เชื้อเพลิงฟอสซิลมีสัดส่วนเป็นเชื้อเพลิงที่ใช้ในการบริโภคพลังงานทั่วโลก โลกสมัยใหม่ส่วนใหญ่ดำเนินงานโดยใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล พวกเขาจะใช้ในการขนส่งในการผลิตไฟฟ้าในบ้านพลังงานและอุตสาหกรรมและในการผลิตพลาสติกและอนุพันธ์อื่น ๆ
ประวัติความเป็นมาของเชื้อเพลิงฟอสซิลนั้นย้อนกลับไปเมื่อหลายล้านปีก่อน พืชสัตว์และเชื้อจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในสมัยโบราณเหล่านั้นเสียชีวิตสลายตัวและกลายเป็นสมบัติในดิน ชั้นของตะกอนตกลงเหนือซากอินทรีย์ที่ย่อยสลายของพวกมันและสะสมต่อเมื่อเวลาผ่านไปทำให้พวกมันถูกความร้อนและแรงดันมหาศาล
อันเป็นผลมาจากการรักษาดังกล่าวสารอินทรีย์ที่ย่อยสลายได้รับการเปลี่ยนรูปทางเคมีให้เป็นไฮโดรคาร์บอน ไฮโดรคาร์บอนสารประกอบของไฮโดรเจนและคาร์บอนเป็นสารที่ประกอบเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิล เชื้อเพลิงฟอสซิลหลักคือถ่านหินก๊าซธรรมชาติและปิโตรเลียม
เชื้อเพลิงฟอสซิลนั้นถูกสกัดมาจากเปลือกโลกและถูกประมวลผลเพื่อการบริโภคทั้งทางตรงและทางอ้อม ปิโตรเลียมได้รับการกลั่นจากสถานะน้ำมันดิบเป็นน้ำมันเบนซินดีเซลและเชื้อเพลิงอื่น ๆ ที่ใช้ในยานพาหนะเครื่องบินรถไฟและเรือ อนุพันธ์จากปิโตรเลียมถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมพลาสติก
ถ่านหินถูกใช้เพื่อดำเนินงานโรงไฟฟ้าที่ผลิตกระแสไฟฟ้าและแน่นอนว่าไฟฟ้ามีการใช้งานมากมาย เหล่านี้รวมถึงการให้แสงระบบทำความร้อนระบบทำความเย็นและพลังงานให้กับผู้คนและสถานที่ต่างๆทั่วโลก ถ่านหินยังใช้เป็นแหล่งความร้อนและพลังงานโดยตรง
ก๊าซธรรมชาติเป็นเชื้อเพลิงจากผลพลอยได้ของปิโตรเลียม เมื่อทิ้งเป็นของเสียตอนนี้มันเป็นที่ต้องการอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในเชื้อเพลิงฟอสซิลที่สะอาด โดยปกติแล้วควันและเถ้า - ภาระควันเป็นผลมาจากการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล แต่ก๊าซธรรมชาติเผาไหม้ด้วยเปลวไฟที่สะอาด ใช้เป็นเชื้อเพลิงสำหรับประกอบอาหารและใช้สำหรับระบบทำความร้อนและทำความเย็น ในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ จะถูกส่งตรงไปยังอาคารเพื่อใช้งาน
ข้อดีของเชื้อเพลิงฟอสซิลนั้นชัดเจน แต่ก็เป็นข้อเสียเช่นกัน กระบวนการที่ใช้ในการแยกเชื้อเพลิงฟอสซิลนั้นมีผลกระทบต่อภูมิทัศน์ตามธรรมชาติ เรื่องนี้เห็นได้ชัดกับการทำเหมืองถ่านหินที่ผืนแผ่นดินใหญ่ถูกทอดทิ้งและเป็นหมัน
เชื้อเพลิงฟอสซิลที่ใช้ในขนาดใหญ่ก็สร้างปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ร้ายแรงเช่นภาวะโลกร้อนและฝนกรด ความน่าจะเป็นของการรั่วไหลของน้ำมันและอันตรายที่เกิดจากพวกเขาก็เป็นปัญหาเช่นกัน ความกังวลอย่างเท่าเทียมกันคือความจริงที่ว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นทรัพยากรที่ไม่สามารถทดแทนได้และอาจหมดไปในไม่ช้า
มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะเกิดขึ้นกับทางเลือกที่จะเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและมีประสิทธิภาพ หลายประเทศกำลังลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลและสำรวจความเป็นไปได้อื่น ๆ เช่นพลังงานไฟฟ้า, พลังงานนิวเคลียร์, พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานความร้อนใต้พิภพ สัญญาณกำลังให้กำลังใจ แต่ยังมีอีกหลายวิธีที่จะต้องไปก่อนที่ทางเลือกเหล่านี้จะมาแทนที่เชื้อเพลิงฟอสซิลโดยสิ้นเชิง
