พืชเอทานอลคืออะไร?

ในขณะที่เอทานอลเป็นแอลกอฮอล์ที่ใช้ในเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ แต่ก็ใช้เป็นเชื้อเพลิงชีวภาพซึ่งหมายความว่าเป็นเชื้อเพลิงที่ได้มาจากวัสดุชีวภาพเช่นข้าวโพดมากกว่าวัสดุชีวภาพเก่าที่ใช้ในเชื้อเพลิงฟอสซิลเชื้อเพลิงเอทานอลมักมาจากแป้งข้าวโพดและมักใช้เป็นสารเติมแต่งน้ำมันเบนซินพืชเอทานอลเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีการสร้างเชื้อเพลิงเอทานอลและดำเนินการอย่างกว้างขวางก่อนที่จะถูกขนส่งเพื่อขายที่อื่น

เอทานอลเป็นชื่อทางเคมีของเอทิลแอลกอฮอล์ (ch ₃ ch ₂ OH)มันผสมกับน้ำมันเบนซินเพราะมันขยายปริมาณและเพิ่มระดับออกเทนในขณะที่ข้าวโพดเป็นแหล่งทั่วไปของเอทานอลพืชเอทานอลสามารถเปลี่ยนผลิตภัณฑ์การเกษตรหรือชีวมวลอื่น ๆ รวมถึง switchgrasses ที่เติบโตอย่างรวดเร็วอ้อยไม้และกระดาษเป็นเชื้อเพลิงด้วยการใช้อุปกรณ์ที่ซับซ้อนและกระบวนการกัดที่เปียกหรือแห้งที่ซับซ้อน biorefineries เหล่านี้แปลงคาร์โบไฮเดรตในสารต่าง ๆ เหล่านี้เป็นกลูโคสหรือเซลลูโลสซึ่งจะถูกหมักเป็นเอทานอล

โดยทั่วไปแล้วพืชเอทานอลจะอยู่ใกล้กับทุ่งข้าวโพดขนาดใหญ่ทำให้เป็นประโยชน์ทางเศรษฐกิจเพื่อให้ได้ข้าวโพดที่จำเป็นสำหรับกระบวนการผลิตเอทานอลพืชเหล่านี้มักจะไม่มีทางออกสู่ทะเลดังนั้นที่ตั้งของพวกเขามักจะทำให้การขนส่งเอทานอลข้ามระยะทางไกลทั้งค่าใช้จ่ายและลอจิสติกส์ยากโรงงานเอทานอลขนาดใหญ่ซึ่งมีกำลังการผลิตเกิน 80 ล้านแกลลอน (ประมาณ 303 ล้านลิตร) บางครั้งตั้งอยู่บนน้ำเพื่อให้พวกเขาสามารถจัดส่งสินค้าเอทานอลโดยใช้เรือบรรทุกสินค้าแทนรถไฟและรถบรรทุกแม้รัฐบาลจะได้รับมอบอำนาจในหลายประเทศว่าการผลิตและการกระจายเอทานอลเพิ่มขึ้นทุกปีเพื่อต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนักเศรษฐศาสตร์บางคนคิดว่าต้นทุนการผลิตและการขนส่งที่สำคัญอาจเป็นอุปสรรคต่อการเติบโตของเอทานอลในฐานะเชื้อเพลิงที่ใช้กันอย่างแพร่หลายวิศวกรสีเขียวในภาคอุตสาหกรรมพลังงานหมุนเวียนนี้กำลังศึกษาความเป็นไปได้ในการสร้างท่อเอทานอลเพื่อดำเนินการเชื้อเพลิงและกำจัดข้อกังวลเหล่านี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ผู้สนับสนุนการขยายการใช้เชื้อเพลิงเอทานอลเชื่อว่าเมื่อเปรียบเทียบกับน้ำมันเบนซินเชื้อเพลิงชีวภาพนี้ให้พลังงานสุทธิที่เพิ่มขึ้นอย่างมากพวกเขาเน้นว่าผลพลอยได้จากการผลิตเอทานอลไม่ได้สูญเปล่าเพราะน้ำเชื่อมและอาหารที่เกิดขึ้นนั้นถูกใช้เป็นอาหารสำหรับปศุสัตว์และเนื่องจากคาร์บอนไดออกไซด์ที่ปล่อยออกมาในระหว่างการหมักนั้นมีอยู่และนำไปใช้ในการผลิตสิ่งต่าง ๆ เช่นน้ำแข็งแห้งและเครื่องดื่มผู้เสนอเอทานอลบางคนอ้างว่ามีความมั่นคงด้านพลังงานมากขึ้นเนื่องจากช่วยลดการพึ่งพาน้ำมันที่นำเข้าจากประเทศอื่น ๆ

