แหล่งอ้างอิงผู้เชี่ยวชาญของสำนักสถิติแรงงาน (BLS) กล่าวว่าการทำเหมืองเป็นอุตสาหกรรมที่อันตรายที่สุดสำหรับคนงานจนถึงปี 2544 โดยมีผู้เสียชีวิต 23.5 คนต่อคนงาน 100,000 คนสถานที่ทำเหมืองเหนืออุตสาหกรรมประมงป่าไม้และการเกษตร เพื่อแสดงจำนวนที่สูงขึ้นมาพิจารณาอุตสาหกรรมการก่อสร้าง แม้ว่าการพิจารณาจากหลาย ๆ ตำแหน่งเป็นการทำงานที่อันตราย แต่มีผู้เสียชีวิตเพียง 12.2 คนต่อคนงานก่อสร้าง 100,000 คนโดยประมาณครึ่งหนึ่งของจำนวนผู้เสียชีวิตจากการรายงานในเหมือง
ตั้งแต่ปี 2544 จำนวนผู้เสียชีวิตในการทำเหมืองลดลงเรื่อย ๆ หน่วยงานด้านความปลอดภัยและสุขภาพของสหรัฐอเมริกา (MSHA) รายงานว่าการทำเหมืองได้ลดลงอย่างมากในรายการอาชีพอันตราย ตอนนี้คนขับรถแท็กซี่คนขับหลังคาและนักบินสูงกว่าการขุด การเปลี่ยนแปลงส่วนใหญ่เกิดจากความพยายามของอุตสาหกรรมในการลดความเสี่ยงจากการระเบิดและปรับปรุงคุณภาพอากาศ การปรับปรุงอุปกรณ์และกระบวนการต่าง ๆ ได้สร้างความแตกต่างอย่างมาก โดยรวมแล้วอัตราการบาดเจ็บลดลงเกือบครึ่ง
จำนวนผู้เสียชีวิตแตกต่างกันไปตามแต่ละประเทศ ในสหรัฐอเมริกามันยังคงอยู่หรือมั่นคงขึ้นอยู่กับรัฐ ในประเทศอื่น ๆ เช่นจีนจำนวนผู้เสียชีวิตจะสูงขึ้นอย่างน่าทึ่ง ในปี 2004 มีผู้เสียชีวิต 28 คนจากอาชีพที่เกี่ยวข้องกับการขุดในสหรัฐอเมริกา ในประเทศจีนมีจำนวน 6027 อันที่จริงประเทศจีนมีสัดส่วน 80% ของการเสียชีวิตจากการทำเหมืองทั้งหมดในโลก
อันตรายที่สำคัญของการขุดบางส่วนเกี่ยวข้องกับการระเบิดของแก๊สและการพังทลายของหลังคา แม้ว่าความเสี่ยงจะลดลงในยุคปัจจุบัน แต่ก็ยังคงมีอยู่ อุปกรณ์ขุดที่ผิดพลาดน้ำท่วมการระเบิดของฝุ่นละอองและไฟยังทำให้เกิดอุบัติเหตุจำนวนมากทุกปี ยกตัวอย่างเช่นในประเทศจีนการขาดกฎระเบียบด้านความปลอดภัยเป็นสาเหตุของอุบัติเหตุจากการขุดทั้งหมด เหมืองหลายแห่งดำเนินงานโดยไม่มีใบอนุญาตด้านความปลอดภัยและจ้างแรงงานที่ไม่มีประสบการณ์ นอกเหนือจากอันตรายจากภายนอกการขุดยังแสดงชุดของอันตรายต่อสุขภาพ โรคปอดเรื้อรังเช่น pneumoconiosis พบได้น้อยกว่าในอดีต แต่ก็ยังเกิดขึ้นได้ ก๊าซบางชนิดรวมถึงคาร์บอนไดออกไซด์ไนโตรเจนและกำมะถันนั้นมีอยู่ทั่วไปในเหมืองและอาจนำไปสู่การหายใจไม่ออก ก๊าซเหล่านี้จำนวนมากก็ระเบิดเช่นกัน
