรวมถึงชิปหน่วยความจำที่พบในคอมพิวเตอร์เช่นเดียวกับหน่วยความจำแฟลชที่สามารถแก้ไขได้ภายในอุปกรณ์หรือถอดออกได้เช่นหน่วยความจำหรือการ์ดหน่วยความจำ
ประโยชน์หลักของการเรียงลำดับซึ่งตรงข้ามกับหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่มคือมันมักจะถูกกว่ามากในการสร้าง นอกจากนี้ยังทำให้สามารถรับข้อมูลได้มากขึ้นทั้งราคาชุดและขีด จำกัด ขนาดแบบฟิสิคัล หน่วยความจำเข้าถึงตามลำดับมักใช้ในรูปแบบการจัดเก็บข้อมูลทางกายภาพที่มีความอ่อนไหวต่อความเสียหายทางกายภาพน้อยกว่ารวมถึงจากไฟกระชากหรือการสูญเสียพลังงาน
ข้อเสียเปรียบหลักของหน่วยความจำประเภทนี้คือโดยปกติแล้วจะใช้เวลานานในการเข้าถึงข้อมูลใด ๆ ของร่างกาย นี่เป็นเพราะคอมพิวเตอร์ต้องทำงานผ่านข้อมูลทั้งหมดตามลำดับจนกระทั่งพบชิ้นส่วนที่ถูกต้องเช่นค้นหาข้อมูลในหนังสือที่ไม่มีดัชนีหรือต้องใช้ฟังก์ชั่นค้นหาที่รู้ว่าข้อมูลถูกเก็บไว้ที่ไหน แต่ยังคงอยู่ ต้องการย้ายไปยังส่วนที่เกี่ยวข้องของอุปกรณ์เก็บข้อมูล ในทางตรงกันข้ามหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่มถูกตั้งค่าเพื่อที่จะใช้เวลาในการค้นหาข้อมูลแต่ละชิ้น
