วาล์วสี่ทางใช้ชุดพอร์ตเพื่อควบคุมการไหลของของเหลวในทิศทางต่าง ๆ โดยใช้วาล์วเดี่ยว การออกแบบสามารถมีพอร์ตเข้าเดียวที่มีสามพอร์ตทางออกหรือสองพอร์ตทางเข้าและทางออกเพื่อควบคุมการไหลจากสองแหล่งที่แตกต่างกัน วาล์วเหล่านี้สามารถทำงานด้วยตนเองหรือขับเคลื่อนด้วยอากาศน้ำมันไฮดรอลิกหรือไฟฟ้า
วาล์วสี่ทางแบบพอร์ตเดียวมีการเชื่อมต่อทางเข้าหนึ่งครั้งเพื่อให้ของเหลวเข้าสู่วาล์ว พอร์ตเต้าเสียบสามช่องสามารถเชื่อมต่อกับท่อจ่ายสำหรับถังเก็บที่แตกต่างกันหรือเพื่อควบคุมลูกสูบบนอุปกรณ์ที่ทำงานด้วยระบบไฮดรอลิก วาล์วอาจมีแขนควบคุมแบบแมนนวลหรือมอเตอร์ขับเคลื่อนหรือแอคชูเอเตอร์เพื่อเคลื่อนย้ายชุดวาล์ว พอร์ตวาล์วภายในเปิดและปิดส่งของเหลวในทิศทางที่ต้องการ
วาล์วสองทางแบบดูอัลพอร์ตจะใช้เมื่อต้องมีการควบคุมของไหลสองลำด้วยวาล์วเดียว การออกแบบภายในอาจอนุญาตให้ของเหลวสองชนิดเคลื่อนที่ในเวลาเดียวกันได้ การควบคุมวาล์วแบบดูอัลพอร์ตสามารถทำได้ด้วยตนเองหรือขับเคลื่อนในลักษณะเดียวกับวาล์วแบบพอร์ตเดียว
มีการใช้งานที่หลากหลายสำหรับวาล์วสี่ทาง การควบคุมทางอุตสาหกรรมใช้พวกมันเพื่อเปิดและปิดวาล์วอื่น ๆ เพื่อป้อนกระบวนการทางเคมี พวกเขาอาจถูกใช้เพื่อควบคุมการไหลของไอน้ำไปยังอุปกรณ์ความร้อนหรืออาคาร วาล์วไฮดรอลิกสี่ทางอาจควบคุมอุปกรณ์ก่อสร้างเช่นแบคโฮหรือเครนโดยการเปิดปิดหรือเคลื่อนย้ายชิ้นส่วนอุปกรณ์ด้วยลูกสูบไฮดรอลิก
ระบบปรับอากาศใช้วาล์วสี่ทางสำหรับการใช้งานปั๊มความร้อน ปั๊มความร้อนจะดึงความร้อนจากภายนอกปล่อยออกมาภายในอาคาร ในโหมดการทำความร้อนวาล์วจะย้อนกลับการไหลของสารทำความเย็นผ่านขดลวดในร่มและกลางแจ้ง ก๊าซที่ปล่อยออกจากคอมเพรสเซอร์จะถูกส่งไปยังขดลวดในร่มและความร้อนจะถูกดึงออกมาเพื่อให้ความร้อนภายใน การเปลี่ยนเทอร์โมสตัทให้เย็นจะทำให้วาล์วเย็นลงและสารทำความเย็นจะไหลไปในทิศทางที่ต้องการเพื่อทำให้ภายในห้องเย็นลง
สระว่ายน้ำอาจมีวาล์วสี่ทางเพื่อควบคุมการไหลของน้ำสำหรับการกรองการระบายน้ำและการล้างกลับ โดยปกติการปล่อยปั๊มสระว่ายน้ำจะไหลผ่านตัวกรองสระว่ายน้ำเพื่อทำความสะอาดน้ำ การเปลี่ยนวาล์วสี่ทางไปที่ตำแหน่งท่อระบายน้ำสามารถอนุญาตให้ระดับสระว่ายน้ำลดลงหรือระบายน้ำในสระได้ ตำแหน่งที่สามบนวาล์วจะส่งน้ำในทิศทางย้อนกลับผ่านแผ่นกรองเพื่อล้างสื่อกรอง วาล์วแบบสี่ทางสามารถลดค่าใช้จ่ายและความซับซ้อนของระบบสระว่ายน้ำได้ด้วยการอนุญาตให้ปั๊มเดียวทำงานได้หลากหลาย
