เซลล์แบบฟิล์มบางเป็นเซลล์ไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ที่ใช้ในการผลิตกระแสไฟฟ้าจากแสง เซลล์แสงอาทิตย์ (PV) เป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นเซลล์สุริยะ ในขณะที่แสงอาทิตย์เป็นแหล่งที่พบได้บ่อยที่สุดเซลล์ PV สามารถสร้างพลังงานจากแสงทุกรูปแบบ แผงเซลล์แสงอาทิตย์ใช้เซลล์แสงอาทิตย์จำนวนมากเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าจากแสงอาทิตย์ แต่แผงเซลล์แสงอาทิตย์แบบดั้งเดิมนั้นไม่ผลิตพลังงานอย่างมีประสิทธิภาพเหมือนกับแหล่งอื่น ๆ เช่นถ่านหิน เซลล์ฟิล์มบางมีศักยภาพในการเพิ่มประสิทธิภาพและประสิทธิผลของพลังงานแสงอาทิตย์ เทคโนโลยีนั้นสมบูรณ์แบบในต้นศตวรรษที่ 21
ผลของเซลล์แสงอาทิตย์ถูกค้นพบในศตวรรษที่ 19 แม้ว่าเซลล์สุริยะที่แท้จริงแรกไม่ได้ถูกสร้างขึ้นจนกระทั่งปี 1950 พวกมันทำงานโดยใช้โฟตอนหรืออนุภาคแสงเพื่อกระตุ้นอิเล็กตรอน อิเล็กตรอนเหล่านี้จะถูกนำไปยังวงจรกลายเป็นกระแสไฟฟ้าที่ใช้งานได้ ตั้งแต่ปี 1950 วัสดุต่างๆได้ถูกนำมาใช้ในการสร้างเซลล์แสงอาทิตย์เพิ่มประสิทธิภาพและลดต้นทุนการผลิต แรงจูงใจและความกังวลของรัฐบาลเกี่ยวกับผลกระทบสิ่งแวดล้อมจากการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลได้ผลักดันให้เกิดความสนใจเพิ่มขึ้นในการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ทั่วโลก
เซลล์สุริยะแบบดั้งเดิมนั้นยุ่งยากและมีราคาแพงในการผลิต ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 และต้นศตวรรษที่ 21 นักออกแบบเซลล์ PV เริ่มตรวจสอบเทคโนโลยีฟิล์มบาง วิทยาศาสตร์การพัฒนานี้อนุญาตให้สร้างชั้นของวัสดุที่มีความหนาระดับไมโครซึ่งบางครั้งก็แคบเท่าความกว้างของอะตอมเดี่ยว ครั้งแรกที่ใช้พลังงานอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็กเช่นของเล่นและเครื่องคิดเลขเซลล์ฟิล์มบางถูกผลิตเพื่อผลิตพลังงานแสงอาทิตย์เต็มรูปแบบ
การผลิตเซลล์ฟิล์มบางต้องใช้สภาพแวดล้อมที่ผ่านการฆ่าเชื้อซึ่งบางครั้งเรียกว่าห้องปลอดเชื้อ สารที่ใช้ทำฟิล์มโดยปกติจะเป็นสารกึ่งตัวนำเช่นซิลิกอนจะถูกลดลงเป็นสารละลายของเหลว แผ่นฟิล์มที่จะนำไปฝากจะได้รับประจุไฟฟ้าลบ สารของเหลวที่มีประจุเป็นบวกจะถูกฉีดพ่นใกล้กับแผ่นแล้วละลายเป็นอนุภาคเล็ก ๆ ในอากาศ อนุภาคเหล่านี้ถูกดึงดูดเข้าสู่จานโดยมีประจุตรงข้ามยึดติดกับชั้นความหนาสม่ำเสมอซึ่งต่อมาแข็งตัวเป็นแผ่นฟิล์มบาง
ข้อดีของเซลล์แบบฟิล์มบางได้ให้ความสนใจกับพลังงานแสงอาทิตย์ เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์เป็นวิธีการผลิตพลังงานที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก เป็นที่คาดการณ์ว่าเซลล์แสงอาทิตย์แบบฟิล์มบางราคาไม่แพงแสงและมีประสิทธิภาพจะทำให้พลังงานแสงอาทิตย์น่าสนใจมากขึ้นเป็นทางเลือกสำหรับการผลิตไฟฟ้าแบบดั้งเดิม ผู้สนับสนุนพลังงานแสงอาทิตย์หวังว่าเทคโนโลยีการพัฒนาจะบรรลุเป้าหมายของความเท่าเทียมกันของกริดทำให้พลังงานแสงอาทิตย์มีราคาถูกและมีประสิทธิภาพเหมือนกับวิธีการผลิตไฟฟ้าแบบดั้งเดิม
