ในอุตสาหกรรมพลังงานไฟฟ้าปัจจัยความต้องการคืออัตราส่วนที่ใช้ในการคำนวณจำนวนความต้องการทั้งหมดของระบบที่ถูกสร้างขึ้นโดยส่วนต่าง ๆ การคำนวณจะแบ่งความต้องการสูงสุดของระบบโดยปัจจัยการโหลดของส่วนของระบบที่กำลังตรวจสอบอยู่ อัตราส่วนจะต้องมีค่าตัวเลขน้อยกว่า 1 แม้ว่าปัจจัยความต้องการมักจะแสดงเป็นเปอร์เซ็นต์
ปัจจัยความต้องการใช้เพื่อกำหนดปริมาณความต้องการพลังงานสูงสุดที่ส่วนหนึ่งของระบบสามารถจัดการได้ ช่วยให้วิศวกรมีเครื่องมือในการตัดสินใจออกแบบที่มีการศึกษาและผู้ที่รับผิดชอบการจัดการพลังงานกริดความสามารถในการพิจารณาว่าส่วนใดของระบบกริดที่อาจต้องได้รับการบรรเทา ขนาดของแต่ละส่วนของระบบจะถูกคูณด้วยตัวประกอบภาระเพื่อเปิดเผยความจุไฟฟ้า
ในตารางวงจรปัจจัยความต้องการของแต่ละส่วนอาจน้อยกว่าผลรวมของชิ้นส่วนที่เชื่อมต่อทั้งหมดของระบบ ในทางทฤษฎีแต่ละส่วนของระบบควรมีความสามารถที่เท่ากับโหลดปัจจัย แต่ในทางปฏิบัติสิ่งนี้อาจไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป เมื่อถึงเกณฑ์สูงสุดอาจเป็นไปได้ว่าปริมาณไฟฟ้าจะทำให้เกิดความล้มเหลวหรือปิดตัวลง
วิศวกรและผู้จัดการพลังงานสามารถใช้ปัจจัยความต้องการในการจัดเส้นทางโหลดไฟฟ้าใหม่ในระบบกริดพลังงาน ตัวอย่างเช่นหากมีความต้องการเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันผู้จัดการสามารถกำหนดเส้นทางการโหลดบางส่วนไปยังส่วนต่างๆของระบบที่ไม่ได้อยู่ใกล้ความจุ สิ่งนี้ช่วยป้องกันความล้มเหลวตามส่วนของกริดและทำให้ระบบทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ความต้องการพลังงานที่คาดการณ์สามารถใช้ร่วมกับปัจจัยโหลดที่รู้จักกันเพื่อวางแผนว่าไฟฟ้าจะถูกส่งไปทั่วทั้งระบบอย่างไร
ในบางกรณีส่วนของกริดไฟฟ้าอาจเปิดใช้งานตามความต้องการไฟฟ้าที่เกิดขึ้นในระบบ ส่วนต่างๆยังสามารถใช้เป็นหลักสำหรับบางพื้นที่ที่โดยทั่วไปต้องการพลังงานน้อยลงหรือมากขึ้น เมื่อเครือข่ายได้รับการออกแบบปัจจัยความต้องการสูงสุดสามารถสร้างขึ้นในความคาดหมายของการโหลดเฉลี่ย อัตราการโหลดของแต่ละส่วนน้อยกว่า 1 เนื่องจากผลรวมของส่วนทั้งหมดเท่ากับ 100 เปอร์เซ็นต์ของความสามารถของระบบทั้งหมด
กำลังการผลิตเป็นสิ่งที่ระบบควรจะสามารถจัดการได้หากทุกส่วนจัดการโหลดสูงสุดพร้อมกัน แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ค่อยเกิดขึ้นมันเป็นมาตรฐานที่ดีสำหรับ บริษัท ไฟฟ้าที่จะใช้เมื่อตัดสินใจว่าจะอัพเกรดอุปกรณ์หรือขยายเครือข่าย โดยทั่วไปแล้วปัจจัยโหลดสูงสุดจะคำนวณตามระยะเวลาที่กำหนดเช่น 20 นาที
