พลั่วเป็นเครื่องมือง่ายๆที่ประกอบด้วยด้ามจับและใบมีด ใบมีดมักจะมีหัวเป็นสองเท่าโดยส่วนที่ยื่นออกเรียวยาวที่ปลายแต่ละด้านของใบมีด ในบางกรณี pickaxe จะมีปลายแหลมและปลายแบนตรงข้ามด้านข้างของใบมีดทำให้เครื่องมือมีประโยชน์ในการทำงานที่หลากหลาย
ในกรณีส่วนใหญ่มือจับของ pickaxe ทำจากไม้เนื้อแข็งบางชนิด ที่จับจะมีความยาวตั้งแต่สี่ถึงหกฟุตและจะคล้ายกับที่จับที่ใช้กับขวานทุกประเภท ในครั้งล่าสุดการใช้ที่จับโลหะได้กลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น นอกจากนี้ยังมีรุ่นของ pickaxe ที่ใช้ผสมไฟเบอร์กลาสที่มีน้ำหนักมากถึงแม้ว่าจะแนะนำให้ใช้กับงานที่ต้องใช้แรงงานน้อย
ใบมีดของ pickaxe ประกอบด้วยโลหะบางชนิดมักจะเป็นเหล็กหรือโลหะหนักอื่น ๆ การออกแบบที่พบมากที่สุดรวมถึงร่างกายง่ามสองกับใบมีดด้วยหนึ่งของง่ามหรือขวากมาถึงจุดที่คมชัด เข็มมักจะถูกสร้างขึ้นด้วยเส้นโค้งเล็กน้อย เขี้ยวตรงข้ามอาจซ้ำกันหรืออาจถูกกำหนดค่าด้วยปลายที่แบนราบ ในการออกแบบอื่น ๆ หนึ่งในง่ามอาจมีลักษณะคล้ายกับสิ่ว
pickaxe ทั่วไปสามารถใช้สำหรับงานทั่วไปจำนวนมาก ปลายแหลมที่เหมาะสำหรับการแยกพื้นผิวเช่นคอนกรีตหรือพื้นแข็ง เมื่อติดตั้งปลายแบนบนใบมีดพลั่วก็สามารถใช้เพื่อเลื่อนใต้วัตถุและงัดออกจากบริเวณโดยรอบ เมื่อเขี้ยวสิ่วรวมอยู่ในการออกแบบของเครื่องมือมือ, pickaxe กลายเป็นตัวเลือกที่เหมาะสำหรับการตัดผ่านรากซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการกำจัดตอต้นไม้
มีหลักฐานว่า pickaxe เป็นหนึ่งในเครื่องมือที่เก่าแก่ที่สุดที่มนุษย์รู้จัก โดยทั่วไปแล้วการใช้งานจะถูกติดตามกลับไปยังอารยธรรมยุคก่อนประวัติศาสตร์และมีการใช้มานานกว่าศตวรรษสำหรับทุกสิ่งตั้งแต่การเพาะปลูกจนถึงสงคราม ความเรียบง่ายของการออกแบบพร้อมกับการใช้งานเครื่องมือทำให้ pickaxe เป็นเครื่องมือที่เหมาะสมที่สุดในการรวบรวมเครื่องมือ
