โรงไฟฟ้าพลังน้ำคืออะไร?

โรงไฟฟ้าพลังน้ำเป็นโรงไฟฟ้าชนิดหนึ่งที่ใช้แรงโน้มถ่วงในน้ำเพื่อสร้างกระแสไฟฟ้าโรงไฟฟ้าพลังน้ำได้รับความนิยมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับแหล่งพลังงานหมุนเวียนและมลพิษต่ำตามสถิติบางอย่างพืชไฟฟ้าพลังน้ำที่ผลิตประมาณหนึ่งในห้าของพลังงานโลกในทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 21

โรงงานไฟฟ้าพลังน้ำทำงานคล้ายกับโรงงานถ่านหินบางแห่งในโรงงานถ่านหินไอน้ำถูกบังคับผ่านกังหันทำให้กังหันหมุนและเปิดใช้งานเครื่องกำเนิดไฟฟ้าน่าเสียดายที่ถ่านหินเป็นทรัพยากรที่ลดน้อยลงอย่างรวดเร็วซึ่งสร้างมลพิษในระดับสูงซึ่งนำไปสู่คุณภาพอากาศที่ไม่ดีและภาวะโลกร้อนโรงไฟฟ้าพลังน้ำทำงานในลักษณะเดียวกัน แต่ใช้น้ำไหลเพื่อหมุนกังหัน

เคล็ดลับที่มีโรงไฟฟ้าพลังน้ำคือวิธีที่จะทำให้น้ำไหลผ่านกังหันสิ่งนี้ได้รับการแก้ไขโดยการวางพืชลงเขาของแหล่งน้ำบางครั้งเป็นธรรมชาติ แต่มักจะติดอยู่แทนที่จะใช้พลังงานเพื่อดันน้ำลงผ่านกังหันแรงโน้มถ่วงตามธรรมชาติทำให้น้ำไหลลงเนินผลักกังหันและระบายลงในอ่างเก็บน้ำด้านล่างโรงงานเมื่อความต้องการพลังงานอยู่ในระดับต่ำเช่นในช่วงดึกของโรงงานจะเบี่ยงเบนพลังงานเพื่อดึงน้ำกลับขึ้นเนินเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่

มีหลายประเทศในโลกที่มีพลังประเภทนี้อย่างกระตือรือร้นเพื่อเป็นทางออกทดแทนเพื่อเพิ่มความต้องการไฟฟ้าจีนเป็นผู้นำโลกในพลังงานไฟฟ้าพลังน้ำแม้ว่าแคนาดาบราซิลสหรัฐอเมริกาและรัสเซียอยู่ไม่ไกลผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าการยอมรับที่เพิ่มขึ้นของพลังงานไฟฟ้าพลังน้ำในฐานะแหล่งไฟฟ้าที่สำคัญแสดงให้เห็นถึงการเคลื่อนไหวที่เพิ่มขึ้นสู่แหล่งที่ยั่งยืนและทดแทนในขณะที่มลพิษน้อยกว่าทางเลือกมากมาย แต่โรงไฟฟ้าพลังน้ำยังคงสร้างความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมมากมาย

แม้ว่านักสิ่งแวดล้อมหลายคนเชื่อว่าแหล่งทางเลือกเช่นแหล่งไฟฟ้าพลังน้ำนั้นดีกว่าถ่านหินที่มีมลภาวะสูงน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ แต่มีปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมการใช้โรงไฟฟ้าพลังน้ำการก่อสร้างเขื่อนและพืชตามแหล่งน้ำธรรมชาติสามารถขัดขวางรูปแบบการอพยพของประชากรปลาในท้องถิ่นอุณหภูมิน้ำยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างมากมายในระหว่างการผลิตพลังงานทำให้ระบบนิเวศธรรมชาติของแม่น้ำดาวน์สตรีมของพืช

ความล้มเหลวของเขื่อนเป็นข้อพิจารณาที่สำคัญกับโรงไฟฟ้าพลังน้ำเนื่องจากพืชขนาดใหญ่มักเกี่ยวข้องกับเขื่อนขนาดใหญ่การแตกหักหรือความล้มเหลวอาจนำไปสู่ผลกระทบร้ายแรงน้ำท่วมจำนวนมากจากความล้มเหลวของเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำเกิดขึ้นรวมถึงความล้มเหลวของ Banqiao ในปี 2549 ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 20,000 คนนอกจากนี้หากภูมิภาคได้รับการสนับสนุนเป็นหลักโดยเขื่อนที่ล้มเหลวการหยุดทำงานของพลังงานสามารถชะลอการดำเนินงานกู้ภัยและทำให้พื้นที่ไม่มีอำนาจเป็นระยะเวลานาน