หนึ่งในสิ่งแรกที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ทำเมื่อเดินทางมาถึงสนามบินคือเช็คอินสัมภาระทั้งหมด แท็กจะถูกเพิ่มที่เคาน์เตอร์เช็คอินสัมภาระกระเป๋าเดินทางจะถูกวางไว้บนสายพานลำเลียงกระเป๋าและนั่นเป็นครั้งสุดท้ายที่คนส่วนใหญ่เห็นกระเป๋าของพวกเขาจนกว่าพวกเขาจะมาถึงปลายทางของพวกเขา ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับระบบที่มีอยู่ในสนามบินที่กำหนดสายพานลำเลียงกระเป๋าอาจมอบความช่วยเหลือให้กับผู้ขนย้ายสัมภาระโดยการเคลื่อนย้ายสัมภาระเข้าใกล้เครื่องบินมากขึ้น อีกทางหนึ่งระบบจัดการสัมภาระอาจเป็นแบบอัตโนมัติเกือบทั้งหมดและไม่เพียง แต่เคลื่อนย้ายสัมภาระเท่านั้น แต่ยังอาจให้ข้อมูลเส้นทางและการติดตามและความช่วยเหลือในการค้นหากระเป๋าเดินทางที่เฉพาะเจาะจง
ระบบสายพานลำเลียงสัมภาระเป็นชุดของสายพานที่เคลื่อนย้ายสัมภาระผ่านสนามบินไปยังจุดที่กำหนด ในระบบที่ก้าวหน้ากว่านี้ถุงจะถูกส่งโดยเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่ระบุแท็กที่วางไว้ในกระเป๋าเดินทางเมื่อเช็คอิน แท็กเหล่านี้ให้ข้อมูลเที่ยวบินและระบบคอมพิวเตอร์ส่งแต่ละถุงไปยังจุดจัดการสัมภาระที่เหมาะสมสำหรับแต่ละเที่ยวบิน สัมภาระที่ต้องโอนเมื่อผู้โดยสารเปลี่ยนเครื่องบินถูกจัดกลุ่มเข้าด้วยกันและสามารถขนถ่ายได้อย่างรวดเร็วและนำไปที่จุดแวะพัก
ผู้โดยสารส่วนใหญ่มีมุมมองที่เรียบง่ายมากเกี่ยวกับสิ่งที่ผู้ขนส่งกระเป๋าประกอบด้วยขึ้นอยู่กับบิตเล็ก ๆ ที่พวกเขาเห็นที่เคาน์เตอร์เช็คอินและในพื้นที่ที่เดินทางมาถึง สายพานลำเลียงกระเป๋าสัมภาระในสนามบินขนาดใหญ่อาจมีระยะทางหลายไมล์หรือหลายกิโลเมตรและอาจมีความสูงสองชั้นหรือมากกว่าและสามารถจัดการกระเป๋าเดินทางหลายพันใบทุกชั่วโมง สายพานจะเพิ่มความเร็วสัมภาระไปยังจุดหมายปลายทางที่เหมาะสมซึ่งทุกอย่างจะถูกบรรจุลงในตู้คอนเทนเนอร์ที่บรรจุลงในเครื่องบินแล้ว
การให้บริการระบบลำเลียงสัมภาระของสนามบินเป็นงานที่มีความเชี่ยวชาญสูงและซับซ้อน ยกตัวอย่างเช่นระบบ Siemans ที่ติดตั้งในมาดริดในปี 2549 มีชิ้นส่วนมากกว่า 12,000 ชิ้นที่จำเป็นต้องให้บริการเป็นประจำ นอกจากนี้ยังมีสายพานประมาณ 59 ไมล์ (ประมาณ 95 กม.) รวมถึงเข็มขัดยาวกว่า 1 ไมล์ (ประมาณ 1.6 กม.) ที่วิ่งผ่านอุโมงค์ระหว่างอาคาร หากส่วนใดส่วนหนึ่งพังระบบจะตั้งค่าด้วยความซ้ำซ้อนมากพอที่ถุงจะเคลื่อนที่ไปยังจุดหมายปลายทางด้วยความล่าช้าเล็กน้อย
สายพานลำเลียงกระเป๋าแบบคอมพิวเตอร์ที่มีประสิทธิภาพสูงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสนามบินที่ทันสมัยที่สุดโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีเครื่องปลายทางที่ให้บริการเที่ยวบินหลายเที่ยวบินในแต่ละครั้ง ระบบดังกล่าวได้เปลี่ยนการขนย้ายสัมภาระจากฝันร้ายด้านโลจิสติกส์ซึ่งกระเป๋าทุกใบถูกจัดการด้วยมือให้เป็นงานที่ราบรื่นและง่ายต่อการจัดการ ผลที่ได้คือถุงหายไปน้อยลงและเครื่องบินที่สามารถออกเดินทางตรงเวลา
