การทำแผนที่โทนเป็นกระบวนการที่ภาพมักจะถูกปรับเพื่อให้โทนเสียงสูงปรากฏอย่างเหมาะสมในสื่อที่ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อจัดการกับมัน กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการทำความเข้าใจแนวคิดพื้นฐานสองประการ: ซึ่งเป็นรูปภาพช่วงไดนามิกสูง (HDR) และรูปภาพช่วงไดนามิกต่ำ (LDR) ภาพ HDR มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างเสียงต่ำและสูง, ความมืดและแสงในขณะที่ภาพ LDR มีช่วงที่เล็กกว่ามากระหว่างเสียง ช่างภาพหรือเครื่องมือปรับแต่งภาพถ่ายสามารถใช้การจับคู่โทนเสียงเพื่อแก้ไขข้อมูลในภาพ HDR เพื่อให้แสดงบนจอภาพหรือสื่ออื่น ๆ ที่เป็น LDR ได้ดีขึ้น
วิธีการพื้นฐานในการทำแผนที่โทนนั้นค่อนข้างซับซ้อน แต่ความเข้าใจของภาพช่วงไดนามิกสูงและต่ำสามารถทำให้สิ่งต่าง ๆ ง่ายขึ้น ภาพ HDR หรือไดนามิกเรนจ์สูงมีช่วงกว้างของโทนเสียงซึ่งเป็นระดับของความสว่างและความมืด ซึ่งหมายความว่าคนที่เห็นภาพ HDR สามารถเห็นความแตกต่างอย่างมากระหว่างโทนที่เบาที่สุดและโทนมืดที่สุดของสีดังนั้นช่วงใน "บลูส์" หรือ "สีแดง" จึงค่อนข้างน่าทึ่งในภาพประเภทนี้
ในทางตรงกันข้ามภาพ LDR หรือช่วงไดนามิกต่ำมีความแตกต่างระหว่างโทนสีต่างกันน้อย บางคนที่เห็นภาพ LDR อาจสังเกตเห็นว่าโทนสีที่เบาที่สุดและมืดที่สุดของสีเดียวนั้นมีความคล้ายคลึงกันมากกว่าในรูปแบบ HDR กล้องดิจิทัลหลายตัวสามารถจับภาพ HDR ได้ แต่โดยทั่วไปแล้วหน้าจอคอมพิวเตอร์จะสามารถแสดงภาพ LDR ได้เท่านั้น ซึ่งหมายความว่าคนที่ดูภาพถ่ายที่คมชัดและทรงพลังบนหน้าจอคอมพิวเตอร์อาจมองว่ามันน่าเบื่อและขาดช่วงโทนสี สี HDR ที่สว่างที่สุดและมืดที่สุดจะหายไปอย่างมีประสิทธิภาพในสื่อ LDR ซึ่งเก็บเฉพาะช่วงกลางและ "ตัด" โทนสีที่สูงขึ้นและต่ำลง
อย่างไรก็ตามการจับคู่โทนช่วยให้ใครบางคนจัดการกับภาพถ่ายเพื่อให้ช่วงของโทนเสียงที่มีใน HDR นั้นแสดงอย่างเหมาะสมผ่านบริบท LDR โดยทั่วไปสามารถทำได้โดยการสร้างภาพถ่ายสามภาพขึ้นไปแทนที่จะเป็นภาพเดียว ภาพเหล่านี้แต่ละภาพถูกถ่ายด้วยการรับแสงที่แตกต่างกันซึ่งจะเปลี่ยนแปลงเวลาที่กล้องได้รับแสง สิ่งนี้จะสร้างชุดของภาพที่เหมือนกันเป็นหลัก แต่ด้วยโทนสีที่หลากหลายแสงและความมืดที่ถ่ายในแต่ละภาพ
ช่างภาพสามารถใช้การจับคู่โทนเสียงเพื่อรวมภาพต่าง ๆ เหล่านี้เข้าด้วยกันเป็นภาพสุดท้าย สิ่งนี้จะสร้างภาพผลลัพธ์ที่สามารถดูได้บนสื่อ LDR เช่นจอคอมพิวเตอร์ แต่มีความคมชัดและช่วงของโทนเสียงของภาพ HDR ด้วยการใช้การทำแผนที่แบบโทนศิลปินสามารถสร้างรูปถ่ายขั้นสุดท้ายที่จับช่วงของโทนสีที่จะหายไปเมื่อถ่ายโอนโดยตรงระหว่างสองรูปแบบ
