อายุซอฟต์แวร์เป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นในซอฟต์แวร์ทุกประเภทไม่ว่าใครจะเป็นผู้สร้างซอฟต์แวร์ขึ้นมาหรือประสิทธิภาพของซอฟต์แวร์เมื่อซื้อครั้งแรก Software aging คือการสลายตัวของการเข้ารหัสอย่างค่อยเป็นค่อยไปซึ่งการกระจายตัวของข้อมูลจะเริ่มต้นขึ้นเองซึ่งนำไปสู่ประสิทธิภาพที่ช้าลงและผลผลิตที่ลดลง การฟื้นฟูซอฟต์แวร์มีจุดมุ่งหมายเพื่อแก้ไขข้อผิดพลาดของการเกิดริ้วรอย แต่ให้การแก้ไขปัญหาอย่าง จำกัด เท่านั้น การอัพเกรดซอฟต์แวร์อย่างต่อเนื่องยิ่งทำให้เอฟเฟกต์ชราภาพยิ่งขึ้นและการเข้ารหัสดั้งเดิมจะกลายเป็นบิดเบี้ยว ผู้ใช้ส่วนใหญ่พบว่าง่ายขึ้นและใช้เวลาน้อยลงในการซื้อซอฟต์แวร์ใหม่แทนที่จะพยายามดูแลซอฟต์แวร์อายุ
ซอฟต์แวร์ที่ใช้งานเป็นครั้งแรกมีความสดใหม่และไม่ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับรหัสที่เสื่อมโทรมใด ๆ และไม่มีการแยกส่วนข้อมูล ซึ่งหมายความว่าโปรแกรมสามารถทำงานได้อย่างรวดเร็วโดยไม่มีปัญหา เมื่ออายุซอฟต์แวร์เพิ่มขึ้นระบบปฏิบัติการจะสามารถป้อนทรัพยากรน้อยลงในโปรแกรม ด้วยทรัพยากรที่น้อยลงและรหัสที่ลดระดับลงซอฟต์แวร์จะเริ่มทำให้ล่าช้าหรืออาจปิดโดยอัตโนมัติ
การอัปเกรดในขณะที่ดูดีอาจมีผลกระทบร้ายแรงต่อซอฟต์แวร์ผู้สูงอายุ การอัพเกรดแนะนำรหัสใหม่ รหัสใหม่นี้สามารถเพิ่มเติมผลกระทบหรือการมองเห็นของรหัสการแยกส่วน การอัพเกรดยังแนะนำรหัสเพิ่มเติมซึ่งเพิ่มขนาดของโปรแกรม นี่หมายความว่าจำเป็นต้องใช้ทรัพยากรมากขึ้นในการสร้างเอาต์พุตเดียวกันก่อนเพิ่มการอัพเกรด
การฟื้นฟูซอฟต์แวร์นั้นถูกนำมาใช้เพื่อแก้ไขผลกระทบที่เป็นอันตรายของการเสื่อมสภาพของซอฟต์แวร์ มีเทคนิคการฟื้นฟูซอฟต์แวร์หลายประเภท แต่โดยรวมแล้วพวกเขามีจุดมุ่งหมายเพื่อลดความยุ่งยากในการแยกส่วนและคืนซอฟต์แวร์กลับสู่การเข้ารหัสดั้งเดิม การคืนค่าซอฟต์แวร์ให้การแก้ไขแบบ จำกัด เนื่องจากไม่สามารถแก้ไขข้อผิดพลาดทั้งหมดได้และจะใช้กับซอฟต์แวร์ที่แสดงสัญญาณอายุต่ำถึงปานกลางได้ดีที่สุด
ปีหลังจากได้รับชิ้นส่วนของซอฟต์แวร์ผลกระทบของอายุซอฟต์แวร์จะกลายเป็นหลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่ได้ตั้งค่าจำนวนเวลาเนื่องจากมันขึ้นอยู่กับว่าโปรแกรมถูกสร้างมาได้ดีเพียงใด แต่ 10 ปีมักจะเป็นช่วงบนเมื่อผลกระทบของอายุทำให้โปรแกรมไม่สามารถใช้งานได้ การฟื้นฟูซอฟต์แวร์สามารถแก้ไขข้อผิดพลาดบางอย่างได้เมื่อซอฟต์แวร์มาถึงจุดนี้ แต่เอฟเฟกต์ชราภาพจะยังคงทำให้ใช้งานโปรแกรมได้ยาก
เมื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบด้านอายุซอฟต์แวร์ผู้ใช้ส่วนใหญ่เลือกที่จะซื้อซอฟต์แวร์ใหม่ ซอฟต์แวร์ใหม่จะไม่ต้องการการดูแลรักษาแบบเดิมจนกว่าจะถึงเวลาต่อมาและจะสามารถสร้างผลลัพธ์ที่ดีกว่าซอฟต์แวร์รุ่นเก่า การจัดซื้อซอฟต์แวร์ที่ใหม่กว่าโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับธุรกิจช่วยให้ทรัพยากรมนุษย์ว่างเปล่าเพื่อทำงานในโครงการหรืออื่น ๆ
