การทดสอบหน่วยในการประมวลผลหมายถึงกระบวนการพัฒนาที่ประเมินทั้งฟังก์ชั่นและประสิทธิภาพของโมดูลซอฟต์แวร์ที่ไม่ต่อเนื่องที่เล็กที่สุดที่สามารถทำงานได้ด้วยตัวเองหรือที่เรียกว่าหน่วย เนื่องจากการวัดเป็นหัวใจสำคัญของโปรแกรมคุณภาพซอฟต์แวร์ทั้งหมดการทดสอบแต่ละหน่วยจะตรวจสอบว่าหน่วยปฏิบัติตามความตั้งใจในการออกแบบที่ระบุไว้ในแผนพัฒนา การทดสอบยังตรวจสอบว่าพฤติกรรมของหน่วยและประสิทธิภาพเป็นไปตามที่คาดไว้
โดยทั่วไปการทดสอบหน่วยเป็นโปรแกรมขนาดเล็กที่ผู้พัฒนาระบุอินพุตที่ยอมรับได้พฤติกรรมและผลลัพธ์สำหรับหน่วยแล้วบันทึกผลลัพธ์เพื่อการตรวจสอบและประเมินผลในภายหลัง ผู้พัฒนาซอฟต์แวร์สามารถทำการทดสอบหน่วยตามหลักกิจหรือถ้าโปรแกรมหลักมีขนาดใหญ่หรือซับซ้อนเขาสามารถเพิ่มการทดสอบหน่วยเพื่อรวมไว้ในชุดทดสอบขนาดใหญ่ที่ใช้หน่วยทดสอบหลายตัวพร้อมกัน โดยไม่คำนึงถึงการทดสอบหน่วยเป็นความพยายามอย่างต่อเนื่องของผู้พัฒนาเพื่อยืนยันว่ารหัสของเขาหรือเธอทำงานได้ตามที่คาดไว้และถือเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการพัฒนาโดยรวม
กระบวนการพัฒนาซอฟต์แวร์ใด ๆ ตามปกติจะเริ่มต้นด้วยขั้นตอนการออกแบบที่ทีมงานทั้งหมดใช้เวลาเขียนแผนสำหรับการออกแบบการพัฒนาการบูรณาการการทดสอบระบบการยอมรับและการบำรุงรักษาซอฟต์แวร์ใหม่ การทดสอบหน่วยเป็นส่วนประกอบที่จำเป็นของทุกขั้นตอน นักพัฒนาจะต้องมีวิธีง่ายๆในการตรวจสอบว่าการเปลี่ยนแปลงรหัสที่ทำในโมดูลให้ผลลัพธ์ที่คาดการณ์ไว้ก่อนที่จะรวมการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นเข้ากับโปรแกรมหลัก
การทดสอบหน่วยมักเขียนโดยผู้พัฒนารายเดียวกันซึ่งจะใช้รหัส เหตุผลนี้เป็นเพราะโปรแกรมเมอร์ของหน่วยมีความเข้าใจในเชิงลึกของการออกแบบโมดูลและประสิทธิภาพที่คาดหวัง โดยทั่วไปแล้วกรณีทดสอบของนักพัฒนาจะกำหนดพารามิเตอร์สำหรับอินพุตหน่วยวิธีการประมวลผลและเอาท์พุททั้งหมดและกำหนดเกณฑ์ประสิทธิภาพที่ยอมรับได้สำหรับการทดสอบการรวมและการยอมรับในภายหลัง
ประโยชน์ที่สำคัญอย่างหนึ่งของการทดสอบหน่วยคือการส่งเสริมการค้นพบปัญหาในช่วงต้นของกระบวนการพัฒนา เมื่อพบปัญหาการเข้ารหัส แต่เนิ่น ๆ การแก้ไขและการแก้ไขมักจะเกิดขึ้นก่อนที่โค้ด buggy จะมีผลเสียต่อแอปพลิเคชันรวมและผู้ใช้ แม้ว่าการทดสอบหน่วยจะไม่สามารถตรวจจับข้อผิดพลาดของโปรแกรมที่เป็นไปได้ทั้งหมด แต่จะช่วยลดข้อผิดพลาดได้อย่างมีนัยสำคัญในขั้นตอนหลังของกระบวนการพัฒนาประหยัดเวลาเงินและทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับการดีบักโปรแกรมผ่านทางการตรวจสอบเพิ่มเติม
