การวิจัยเพิ่มเติมที่หนึ่งดำเนินการในหัวข้อนี้คำตอบที่ชัดเจนมากขึ้น แก้วใช้พลังงานในการรีไซเคิลมากกว่าพลาสติก สิ่งนี้เป็นจริงด้วยเหตุผลหลายประการ
เพื่อให้เข้าใจถึงเหตุผลเหล่านี้จำเป็นต้องเข้าใจก่อนว่าแก้วใช้พลังงานมากขึ้นในการผลิตครั้งแรก แน่นอนว่าปริมาณพลังงานที่ต้องการแน่นอนขึ้นอยู่กับประเภทของผลิตภัณฑ์แก้วที่กำลังผลิต จำนวนของปัจจัยที่แตกต่างกันไปรวมถึงขนาดของหน่วยความหนาของรูปร่างและปัจจัยอื่น ๆ ที่เป็นไปได้ อย่างไรก็ตามเมื่อผลิตแก้วจะมีอายุการใช้งานยาวนานกว่าพลาสติกบางชนิด
แก้วยังไม่สามารถรีไซเคิลได้อย่างมีประสิทธิภาพเท่ากับพลาสติก สถาบันบรรจุภัณฑ์แก้วกล่าวว่าการรีไซเคิลแก้วใช้พลังงานถึง 66 เปอร์เซ็นต์ของพลังงานที่ใช้ในการผลิตแก้วใหม่โดยเฉลี่ย พลาสติกแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่มากขึ้นในการใช้พลังงานในการรีไซเคิลเพียงแค่ต้องการพลังงานเพียง 10 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นในการผลิตพลาสติกใหม่
เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วพลาสติกจะใช้พลังงานน้อยกว่าการผลิตแก้วและเนื่องจากพลาสติกนั้นใช้พลังงานน้อยกว่าในการรีไซเคิลโดยเฉลี่ยกว่าแก้วคำตอบสำหรับคำถามนี้ดูเหมือนจะชัดเจน โดยรวมแล้วพลาสติกเป็นตัวเลือกที่ชัดเจนเมื่อเลือกผลิตภัณฑ์ที่ใช้พลังงานน้อยกว่าในการรีไซเคิล อย่างไรก็ตามมีปัจจัยอื่น ๆ ที่ควรพิจารณาเมื่อเลือกผลิตภัณฑ์บรรจุภัณฑ์
ในบางกรณีแม้ว่ากระจกอาจใช้พลังงานมากขึ้นในการรีไซเคิล แต่อาจเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด แก้วสามารถป้องกันได้มากกว่าในบางกรณีกว่าพลาสติก แก้วอาจรักษารสชาติและลักษณะของอาหารและเครื่องดื่มได้ดีกว่าพลาสติก
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าไม่ว่าจะเลือกผลิตภัณฑ์ใดก็จะต้องใช้พลังงานจำนวนมากในการรีไซเคิล มีค่าใช้จ่ายพลังงานที่เกี่ยวข้องกับการบรรทุกสินค้าและการขนส่งไปยังโรงงานคัดแยก จากนั้นผลิตภัณฑ์อาจถูกส่งต่อไปยังศูนย์รีไซเคิลซึ่งจะถูกประมวลผลจริง
ด้วยความจริงที่ว่าผลิตภัณฑ์ใดสามารถใช้พลังงานจำนวนมากในการรีไซเคิลมีตัวเลือกอื่น ๆ ที่สามารถพิจารณาได้ สิ่งเหล่านี้บางอย่างอาจดีเท่ากับการรีไซเคิลหากไม่ดีขึ้น สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกาใช้วลี "ลดการนำมาใช้ซ้ำและรีไซเคิล" เพื่อส่งเสริมแนวทางการอนุรักษ์ที่ดี วลีนี้ง่ายต่อการจดจำ แต่เป็นมากกว่ากริ๊งที่น่าจดจำ
หลายคนไม่ทราบว่าสิ่งนี้ไม่ได้เป็นเพียงคำพูดที่เรียบง่าย แต่เป็นวิธีที่จะให้ความสำคัญกับการใช้ผลิตภัณฑ์ การลดการใช้ผลิตภัณฑ์บางอย่างไม่ว่าจะเป็นแก้วพลาสติกหรืออย่างอื่นเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดเพราะหากผลิตภัณฑ์ไม่มีการใช้งานครั้งแรกไม่มีเหตุผลที่จะผลิต การนำผลิตภัณฑ์กลับมาใช้ใหม่จะเกิดขึ้นต่อไป นี่เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจเพราะไม่มีพลังงานในการรีไซเคิล ผู้บริโภคเพียงแค่ค้นหาการใช้งานรองสำหรับผลิตภัณฑ์หรือทำซ้ำการใช้งานหลัก การรีไซเคิลเป็นตัวเลือกที่สามในลำดับชั้น
นอกเหนือจากการลดปริมาณพลังงานที่จำเป็นสำหรับการรีไซเคิลแล้วยังมีเหตุผลอื่น ๆ ที่ทำให้การรีไซเคิลมีความสำคัญ ประการแรกการรีไซเคิลใช้ทรัพยากรธรรมชาติน้อยลงเพราะทรัพยากรธรรมชาติที่เก็บเกี่ยวไปแล้วถูกนำกลับมาใช้ใหม่ ประการที่สองการรีไซเคิลทำให้หลุมฝังกลบไม่ได้รับขยะมากเท่าที่ควร
