มีปัญหาอะไรบ้างเกี่ยวกับการผลิตเอทานอลข้าวโพด?

ข้าวโพดเอทานอลซึ่งเป็นเชื้อเพลิงชีวภาพที่ผลิตโดยการหมักและแปรรูปข้าวโพดมักถูกขนานนามว่าเป็นทางเลือกแทนเชื้อเพลิงที่ใช้ปิโตรเลียมอย่างไรก็ตามเชื้อเพลิงที่น่าแปลกใจนี้ได้ดึงดูดการโต้เถียงอย่างมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นโดยเน้นถึงความจริงที่ว่าไม่มีวิธีแก้ปัญหาง่าย ๆ สำหรับความต้องการพลังงาน

หนึ่งในประเด็นสำคัญที่เกี่ยวข้องกับการผลิตเชื้อเพลิงประเภทใด ๆประสิทธิภาพการผลิตคือ;กล่าวอีกนัยหนึ่งว่าเชื้อเพลิงจะให้ผลผลิตมากแค่ไหนต่อหน่วยของแหล่งที่มาน้ำมันเบนซินอาจไม่ใช่เชื้อเพลิงในอุดมคติในหลาย ๆ ด้าน แต่มีประสิทธิภาพมากโดยมีก๊าซที่ใช้งานได้สูงมากต่อบาร์เรลของน้ำมันดิบนี่ไม่ใช่กรณีของข้าวโพดโดยคำนึงถึงขั้นตอนทั้งหมดที่เกี่ยวข้องในกระบวนการการผลิตเอทานอลข้าวโพดให้พลังงานมากกว่าพลังงานประมาณ 30% ในกระบวนการผลิตเชื้อเพลิงซึ่งไม่น่าประทับใจมาก

ข้าวโพดโดยเฉพาะอย่างยิ่งมีประสิทธิภาพน้อยกว่าพืชเช่นSwitchgrass ซึ่งทำให้บางคนแนะนำว่าแทนที่จะมุ่งเน้นไปที่การผลิตเอทานอลข้าวโพดผู้คนควรหันไปใช้พืชพื้นฐานอื่น ๆ เพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิงการเพิ่มขึ้นของประสิทธิภาพนี้จะทำให้เอทานอลเป็นทางเลือกที่มีศักยภาพมากขึ้นสำหรับเชื้อเพลิงที่ทำจากน้ำมันดิบ

บางคนได้เพิ่มความกังวลเกี่ยวกับต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมของการผลิตเอทานอลข้าวโพดเอทานอลเผาผลาญน้ำมันเบนซินได้ดีกว่าน้ำมันเบนซิน แต่เมื่อหนึ่งบัญชีสำหรับการปล่อยมลพิษทั้งหมดที่เกิดขึ้นระหว่างการผลิตความแตกต่างระหว่างเอทานอลข้าวโพดและน้ำมันเบนซินนั้นไม่น่าสังเกตมากนักการเพิ่มขึ้นของการผลิตข้าวโพดยังนำไปสู่ความกังวลเกี่ยวกับมลพิษทางน้ำใต้ดินจากปุ๋ยและการใช้น้ำมากเกินไปในการชลประทานพืชข้าวโพด

อาหารกับการโต้แย้งเชื้อเพลิงยังมีบทบาทในการผลิตเอทานอลข้าวโพดบางคนแย้งว่าการเบี่ยงเบนข้าวโพดเพื่อการผลิตเชื้อเพลิง บริษัท เอทานอลมีส่วนทำให้ความหิวโหยและราคาน้ำมันที่สูงขึ้นโดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนานี่เป็นเพราะอาหารที่ใช้งานได้ในรูปแบบของข้าวโพดไม่สามารถใช้ได้และเนื่องจากฟิลด์ที่ใช้สำหรับพืชอาหารก่อนหน้านี้ได้รับการอุทิศให้กับการเลี้ยงข้าวโพดเพื่อผลิตเอทานอลราคาอาหารที่สูงขึ้นนั้นมีสาเหตุมาจากความต้องการข้าวโพดและพืชผลอื่น ๆ ที่เพิ่มขึ้นจาก บริษัท เอทานอลวิกฤตการณ์ตอร์ตียาในปี 2550 ซึ่งราคาตอร์ตียาข้าวโพดเพิ่มขึ้นอย่างรุนแรงเมื่อการผลิตเอทานอลข้าวโพดเพิ่มขึ้นเป็นตัวอย่างสำคัญของการอภิปรายเรื่องอาหารเมื่อเทียบกับการอภิปรายเชื้อเพลิง

ต้นทุนการผลิตของเอทานอลก็สูงมากเมื่อเทียบกับมูลค่าการขายรัฐบาลหลายแห่งให้เงินอุดหนุนแก่เกษตรกรที่เลี้ยงข้าวโพดสำหรับการผลิตเอทานอลเพื่อให้คุ้มค่าในขณะที่พวกเขาเป็นแนวปฏิบัติที่ถกเถียงกัน