คอมพิวเตอร์ดิจิตอลอิเล็กทรอนิกส์เครื่องแรกคืออะไร?

ตัวตนของคอมพิวเตอร์ดิจิตอลอิเล็กทรอนิกส์เครื่องแรกเป็นเรื่องที่มักจะถกเถียงกันโดยนักประวัติศาสตร์เทคโนโลยีและผู้ที่ชื่นชอบคอมพิวเตอร์ในปี 1937 John Atanasoff และ Cliff Berry อาจารย์และนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่วิทยาลัยรัฐไอโอวาคิดค้นและสร้างอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ดิจิตอลอิเล็กทรอนิกส์เครื่องแรกรู้จักกันในนามคอมพิวเตอร์ ABC หลังจากชื่อของชายสองคนมันไม่ใช่อุปกรณ์ที่ตั้งโปรแกรมได้ แต่ได้รับการออกแบบมาเพื่อแก้สมการง่าย ๆในปี 1946 นักวิจัยของมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียสองคนเสร็จสิ้นการทำงานกับผู้รวมตัวเลขและคอมพิวเตอร์ (ENIAC) ซึ่งได้รับสิทธิบัตรแรกสำหรับอุปกรณ์คอมพิวเตอร์อิเล็กทรอนิกส์ดิจิตอล

คอมพิวเตอร์ ABC มีขนาดประมาณโต๊ะชุดสมการเชิงเส้นมันไม่สามารถตั้งโปรแกรมได้อย่างสมบูรณ์ในวิธีที่คอมพิวเตอร์วัตถุประสงค์ทั่วไปที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น แต่เป็นอุปกรณ์ที่สร้างขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์ที่สามารถใช้งานได้เพียงฟังก์ชั่นเดียวสิ่งนี้ทำให้บางคนปฏิเสธสถานะเป็นคอมพิวเตอร์ที่แท้จริงส่วนหนึ่งของการโต้เถียงนี้เป็นผลมาจากคำจำกัดความที่แตกต่างกันของคอมพิวเตอร์คำ

เป็นเวลาหลายปีที่งานของ Presper Echert และ John Mauchly บนคอมพิวเตอร์ ENIAC ถือได้ว่าเป็นคอมพิวเตอร์ดิจิตอลอิเล็กทรอนิกส์เครื่องแรกENIAC เป็นอุปกรณ์แรกของประเภทนี้ที่สามารถตั้งโปรแกรมได้และแสดงสิ่งที่เรียกว่า Turing Compteeness ซึ่งเป็นเกณฑ์ของความสามารถในการคำนวณแบบกิ่งก้านสาขาที่ใช้ตรรกะที่แท้จริงในปี 1964 Echert และ Mauchly ได้รับสิทธิบัตรสำหรับอุปกรณ์ของพวกเขาซึ่งถูกสร้างขึ้นและได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงกลาโหมของสหรัฐอเมริกา

ในปี 1973 หลังจากคดีฟ้องร้องโดย Honeywell Corporation ศาลรัฐบาลกลางของสหรัฐอเมริกาได้ออกคำตัดสินว่าสิทธิบัตร ENIAC นั้นไม่ถูกต้องและได้มาจากการทำงานก่อนหน้านี้โดย Atanasoff และ Berry บนคอมพิวเตอร์ ABCสิ่งนี้ทำให้คอมพิวเตอร์ ABC เป็นคอมพิวเตอร์ดิจิตอลอิเล็กทรอนิกส์เครื่องแรกอย่างน้อยตามกฎหมายของสหรัฐอเมริกาอุปกรณ์ก่อนหน้านี้ที่ผลิตในประเทศเยอรมนีมีความสามารถคล้ายคลึงกัน แต่ดำเนินการบนพื้นฐานของเครื่องจักรไฟฟ้าและไม่ใช่อุปกรณ์ดิจิตอลที่แท้จริง

นักประวัติศาสตร์รู้จักทั้งคอมพิวเตอร์ ABC และคอมพิวเตอร์ ENIAC ในฐานะต้นกำเนิดของคอมพิวเตอร์สมัยใหม่การแสดงประวัติศาสตร์และกฎหมายได้ตัดสินใจแล้วว่าในทางเทคนิคแล้วคอมพิวเตอร์ ABC เป็นคอมพิวเตอร์ดิจิตอลอิเล็กทรอนิกส์เครื่องแรกเทคโนโลยีที่ทันสมัยและนักประวัติศาสตร์คอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่เชื่อว่าการขาดความสามารถในการเขียนโปรแกรมทำให้มันมีสถานะไม่มากไปกว่าผู้เบิกทางในสิ่งที่หลายคนพิจารณาเนื่องจากความสามารถในการเขียนโปรแกรมและประวัติการดำเนินงานเป็นคอมพิวเตอร์อิเล็กทรอนิกส์ดิจิตอลเครื่องแรกที่แท้จริง