เครื่องวัดการไหลคืออุปกรณ์ที่ใช้ในการวัดของไหลหรือก๊าซที่เคลื่อนที่ผ่าน ผลลัพธ์ที่ส่งคืนมาจากมิเตอร์อาจแสดงในหนึ่งในสองค่าการวัด: การไหลตามปริมาตรหรือการไหลของมวล เครื่องวัดอัตราการไหลจะถูกส่งกลับในหน่วยพื้นที่และแอปพลิเคชั่นโดยเฉพาะกับประเภทปริมาตรที่สร้างการอ่านในแกลลอนลิตรหรือลูกบาศก์นิ้วต่อวินาทีในขณะที่เครื่องวัดอัตราการไหลมวลแสดงการวัดเป็นปอนด์หรือกิโลกรัมต่อวินาที มีการแบ่งประเภทของเครื่องวัดอัตราการไหลโดยทั่วไปที่แตกต่างกันหลายประเภทซึ่งแต่ละประเภทจะถูกแทนด้วยช่วงของตัวแปร เครื่องวัดการไหลใช้สำหรับวัดปริมาณการจัดหาก๊าซและของเหลวในอุตสาหกรรมและการใช้งานที่หลากหลายเช่นโรงงานผลิตเบียร์โรงพยาบาลโรงพยาบาลและแหล่งน้ำในประเทศหรืออุตสาหกรรม
การวัดปริมาณการไหลของก๊าซและของเหลวเป็นหน้าที่สำคัญในการควบคุมกระบวนการอุตสาหกรรมระบบการเรียกเก็บเงินของผู้บริโภคและการรักษาทางการแพทย์ การวัดเหล่านี้มักจะทำได้โดยการวางเครื่องวัดอัตราการไหลในอนุกรมกับสายป้อนของเหลวหรือก๊าซ เมตรเหล่านี้จะตรวจสอบการไหลของวัสดุผ่านพวกมันผ่านการกระทำของกลไกหลายประเภท ผลลัพธ์ที่คำนวณได้อาจปรากฏบนตัวมิเตอร์หรือส่งผ่านเอาต์พุตอิเล็กทรอนิกส์ไปยังจอแสดงผลระยะไกลหรือหน่วยเก็บข้อมูล แม้ว่าเครื่องวัดการไหลทั้งหมดจะวัดการไหลของวัสดุแบบเรียลไทม์ผ่านชุดประกอบของพวกเขา แต่ก็แบ่งออกเป็นสองประเภท
เครื่องวัดอัตราการไหลทั้งสองประเภทใช้หน่วยการวัดประเภทต่างกันซึ่งในตัวมันเองจะแตกต่างกันไปตามสถานที่ตั้งทั่วโลกหรือประเภทอุตสาหกรรม เครื่องวัดการไหลของมวลเป็นการวัดมวลหรือน้ำหนักของของเหลวหรือก๊าซที่ไหลผ่านระบบ เครื่องวัดการไหลตามปริมาตรเป็นการวัดปริมาณทางกายภาพของการไหลของวัสดุ เนื่องจากการอัดตัวของก๊าซอัตราการไหลของมันมักจะแสดงเป็นลูกบาศก์ฟุต จริง หรือลูกบาศก์เมตร มาตรฐาน ต่อวินาที
กลไกการวัดการไหลจะถูกจัดกลุ่มเป็นหมวดหมู่ที่แตกต่างกันหลายประเภทรวมถึงประเภทกลไกความดันแสงและความร้อน เครื่องวัดการไหลแบบหลายเจ็ต, เพลตันและวอลท์แมนเป็นเครื่องวัดอัตราการไหลเชิงกลทุกประเภทซึ่งขึ้นอยู่กับการเคลื่อนที่ของชุดพายใบพัดใบมีดหรือใบพัดเพื่อวัดการไหลของวัสดุ เครื่องวัดการไหลของความดันใช้ venturis, ท่อนำร่องและแผ่นปากเพื่อวัดความแตกต่างของความดันที่ใช้ในการคำนวณอัตราการไหล เครื่องวัดอัตราการไหลของแสงใช้เลเซอร์และเครื่องตรวจจับภาพถ่ายเพื่อวัดแสงที่กระจายตัวเพื่อคำนวณผลการไหล เครื่องวัดความร้อนใช้ประโยชน์จากระบบขององค์ประกอบเครื่องทำความร้อนและเซ็นเซอร์อุณหภูมิในการคำนวณค่าคงที่และการไหลของอุณหภูมิร่วมกับลักษณะของวัสดุที่รู้จักกันเพื่อประเมินค่าการไหล
อุปกรณ์วัดอัตราการไหลเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของแอปพลิเคชั่นควบคุมกระบวนการอุตสาหกรรมจำนวนมากที่ต้องการค่าป้อนวัสดุที่ต้องการ ในแอปพลิเคชันเหล่านี้โดยทั่วไปโฟลว์มิเตอร์จะเชื่อมต่อกับตัวควบคุมกระบวนการเพื่อปรับการไหลของวัตถุดิบหรือผลิตภัณฑ์สุดท้าย เครื่องวัดการไหลยังใช้กันอย่างแพร่หลายในการคำนวณการใช้น้ำและก๊าซในครัวเรือนและอุตสาหกรรมเพื่อการเรียกเก็บเงิน
