กระแสตรงเป็นรูปแบบของกระแสไฟฟ้าที่ใช้ในกระแสไฟฟ้ากระแสตรง (DC) และประกอบด้วยอิเล็กตรอนที่เคลื่อนที่อย่างต่อเนื่องในทิศทางเดียว นี่คือตรงกันข้ามกับกระแสไฟฟ้ากระแสสลับ (AC) ซึ่งอิเล็กตรอนเคลื่อนที่ก่อนในทิศทางเดียวจากนั้นในทิศทางอื่นสลับอย่างรวดเร็วระหว่างกัน ไฟฟ้ากระแสตรงมักใช้ในแบตเตอรี่และอุปกรณ์ไฟฟ้ารูปแบบที่คล้ายกันเนื่องจากมักจะสร้างวงจรที่ใช้กระแสไฟฟ้ากระแสตรงได้ง่ายแม้ว่าไฟฟ้ากระแสสลับในระยะทางไกลมักเป็นที่ต้องการ กระแสตรงเป็นหนึ่งในรูปแบบที่ง่ายที่สุดของกระแสไฟฟ้าเพื่อทำความเข้าใจและมักจะใช้เพื่ออธิบายวิธีการทำงานของไฟฟ้า
กระแสไฟฟ้าถูกสร้างขึ้นโดยการไหลของกระแสไฟฟ้าผ่านระบบที่เรียกว่าวงจรซึ่งรวมถึงตัวนำบางรูปแบบและแหล่งที่มาของกระแส กระแสประกอบด้วยอิเล็กตรอนที่มีประจุลบผ่านระบบและในกระแสตรงอิเล็กตรอนเหล่านี้จะไหลผ่านวงจรในทิศทางเดียว ประจุไฟฟ้าไหลจากประจุหนึ่งไปอีกประจุหนึ่ง“ ตรงกันข้ามดึงดูด” ดังที่พวกเขาพูดดังนั้นอิเล็กตรอนที่มีประจุลบจะไหลไปยังพื้นที่ที่ประจุบวกโดยธรรมชาติ
กระแสตรงไหลผ่านวงจรโดยใช้ตัวนำซึ่งเป็นวัสดุมักเป็นโลหะซึ่งเป็นเงื่อนไขให้อิเล็กตรอนสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างง่ายดาย วัสดุนำไฟฟ้ามักจะทำงานเพื่อถ่ายโอนพลังงานทุกประเภทไม่ว่าจะเป็นความร้อนหรือไฟฟ้าดังนั้นพื้นผิวโลหะจะร้อนขึ้นเร็วกว่าพื้นผิวที่ไม่ใช้ไฟฟ้าและจะนำไฟฟ้า วงจรประเภทนี้สร้างขึ้นโดยการรวมส่วนที่เป็นลบและบวกของแหล่งพลังงานเช่นแบตเตอรี่ไปยังจุดสิ้นสุดของวงจร
กระแสตรงไหลจากปลายลบผ่านวงจรและในที่สุดก็ถึงจุดสิ้นสุดบวก โดยการวางบางสิ่งที่สามารถใช้ประจุเช่นหลอดไฟแผงวงจรหรือเครื่องยนต์รถยนต์บนวงจรประจุจะถูกถ่ายโอนไปยังรายการเมื่อมันผ่านไปยังจุดสิ้นสุดที่เป็นบวก แผนภาพวงจรจำนวนมากแสดงประจุที่ไหลจากจุดบวกไปยังจุดลบ อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ไม่ถูกต้องและมักจะทำในฐานะเป็นส่วนหนึ่งของอนุสัญญาเดิมที่ยังคงใช้อยู่แม้จะมีความไม่ถูกต้อง
ในทางกลับกันกระแสสลับยังคงไหลจากลบไปเป็นบวก แต่โพลาไรเซชันจะเปลี่ยนและสลับซ้ำ ๆ ตลอดการใช้งานของวงจร ซึ่งหมายความว่าในช่วงเวลาหนึ่งการไหลอาจเกิดขึ้นจากซ้ายไปขวา แต่จากนั้นจะเปลี่ยนไปจากขวาไปซ้าย แรงดันไฟฟ้าของกระแสสลับจะเปลี่ยนได้ง่ายขึ้นโดยการใช้หม้อแปลงทำให้กระแสไฟฟ้า AC มักจะดีขึ้นสำหรับระยะทางไกลเช่นระหว่างโรงไฟฟ้าและบ้านหรือธุรกิจ โดยทั่วไปกระแสตรงจะใช้ในแบตเตอรี่และอุปกรณ์จ่ายไฟที่เดินทางในระยะทางที่สั้นกว่าเนื่องจากไม่ต้องการการเปลี่ยนแปลงโพลาไรเซชัน
