มีวิธีการต่าง ๆ มากมายของการกรองน้ำอุตสาหกรรมมีชนิดต่าง ๆ ถูกใช้ในอุตสาหกรรมต่าง ๆ เกือบทุกวิธีสามารถแบ่งได้เป็นสองประเภท: ทำน้ำให้บริสุทธิ์หรือกรองน้ำ ระบบกรองน้ำเป็นระบบกรองน้ำอุตสาหกรรมที่ใช้กันอย่างแพร่หลายเนื่องจากน้ำเสียส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นผลมาจากกระบวนการทางเคมี การกรองน้ำอุตสาหกรรมบางประเภทรวมถึงการกำจัดของแข็งทั่วไป skimming และการใช้ตัวกรอง การทำให้บริสุทธิ์โดยทั่วไปนั้นรวมถึงการเกิดออกซิเดชันการกลั่นและการ Reverse Osmosis
น้ำเสียอาจประกอบด้วยสารปนเปื้อนต่าง ๆ ที่ทำให้ไม่ปลอดภัยในการบริโภคหรือใช้งานเช่นแบคทีเรียที่เป็นอันตราย, แร่ธาตุ, สารเคมีหรือในหลาย ๆ กรณีทั้งของเสียจากมนุษย์และสัตว์ หลังมีหมวดหมู่ย่อยของตัวเองที่เรียกว่าน้ำเสียซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของการบำบัดน้ำเสียที่ผ่านการประมวลผลบ่อยที่สุดและผ่านการบำบัดแล้ว โรงบำบัดน้ำเสียใช้ทั้งกระบวนการกรองและการทำให้บริสุทธิ์เพื่อผลิตขยะ "ตะกอน" ที่ใช้สำหรับการปฏิสนธิและของเสียที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมตามลำดับ
การกำจัดของแข็งออกจากน้ำนั้นค่อนข้างง่ายโดยไม่มีการตกตะกอนรูปแบบของการกรองขั้นพื้นฐานที่ของแข็งสัมผัสกับสิ่งกีดขวางที่น้ำสามารถผ่านเช่นเยื่อแผ่นที่จำเป็น สิ่งนี้มีประโยชน์สำหรับการกำจัดของแข็งที่มีขนาดใหญ่กว่าเช่นหินที่มีขนาดแตกต่างกันตะกอนหรือในบางกรณีทราย การกำจัดขยะอาจเป็นเรื่องยากอย่างไรก็ตามเมื่อสารปนเปื้อนมีขนาดเล็กมากหรือมีผลกระทบต่อความหนาแน่นของน้ำเสียเพียงเล็กน้อย เป็นผลให้มีการใช้รูปแบบอื่น ๆ ของการกรองเช่นการใช้ตัวกรองและเมมเบรนที่ดีมากพร้อมกับเทคนิคอื่น ๆ เช่นการตกตะกอนกระบวนการทางเคมีที่อนุภาคขนาดเล็กแขวนอยู่ในของเหลวในรูปแบบของสะเก็ด
รูปแบบอื่นของการกรองน้ำอุตสาหกรรมเกี่ยวข้องกับการกำจัดน้ำมันและไขมันซึ่งทำผ่านกระบวนการที่เรียกว่า skimming เนื่องจากน้ำมันและไขมันไม่สามารถผูกพันหรือผสมกับน้ำพวกมันลอยขึ้นไปด้านบนปล่อยให้พายพร้อมกับปั๊มเพื่อกำจัดน้ำมันบนพื้นผิวทำให้น้ำสะอาด อุปกรณ์การอ่านแบบคร่าวๆที่พบมากที่สุดคือเครื่องแยกน้ำและน้ำมันของ American Petroleum Industry (API) ซึ่งได้รับการออกแบบตามมาตรฐาน API สำหรับการกำจัดน้ำมันและไขมันออกจากน้ำ ในขณะที่อุปกรณ์ skimming อาจลบปริมาณน้ำมันที่ต้องการได้บางสถานการณ์ต้องการน้ำเพื่อผ่านการกรองหรือกระบวนการทางเคมีเพื่อให้บริสุทธิ์ที่สุด
หนึ่งในรูปแบบที่พบมากที่สุดของการกรองน้ำเป็นที่รู้จักกันในชื่อการกรองทรายช้าซึ่งน้ำที่ไม่ผ่านการกรองจะถูกส่งผ่านทรายและตะกอนหลายชั้นซึ่งแต่ละแห่งมีระดับความหยาบที่แตกต่างกัน น้ำเริ่มต้นที่ชั้นบนสุดซึ่งเป็นชั้นที่หยาบที่สุดของชั้นทั้งหมดและมักจะประกอบด้วยกรวด เมื่อน้ำไหลลงมาจากชั้นหนึ่งสู่ชั้นสารปนเปื้อนทางกายภาพที่มีขนาดต่างกันจะถูกกำจัดออกไป ระดับล่างสุดคือเลเยอร์ที่ดีที่สุดและมันจะกรองวัตถุขนาดเล็กส่วนใหญ่ออกไป หลังจากกระบวนการนี้น้ำจะบริสุทธิ์เกือบทั้งหมด
วิธีการกรองไม่สามารถกรองทุกอย่างได้ตลอดเวลาเนื่องจากสารปนเปื้อนบางชนิดมีขนาดเล็กเกินไปหรือในกรณีอื่น ๆ มีพันธะทางเคมีกับน้ำ เป็นผลให้วิธีการทำน้ำให้บริสุทธิ์มักจะใช้หลังจากการกรอง รูปแบบการทำน้ำให้บริสุทธิ์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายคือการกลั่นซึ่งของเหลวจะระเหยและควบแน่นในภาชนะแยกต่างหาก สิ่งนี้ไม่เพียง แต่ฆ่าแบคทีเรียหรือปรสิตใด ๆ ในลักษณะเดียวกับกระบวนการเดือด แต่ยังกำจัดสารปนเปื้อนที่เป็นของแข็งเช่นเกลือสิ่งสกปรกและคราบสกปรกอื่น ๆ
