วัสดุที่ยั่งยืนประเภทใดคืออะไร?

ในแนวคิดทั้งหมดของนิเวศวิทยาคำศัพท์ไม่กี่คำทำให้เกิดความสับสนมากกว่าคำอธิบายของวัตถุทรัพยากรหรือการปฏิบัติว่า "ยั่งยืน"สำหรับบางส่วนวัสดุที่ยั่งยืนคือสารทดแทนตัวอย่างเช่นพืชที่สามารถเก็บเกี่ยวได้ แต่ปลูกใหม่และเติบโตอย่างต่อเนื่องอีกครั้งคนอื่น ๆ คิดว่าวัสดุที่ยั่งยืนเป็นสิ่งที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้ซ้ำ ๆ ผ่านการรีไซเคิลแม้ว่าจะไม่มีคำจำกัดความที่ตกลงกันอย่างสากลเพื่อการพัฒนาอย่างยั่งยืน แต่คำจำกัดความส่วนใหญ่รวมถึงแนวคิดที่ว่าวัสดุสามารถใช้ในอัตราที่จะช่วยให้คนรุ่นต่อไปในอนาคตเข้าถึงทรัพยากรที่มีอยู่มากมายโดยไม่ก่อให้เกิดอันตรายทางนิเวศวิทยา

เชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของทรัพยากรที่ไม่ยั่งยืนอย่างสมบูรณ์แม้ว่าโลกจะผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลตามธรรมชาติซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสลายตัวของสารอินทรีย์ แต่อัตราที่มนุษย์ใช้เชื้อเพลิงหมายความว่าปริมาณจะลดลงอย่างต่อเนื่องนอกจากนี้เมื่อการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลเพิ่มองค์ประกอบที่ก่อมลพิษให้กับอากาศที่ดินและทะเลการใช้วัสดุที่ไม่ยั่งยืนนี้ไม่สามารถมองเห็นได้ว่าไม่มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมไม่เสมอไปวัสดุที่ยั่งยืนเมื่อข้าวโพดโตขึ้นก็สามารถเก็บเกี่ยวและปลูกได้โดยใช้เมล็ดที่เก็บเกี่ยวได้ในทางทฤษฎีวงจรนี้สามารถดำเนินต่อไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุดโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากใช้การปฏิบัติสีเขียวเพื่อชดเชยความเสียหายต่อระบบนิเวศในท้องถิ่นหากข้าวโพดได้รับการปรับปรุงให้เป็นเอทานอลผลิตภัณฑ์ที่ได้อาจสามารถต่ออายุได้ แต่ไม่ยั่งยืนเนื่องจากมลพิษต่อสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากกระบวนการกลั่น

บางคนพิจารณาวัสดุรีไซเคิลเพื่อเป็นวัสดุที่ยั่งยืน แต่ด้วยข้อแม้ที่วัสดุจะต้องย่อยสลายได้ด้วยเช่นกันยกตัวอย่างเช่นผ้าฝ้ายสามารถใช้ซ้ำได้จนกว่าการย่อยสลายทางชีวภาพจะใช้เวลามากกว่าและวัสดุจะกลับเข้าไปในสารประกอบอินทรีย์โดยไม่ทิ้งผลกระทบเชิงลบที่วัดได้บนโลกอย่างไรก็ตามพลาสติกอาจรีไซเคิลได้ แต่มักจะไม่ถือว่ายั่งยืนเพราะอาจใช้เวลาหลายร้อยหรือหลายพันปีในการลดลงนอกจากนี้ขึ้นอยู่กับองค์ประกอบทางเคมีของพลาสติกสภาพแวดล้อมอาจได้รับอันตรายเนื่องจากสารเคมีที่เป็นอันตรายปลิงเข้าสู่โลกจากวัสดุ

วัสดุที่ยั่งยืนอย่างสมบูรณ์นั้นหายากมากเป็นเรื่องยากที่การเจริญเติบโตการปรับแต่งวงจรชีวิตและการสลายตัวของวัสดุใด ๆ สามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่มีผลกระทบต่อโลกสิ่งที่กำหนดความยั่งยืนต้องเกิดจากอัตราการบริโภคผลเบอร์รี่ป่าอาจได้รับการพิจารณาว่ายั่งยืนในป่าที่ไม่มีการเข้าชมและมีสุขภาพดี แต่ถ้าคนหนึ่งพันคนวิ่งเข้ามาและเก็บเกี่ยวพวกเขาพืชที่ยั่งยืนก่อนหน้านี้จะถูกกำจัดอย่างรวดเร็ว

สำหรับผู้ที่มองหาการดำรงอยู่ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องตรวจสอบการเรียกร้องทั้งหมดของความยั่งยืนอย่างรอบคอบในหลายกรณีวัสดุที่ถือว่ายั่งยืนนั้นสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้หรือรีไซเคิลได้ แต่ไม่ยั่งยืนแต่วัสดุที่ไม่ตรงกับแนวคิดของความยั่งยืนที่สมบูรณ์แบบอาจยังคงเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าแหล่งที่ไม่สามารถต่ออายุได้หรือรีไซเคิลได้ไม้จากป่าไม้ปลูกและบำรุงรักษาอย่างต่อเนื่องฉนวนยีนส์รีไซเคิลและอาหารจากแหล่งอินทรีย์ที่ดูแลในการสร้างความมั่นใจในการหมุนเวียนที่ปลอดภัยของโลกและกลยุทธ์ที่ชดเชยความเสียหายทางนิเวศวิทยาใด ๆ อาจไม่ได้เป็นวัสดุที่ยั่งยืนอย่างสมบูรณ์ดีมาก