ฝ่ายตรงข้ามของการใช้เอทานอลบางคนยืนยันว่าแหล่งเชื้อเพลิงนี้มีประสิทธิภาพพลังงานน้อยกว่าและผันผวนมากกว่าน้ำมันเบนซินพวกเขายังสงสัยว่าเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมของเอทานอลซึ่งชี้ให้เห็นว่าเอทานอลอาจมีผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมโดยการเพิ่มการปล่อยโอโซนระดับพื้นดินสร้างมลพิษหมอกควันและส่งเสริมการทำลายฟาร์มผ่านการใช้ที่ดินที่เป็นอันตรายนอกจากนี้นักวิจารณ์เตือนว่าการพึ่งพาของอุตสาหกรรมข้าวโพดนั้นล่อแหลมในการทำฟาร์มและการเก็บเกี่ยวที่ไม่ดีที่เกิดจากสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยจะส่งผลให้เกิดการจัดหาข้าวโพดที่เข้มงวดมากขึ้นและการเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันเหนือสิ่งอื่นใดฝ่ายตรงข้ามของเอทานอลกล่าวว่าการใช้ข้าวโพดเป็นเชื้อเพลิงมากกว่าอาหารในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาทำให้เกิดวิกฤตความหิวโหยระดับโลกโดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนาพวกเขาแสดงให้เห็นถึงจุดนี้โดยชี้ให้เห็นว่าข้าวโพดต้องใช้เวลา 26.1 ปอนด์ (11.84 กิโลกรัม) เพื่อให้ได้หนึ่งแกลลอน (3.78 L) ของเชื้อเพลิงเอทานอลและหมายความว่ามันจะมีมนุษยธรรมมากขึ้นที่จะใช้ข้าวโพดจำนวนมากเหล่านี้เป็นอาหารแทน

ในขณะที่คนส่วนใหญ่อาจคิดว่าการใช้เอทานอลเป็นเชื้อเพลิงยานยนต์เป็นปรากฏการณ์ที่ค่อนข้างใหม่ แต่ก็ถูกนำมาใช้เพื่อจุดประสงค์นี้ในสหรัฐอเมริกาและที่อื่น ๆ มานานกว่าศตวรรษเขาModel T 1908 ของ Nry Ford สามารถใช้เชื้อเพลิงน้ำมันเบนซินหรือเชื้อเพลิงที่ใช้แอลกอฮอล์ได้ในแง่หนึ่งมันเป็นสารตั้งต้นของยานพาหนะ Flex Fuel Modern (FFV) ซึ่งสามารถทำงานบนเอทานอล 85% และการผสมผสานของน้ำมันเบนซิน 15% ที่เรียกว่า E-85จำนวนประเทศที่เพิ่มขึ้นกำลังดำเนินการผลิตเอทานอลเพื่อตอบสนองต่อการลดลงของปริมาณสำรองน้ำมันและก๊าซการเพิ่มขึ้นของต้นทุนเชื้อเพลิงและความต้องการของผู้บริโภคที่เพิ่มขึ้นสำหรับยานพาหนะเชื้อเพลิงทางเลือก

อุตสาหกรรมเชื้อเพลิงเอทานอลแห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดและมีประสิทธิภาพมากที่สุดในโลกสามารถพบได้ในบราซิลซึ่ง 90 เปอร์เซ็นต์ของรถยนต์ใหม่ที่ขายสามารถใช้เอทานอล 95% และน้ำ 5% เป็นเชื้อเพลิงเอทานอลบราซิลทำจากอ้อยบราซิลและสหรัฐอเมริกาผลิตเอทานอลส่วนใหญ่ของโลกจากพืชเอทานอลกว่า 500 แห่งในสองประเทศ