วัตถุดิบโลหะส่วนใหญ่ประกอบด้วยแร่ชนิดที่แพร่หลายแม้ว่าโลหะจะได้รับมากขึ้นจากเศษขยะและชิ้นส่วนที่นำกลับมาใช้ใหม่ซึ่งละลายลงและกลั่นสำหรับโลหะที่มี ตัวอย่างของกลุ่มแร่หลักสำหรับวัตถุดิบโลหะ ได้แก่ แร่อะลูมิเนียมซึ่งเป็นสารประกอบของอะลูมิเนียมไฮดรอกไซด์และอะลูมิเนียมออกไซด์ที่ขุดเพื่อการผลิตอลูมิเนียมและแร่ stibnite ซึ่งเป็นผลึกของพลวงซัลไฟด์ Sb 2 S 3 นั่นคือ ขุดเพื่อผลิตพลวงบริสุทธิ์ วัตถุดิบโลหะอื่น ๆ ที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ได้แก่ แร่เหล็กที่ใช้ในการผลิตเหล็ก แร่ทองแดงในรูปแบบต่าง ๆ ที่ถูกออกซิไดซ์เช่นอะซูไรต์มาลาไคท์และเทนนันต์ และแร่ธาตุเช่น sphalerite ที่ได้รับสังกะสี
ตั้งแต่ชนิดของวัตถุดิบที่พบมากที่สุดสำหรับโลหะในปี 2011 ได้รับมาจากแร่ธรรมชาติที่มักจะออกไซด์หรือสารประกอบผสมของโลหะที่พบในประเทศกำลังพัฒนาการทำเหมืองของโลหะดังกล่าวมักจะถูกนำมาใช้เป็นวิธีทางเศรษฐกิจเพื่อเชื้อเพลิงขัดแย้ง สิ่งนี้นำไปสู่การดำเนินการของรัฐบาลเช่น 2010 United States Dodd-Frank Wall Street Reform และพระราชบัญญัติคุ้มครองผู้บริโภคในการควบคุมการสั่งซื้อวัตถุดิบที่มาจากบางประเทศ วัตถุดิบโลหะจำนวนมากจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเช่น wolframite, cassiterite และ coltan มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตโลหะมีค่าเช่นดีบุกทังสเตนและทองคำซึ่งใช้ในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์และอุตสาหกรรมอื่น ๆ
แม้ว่าวัตถุดิบโลหะจำนวนมากจะแพร่หลายไปทั่วโลก แต่คนอื่น ๆ เช่นกลุ่มแพลตตินัมของโลหะค่อนข้างหายากและ จำกัด อยู่ในภูมิภาคที่ จำกัด เช่นรัสเซียและแอฟริกาใต้ซึ่งคาดว่าจะรวมกันเป็นครึ่งหนึ่งของโลก กลุ่มโลหะแพลตตินัมมีความสำคัญในการผลิตยาและเคมีภัณฑ์อินทรีย์และมีตัวอย่างเช่นแพลตตินั่มแพลเลเดียมและอิริเดียม โลหะที่สำคัญเหล่านี้บางชนิดเช่นแพลตตินัมซึ่งมาจากแร่สไปรีไลท์เพียงอย่างเดียวไม่มีแหล่งแร่อื่นในธรรมชาติ
การผลิตโลหะยังต้องพึ่งพาวัตถุดิบโลหะรีไซเคิลอย่างมาก พฤษภาคม 2554 รายงานโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP) เกี่ยวกับอัตราการรีไซเคิลหมดอายุ (EOL-RR) พบว่ากลุ่มของโลหะที่สำคัญ 18 ชนิดมีอัตรา EOL-RR สูงกว่า 50% ทั่วโลก เหล่านี้รวมถึงโลหะที่ใช้กันทั่วไปเช่นสังกะสีนิกเกิลและโครเมียม
วัตถุดิบเหล็กเป็นหนึ่งในโลหะที่มีความสำคัญที่สุดสำหรับอุตสาหกรรมต่าง ๆ แม้ว่าเหล็กกล้าจะถูกนำกลับมาใช้ใหม่ในอัตราที่สูงกว่า 50% เพียงเล็กน้อยเท่านั้น โลหะรีไซเคิลที่พบมากที่สุดตามรายงานของ UNEP ในปี 2011 เป็นผู้นำด้วยอัตราเกือบ 80% ของการกู้คืนและนำกลับมาใช้ใหม่ วัตถุดิบโลหะที่นำกลับมาใช้กันอย่างแพร่หลายอื่น ๆ มีแนวโน้มที่จะได้รับความนิยมทั้งจากมูลค่าสุทธิและการใช้งานที่แพร่หลายเช่นทองคำและเงินสำหรับมูลค่าของพวกเขาในเครื่องประดับและอิเล็กทรอนิกส์และอลูมิเนียมและทองแดงสำหรับใช้ในการก่อสร้างและการขนส่ง
